沃伦·巴菲特：美国最亲切的捕食者

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沃伦·巴菲特(Warren Buffett)是过去40年美国资本主义中比较重要的人物之一，他是一位传奇的投资者，现在是世界第四大富豪。巴菲特是一个标志性人物，“奥马哈先知”，他的生活方式简单，以平易近人的智慧为基础，吃乳品皇后冰淇淋，喝可口可乐。或者说神话是这样的。在本期中，我将采访一位作家，他展现了巴菲特截然不同的一面，这一面是他财富和权力的关键。具体地说，是垄断方面，以及巴菲特的投资方式如何成为占主导地位的公司的倍增力量。

一些家务活。首先，我上了一个可爱的爱尔兰播客，名为“与伊蒙·邓菲在一起”(The Stand With Eamon Dunphy)。其次，上一个大问题是关于中国应用的，很多读者似乎对Facebook的市场力量究竟是如何导致TikTok崛起感兴趣的。国家安全专家卢卡斯·昆斯为芝加哥大学的斯蒂格勒中心(Stigler Center)前市场杂志撰写了这篇文章。

记者在报道公司权力方面一直发挥着重要作用。19世纪80年代最伟大的反垄断者是像亨利·德马雷斯特·劳埃德这样的记者，他们的言论为寻求统治企业权力的运动发出了声音。

记者戴夫·戴恩(Dave Dayen)是这一传统的继承人。他是当今最重要的政治杂志之一“美国展望”的执行主编。在奥巴马执政期间，他对丧失抵押品赎回权和金融腐败进行了开创性(也是孤独的)新闻报道，他2016年发表的关于新共和国反垄断的文章为伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)在这个问题上的关键演讲奠定了基础，这一问题将垄断的重要性推上了政治平流层。

为了今天的帖子，我将就大燕的新书“垄断：企业权力时代的生活”对他进行采访。“垄断”是一本商业书籍和一本游记的混合体，是一组关于人们生活在各种强大的企业实体控制下的故事，从华尔街到亚马逊，再到监狱和军方。还有一个如何反击的路线图，戴恩介绍了成功做到这一点的以色列反垄断者。垄断的一个有趣的方面是，沃伦·巴菲特自始至终都是一个默默无闻的存在，在幕后悄悄地从戴恩描述的几乎每一项垄断中获利。我们并不经常听说巴菲特是一个伟大的垄断者，但他实际上就是这样。所以在这次采访中，这就是我们关注的对象。

如果你对全面而详细地了解现代企业权力格局感兴趣，你应该买一本大雁的“垄断”；这本书研究得非常深入，读完后你会对企业权力有更多的了解。我学到了很多，尽管我是做垄断研究的。

谢谢你写了这本优秀的书。我想进入沃伦·巴菲特(Warren Buffett)的行列，但首先我想问一个我在决策圈子里经常听到的基本问题，那就是垄断问题太复杂了，选民们无法真正理解。你写这本书的方式是周游全国，报道人们与企业权力打交道的故事。你有没有感觉到公众普遍理解垄断和集中财政的问题？人们知道有些事情非常不对劲。他们可能无法使用技术官僚的反垄断术语来阐明这一点，就像没有人提到赫芬达尔-赫希曼指数(Herfindahl-Hirschman Index)的市场份额一样，但他们知道系统受到了操纵。当我和一位正在租房的妇女交谈时，她收到了一个警告，她自己的房子在她不知情的情况下被投放市场，因为房子是由一家私募股权巨头拥有的，嗯，她知道事情非常不对劲。她是特朗普的忠实支持者，但现在她憎恨私募股权公司黑石集团(Blackstone)，她也知道这家公司充斥着特朗普的捐赠者。

我采访的另一位女性住在田纳西州，她把自己归类为自由意志主义者，她知道有些不对劲。她丈夫患有糖尿病，她正在这个可穿戴设备上跟踪他的血糖。如果她的手机收到警报，当他低血糖时，她就会去给他一小块巧克力。原来她的WiFi导电率有一个缺口，因为她住在这个农村地区，电信业通过的一项法律严格禁止他们使用宽带。她告诉我，她在追踪过程中发现了15分钟的间隙，发现她的丈夫瘫倒在椅子上，因为那是他坠毁的时刻。她称自己是自由意志主义者，但她知道经济的治理结构和这些影射到美国人生活中的公司的权力出了很大的问题。

人们可能无法称之为垄断力量，但他们知道有些东西不起作用。你的书是关于垄断的。令人惊讶的是，书中不断出现的一个人物是沃伦·巴菲特(Warren Buffett)。他在媒体上是一位和蔼可亲的老人。但在这本书中，沃伦·巴菲特是谁呢？巴菲特是垄断的化身。这个人的投资哲学简直就是垄断者。我的意思是，他发明了这样一个术语，经济“护城河”，即如果你围绕你的企业建造一条护城河，那么它就会成功。我的意思是，这是建立垄断力量的语言。他不仅在他投资的企业中寻找垄断，而且在他创建的伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)中牢记这一点。伯克希尔哈撒韦拥有大约70、80或90家公司，它们在经济的各个领域都拥有很大的市场份额。

