我们相信UFO吗？这是个错误的问题

“时代内幕”解释了我们是谁，我们做了什么，并提供了关于我们的新闻是如何结合在一起的幕后洞察力。

我们是“纽约时报”(New York Times)团队(与华盛顿记者海琳·库珀(Helene Cooper)一起)的一员，该团队于2017年12月曝光了五角大楼调查不明飞行物的长期秘密部门-高级航空航天威胁识别计划(Advanced AerSpace Threat Identify Program)。

自那以后，我们报道了海军飞行员与UFO的近距离接触，上周，我们报道了当前修改后的项目、身份不明的空中现象特遣部队(AAA Task Force)及其十多年来一直在为情报官员、航空航天高管和国会工作人员提供的关于报告的UFO坠毁和取回材料的官方简报。

我们经常被好心的同事和读者问，“你相信UFO吗？”这个问题让我们大吃一惊，因为它过于个人化。时报记者特别反对透露可能暗示可能存在报道偏见的观点。

但在这种情况下，我们可以毫不费力地回答，“不，我们不相信UFO。”

我们钦佩伟大的人类学家玛格丽特·米德很久以前被问及是否相信不明飞行物时所说的话。1974年，她在“红皮书”(Redbook)上写道，她称这是一个“愚蠢的问题”：

“信仰与信仰有关，与以科学探究为基础的知识无关。…。人们相信太阳或月亮，或者季节的变化，或者他们坐的椅子吗？当我们想要理解一些奇怪的东西，以前任何人都不知道的东西时，我们必须从一组完全不同的问题开始。那是什么？它是如何运作的？“。

这就是五角大楼UFO项目一直关注的问题，这使得它极具新闻价值。需要说明的是：UFO并不是指外星人。不明身份意味着我们不知道它们是什么，只知道它们展示了通过目前可用的技术似乎不可能实现的功能。

在我们的报道中，我们重点关注国防部、海军情报办公室和两个参议院委员会的成员是如何参与这一话题的。目前的官员担心这些非常真实的先进技术物体所代表的潜在威胁：它们能离我们的战斗机有多近，有时会导致险些失手，以及我们的对手可能会在我们之前获得这些物体所展示的技术的风险。

那么，如果UFO不再是信仰的问题，那么它们是什么，它们是如何做它们所做的事情的？

如果技术是从坠落的物体中找回的，那么还有什么更好的方式来试图了解它们是如何工作的呢？

我们之前的故事相对容易用国防部的UFO视频和飞行员目击者的描述来记录，这些描述得到了海军与小型超速物体近距离相遇的危险报告的支持。

但我们的最新文章提供了一系列更令人望而生畏的挑战，因为我们讨论了从UFO检索到的材料可能存在的问题。从天空中遥远物体的数据到拥有地面上取回的物体是一种飞跃，许多人觉得很难接受，这显然需要非同寻常的证据。

五角大楼项目的许多同事都有很高的安全权限，并参与了UFO的官方调查，他们告诉我们，根据他们接触到的机密信息，他们确信已经发生了这样的坠机事件。但取回的材料本身，以及有关它们的任何数据，对任何没有许可和需要知道的人来说都是完全禁止的。

我们得到了一系列的非机密幻灯片，表明该计划对此足够认真，以至于在许多简报中都包括了这一点。其中一张幻灯片说，该项目的任务之一是“安排访问无人机坠毁检索的数据/报告/材料”，即先进的航空航天器。

我们的线人告诉我们“AV”不是指任何国家制造的车辆-不是俄罗斯或中国-而是指真正无法解释的领域的技术。他们还向我们保证，他们的通报是基于事实，而不是信念。

拉尔夫·布鲁门撒尔(Ralph Blumenthal)在1964年至2009年期间担任时报记者。莱斯利·基恩写了一本关于UFO的书和文章。