美国最具传奇色彩的品牌之一斯普林特(Sprint)已不复存在

纽约(CNN商业报道)斯普林特曾经是一个传奇的美国品牌，但现在已经不是了。T-Mobile在4月份完成了与这家无线运营商价值300亿美元的合并，周一正式让Sprint品牌退役。

T-Mobile首席执行官迈克·西弗特(Mike Sievert)在一份声明中表示：我想承认Sprint的历史及其120年的遗产，这是我们进入这个新时代的遗产的一部分。他补充说，我们做到了！新T-Mobile的又一个历史性的日子！"；

期待已久的合并意味着Sprint漫长的公司历史的结束，但它也为数十年来令人伤痕累累的失败赌注和濒临破产的边缘画上了句号。

尽管Sprint是美国第四大无线运营商，但在客户数量和网络性能方面，Sprint的失误使其远远落后于规模更大的竞争对手威瑞森(Verizon)和美国电话电报公司(AT&；T)(CNN的母公司)，而且5G的铺设成本高昂。如果没有T-Mobile，斯普林特可能会很难维持下去，最终可能会破产，就连斯普林特也开始暗示这一点。

斯普林特是在南太平洋铁路沿线数千英里的电报线路上诞生的，这条线路是为了方便列车调度而铺设的。Sprint的名字是该系统的首字母缩写：南太平洋铁路内部网络电信。在20世纪70年代，该集团向私人客户开放了长途电话网络的接入。

二十年后，斯普林特公司成为自己的公司，并于1992年收购Centel，进入无线业务，使其成为该国唯一的无线、长途和本地电话提供商。在接下来的几年里，Sprint取得了相对的成功，这或许得益于其著名的广告，由墨菲·布朗(Murphy Brown)主演，坎迪斯·卑尔根(Candace Bergen)吹嘘该网络的性能。

2004年，Sprint与Nextel合并，以大幅扩大其无线客户群，并(听起来熟悉吗？)更好地与威瑞森(Verizon)和美国电话电报公司(AT&Amt)竞争。但那笔交易惨败，Sprint的所有成功都宣告失败。

与Nextel的交易有几个问题，包括技术不兼容：Nextel的手机不能在Sprint的网络上工作，反之亦然。这意味着合并后的公司无法从合并后的基础设施中获益。客户逃离Nextel，并不一定加入Sprint。Sprint最终减记了几乎所有的合并价值，并在2013年关闭了Nextel的网络。

失败的合并使Sprint的资产负债表耗尽，因此它没有像竞争对手那样的现金来投资改善其网络。

斯普林特在4G技术上也押错了赌注。它骑的是WiMax马，这是4G的Betamax。研究公司MoffettNathanson的创始合伙人克雷格·莫菲特(Craig Moffett)表示，当所有其他运营商都为其4G网络选择LTE标准时，这让它措手不及。软银在2013年收购了Sprint，并首次尝试将其与T-Mobile合并，但由于监管方面的担忧，这一努力受挫。

尽管如此，一个低于平均水平的网络过去足以吸引客户，因为Sprint愿意收取低于平均水平的价格。然而，随着时间的推移，这一点变得不那么有吸引力了。如今，从银行到支付地铁费用，人们的一切都需要手机，因此，与拥有随时随地都能工作的网络相比，低价并不重要。

斯普林特使用了滑稽的口号：我们花更少的钱几乎一样好，莫菲特说。由于显而易见的原因，几乎同样好的是，它不是一个非常有说服力的价值主张。

莫菲特表示，该公司通过大幅促销吸引的许多客户都赔钱了-当Sprint向他们提供折扣服务时，他们会选择Sprint，而不是竞争对手，但当它将他们的费率提高到业务可持续的价格时，他们会更换运营商。

Sprint去年公布了数亿美元的净亏损。它还失去了数万名后付费用户，他们是最有可能支付每月账单、最不可能更换运营商的客户。

今年2月，一名联邦法官做出了有利于允许Sprint和T-Mobile合并的裁决，这一决定戏剧性地改变了美国无线市场的格局。Verizon、AT&；T和新的T-Mobile现在维持的客户数量大致相当。

但将Sprint和T-Mobile合并并非易事。他们使用不同的网络频段和技术--这是T-Mobile在2012年与MetroPCS合并后所熟悉的。这可能需要一些时间来整合。

西弗特说，这不仅仅是给数千家斯普林特门店重新涂上一层洋红色油漆，而是给它们重新打上了新的品牌。这是为了让客户更多地接触到我们扩大的零售足迹…。并从新的T-Mobile提供的所有功能中获益！