它有点像上世纪六七十年代的老式企业集团，但在某些方面，他显然是想垄断市场。巴菲特最初收购的业务实际上是报纸。它始于纽约水牛城的“水牛城新闻”(Buffalo News)。他还利用反竞争的做法让他的竞争对手报纸倒闭。从字面上看这就是他的作案手法。

他参与的一些令人惊讶的业务或行业是什么？我们通常不会在同一句话中听到沃伦·巴菲特(Warren Buffett)和阿片类药物。然而…。

Teva制药是巴菲特进行巨额投资的公司之一。Teva是以非专利阿片类药物为基础的产品的制造商之一。巴菲特很清楚，没有比销售一种令人上瘾的产品更好的方式来围绕你的企业设置护城河了。我们通常不会认为巴菲特是某种毒贩，但他肯定卖出了大量阿片类药物，或者从那些通过持有股票来出售阿片类药物的人那里赚钱。在我看来，他真正的工作就是给施虐的权力戴上一张快乐和蔼的面孔。你知道吗，投资界的每个人都喜欢巴菲特。但谢尔曼法案是一部刑法，因为传统上垄断被理解为犯罪。我认为这是真的，它有非常直接的影响。沃伦·巴菲特(Warren Buffett)是达维塔(DaVita)的大投资者，达维塔是两家透析公司之一。这些公司提供非常糟糕的服务，并利用美国医疗保险覆盖肾脏疾病的事实。达维塔只是敲诈政府，正如我在书中所展示的那样。

巴菲特也是最大的拖车公园制造商的所有者。他还主持了对非常脆弱的人的彻底敲诈勒索，这些人除了活动房屋之外什么都买不起。Verisign是什么？沃伦·巴菲特是如何参与其中的？VeriSign是无人知晓的最令人惊叹的公司之一。它只卖一种产品。当有人注册.com或.NET网站时，Verisign将获得提成。按利润率计算，它是世界上最赚钱的公司之一。原因是Verisign再注册一个.com网站基本上是免费的。一旦它建立了数据库，以确保当你输入XYZ.com时，你真的进入了那个网站，一旦你再增加一个，他们就不会真的花一分钱了。利润率高达65%，简直是疯了。就像你在其他地方看不到的一样。Verisign是政府授予的垄断吗？是。.com和.NET域的管理权是政府合同。它是通过一个准政府实体，从技术上讲是一个非营利性的，称为互联网名称与数字地址分配公司(ICANN)来完成的。最近一次是在2018年，ICANN授权Verisign有权提高该注册表的价格。现在，每个网站的价格都很低，但每次你提高价格，Verisign基本上都被允许攫取数十亿美元的免费资金。沃伦·巴菲特持有近1300万股这种股票。

这不是一只知名的股票，不一定是高交易量的股票，但他在很多年前就认识到了这一点。

沃伦·巴菲特(Warren Buffett)是如何与精酿啤酒相交的？沃伦·巴菲特(Warren Buffett)与巴西私募股权公司3G有着长期的合作关系，他已经进入并帮助他们达成了很多交易。这包括汉堡王(Burger King)和蒂姆·霍顿(Tim Horton；‘s)以及卡夫(Kraft)和亨氏(Heinz)之间的合并，这两家公司现在是世界上最大的两家食品公司。他还帮助3G拥有其子公司，一家名为英博(InBev)的比利时啤酒公司，收购了Anheuser Busch。百威英博(AB InBev)现在拥有数百个品牌的啤酒，远远不止布希(Busch)和百威(Budweiser)，包括精酿啤酒。你看看啤酒市场，表面上，你会想，那里有很多选择，但实际上，百威英博已经收购了很多这样的手工酿造公司。他们在标签上模糊了这一点，所以很难看出百威英博拥有这个品牌。巴菲特帮助策划了这次合并，所以现在有了一个庞然大物，它不仅在美国，而且在世界各地都占据了啤酒市场的很大份额。还有什么？

巴菲特已成为亚马逊的大投资者。尽管他有着与计算机和技术有关的任何事情都置身事外的悠久历史，因为他曾经说过，“我必须了解产品和业务。”嗯，他了解亚马逊正在形成的垄断，所以他购买了他们的一大部分股票。

沃伦·巴菲特(Warren Buffett)长期以来进行的比较有趣的投资之一是穆迪(Moody'；‘s)。穆迪是为投资者评级债券的三大信用评级机构之一。2008年金融危机后，有一个非常有趣的时刻，金融危机调查委员会(FCIC)前来采访巴菲特，不仅是关于信用评级业务，还有所有的金融服务领域。他在金融服务领域拥有超过1000亿美元的股票。多年来，银行业一直为他提供了很好的服务。FCIC问巴菲特，“你对信用评级业务了解多少？”他说，“我对信用评级业务一无所知。我买它的唯一原因是因为只有三家信用评级机构，它们服务于整个国家，而且它们拥有定价权。“。

如果你有这样的企业，我相信巴菲特所说的是“即使是你的白痴表弟也能经营它”。因此，巴菲特不仅仅是因为喜欢蓝筹股而陷入垄断的人。他寻找他们，他非常致力于寻找那些失去竞争并从中获利的公司的整个概念。这是一种他引领市场而不是被市场主导的战略。例如，晨星(Morningstar)现在发布了一个经济护城河指数。你知道，他们正在追随巴菲特的脚步，你可以买到一大堆股票，这些股票都是垄断性的，你可以拿出来当指数基金。

我对巴菲特感兴趣的一件事是，在接受FCIC采访时，当他们问他有关穆迪的问题时，他说他甚至不知道这位首席执行官的名字。巴菲特的所有权有缺席所有权的一面，他只是拥有所有权，但对发生的任何事情都没有责任，这就是过去所说的缺席所有权。在这种情况下，这是正确的定义，不仅是他的投资，而且是他拥有的实际公司，他声称与这些公司没有什么关系。这是经过设计的，是巴菲特自己允许的一种似是而非的否认。他的理念始终如一，就是围绕你的企业建造一条护城河。因此，他不一定要积极管理才能对此负责，因为他的管理哲学就是治理。这很容易让巴菲特放过，说事情就是这样，他是一个聪明的人，可以利用这一点。但他开创了这一战术。他在这方面已经干了很多、几十年了。通过为垄断摇旗呐喊，他帮助巩固了垄断地位，并在有抱负的商业大亨中创建了一种战略，即这是你在美国取得成功的方式。而且巴菲特有很大的权力和影响力。在一个公平的经济或运行良好的经济或政治体系中，沃伦·巴菲特(Warren Buffett)还能存在吗？不，我的意思是，从一开始，他就不可能存在，因为他创建企业的方式是通过创建一家保险集团，并将支付的款项用于这些大型投资。现在他赚钱只是因为他有钱。当沃伦·巴菲特(Warren Buffett)进入一只股票时，股票就会波动，紧随巴菲特之后的是其他人拥有的合法投资策略。巴菲特在很大程度上没有对这些东西征税，因为他不经常抛售。

对于监管机构和反垄断执法者来说，伯克希尔哈撒韦公司是一个很好的路线图吗？沃伦·巴菲特(Warren Buffett)将是你能找到的反垄断机构的最佳线人，因为他已经对经济进行了调查，发现了拥有最大市场力量的公司。所以你需要做的就是传唤他

这封信的其他签名者是Thom Tillis(R-NC)、Mike Lee(R-UT)、Amy Klobuchar(D-MN)、Richard Blumenthal(D-CT)、Marsha Blackburn(R-TN)、Josh Hawley(R-MO)、Elizabeth Warren(D-MA)、Mazie Hirono(D-HI)、Cory Booker(D-NJ)和Ted Cruz。这是一个奇怪的团队，但正如吉拉德·埃德尔曼(Gilad Edelman)在“连线”(Wire)中指出的那样，共和党人正在认真对待大型科技领域的反垄断。

商家反垅断热潮反垅断风气渐浓，反垄断已成为主流话题。例如，Eic Games首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)批评苹果的应用商店是“科技产品历史上最不均衡的”，这是几年前你不会听到的。

与此同时，Proton Mail用这篇文章站出来反对苹果的应用商店政策，称“我们长期以来一直在犹豫是否要直言不讳，因为我们担心这些科技巨头可能会滥用他们的市场主导地位，摧毁所有敢于站出来反对他们的人。”Proton指出，苹果迫使他们改变对其反审查产品的描述，以便不冒犯威权政府，并在任何地方做出这种改变，包括在民主国家。

对垄断的愤怒与日俱增，不仅仅集中在苹果或大型科技公司。架构师们开始公开反对建筑师、工程和建筑软件垄断企业欧特克(Autodesk)，他们发表公开信，抱怨价格上涨了70%，软件质量和可用性不断下降。我怀疑越来越多的人意识到法律应该站在他们这边，而不是站在有市场势力的一方。

Intuit-Credit Karma：早在2月份，我就写下了Intuit-Credit Karma交易的一些问题。原来司法部反垄断部门正在调查这起合并事件。一般来说，如今的反垄断取决于一位首席执行官能否让特朗普的反垄断负责人马坎·德拉希姆(Makan Delrahim)感到，他或她足够重要，值得关注。如果是这样的话，合并就会通过。如果不是，那么员工们就可以为所欲为了。所以我猜我们会看看Intuit对Delrahim有多重要。

7-Eleven合并：美国特许经营商和加盟商之间最糟糕的特许经营关系之一是7-Eleven，我几周前在写外卖应用程序的时候提到了这一点。现在7-11正在收购3900家Speedway便利店，以扩大其足迹。新闻稿中充斥着增加市场力量的措辞，从“清晰”到“清晰”

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