即将到来的驱逐危机：“很难白白付账”

在俄亥俄州哥伦布市，法官们已经将驱逐听证会重新安排到该市会议中心洞穴般的大厅，以确保有足够的空间来处理将家庭扔到街上的可怕业务。

在新奥尔良，人行道上成堆的个人物品--用该市规划委员会成员苏·莫布利(Sue Mobley)的话来说，就是“驱逐凯恩斯”--越来越常见。

在佐治亚州的萨凡纳，县警长约翰·威尔彻(John Wilcher)本月初宣布，他将开始着手处理大约500起悬而未决的驱逐案件。威尔彻告诉记者，在过去的五个月里，他没有进行过驱逐，但“五个月后的人们应该能够想出某种交易或东西来帮助自己，让他们不会被驱逐。”警长没有就如何在大流行期间找到工作提供任何建议。

上一次经济跌落悬崖边缘是在2008年，联邦政府用塑料泡沫纸包裹了银行系统，让数百万美国人失去了家园。它又要犯同样的错误了。

在上一次危机期间，我是一名住房记者。我和年轻的家庭和老妇人一起度过了漫长的一天，他们拼命地试图坚持下去；警长的副手负责将人们从无名公司拥有的房屋中转移出来；还有灭虫员被派去防止蚊子占据废弃的游泳池。

政府对房主和租房者的困境不屑一顾，认为这是不需要财政部关注的个人悲剧。政府错了。数以百万计的个人悲剧需要采取行动。国家是人民的集合体，政府的首要任务是保护人民不受伤害。

即使按照政府自己的说法，政府的冷漠也是一个错误。大规模的混乱摧毁了社区，家庭被废弃的房屋取代。学校努力帮助流离失所的孩子，他们的考试成绩下降，行为问题增加。企业失去了他们的客户。缺少财产税收入的城市削减了开支：科罗拉多州斯普林斯关闭了三分之一的路灯。

随着冠状病毒在春季在全国蔓延，许多州的联邦政策制定者和当局宣布暂时禁止驱逐，这是通过暂停经济活动来抵御大流行的更广泛努力的一部分。联邦政府还扩大了对失业人员的失业救济金，为许多人提供了继续支付抵押贷款或租金的手段。

但联邦援助于上个月结束。根据人口普查局的一项调查，超过20%的家庭表示，他们预计无法支付下一个月的租金或抵押贷款。一些驱逐禁令已经结束，另一些很快就会结束。美国人再次开始失去家园。

错位情况可能比上次更严重。甚至在大流行之前，这个国家就面临着住房危机。多年的住宅建设不足推高了房价，特别是在就业集中的地区。数以千万计的低收入家庭已经在为负担得起住房而苦苦挣扎。每年已经有数百万人被驱逐。这一次，更多的美国人失去了工作。

在周五公布的一份政策备忘录中，一组住房政策专家和保障性住房倡导者称，“美国可能正面临其历史上最严重的住房危机.”

2008年，艾莎·瓦哈布(Aisha Wahab)是一名19岁的大学生，住在她父母位于加利福尼亚州弗里蒙特的老家。她看着他们失去了附近奥克兰的服装店，然后是他们的家。她眼睁睁地看着他们的婚姻破裂。到了2012年，瓦哈布和她的父亲在海沃德合租了一套公寓，海沃德是附近一个住房更便宜的城市。

瓦哈布说，她的家人一直没有康复。她说：“我可以百分之百地证明，我的家人与2008年之前的情况相去甚远。”现在，32岁的她是海沃德市议会中最年轻的成员，她正在尽其所能防止另一场危机。海沃德已禁止在9月底之前驱逐。包括海沃德在内的阿拉米达县至少在今年年底之前已经禁止驱逐。然后，租户将有一年的时间来弥补任何错过的租金。然而，房主必须与贷款人单独谈判。在没有联邦援助的情况下，租房者或房主到哪里去找钱也不清楚。

当地官员只是简单地推迟了清算日。迟早，在海沃德和全国各地，暂停驱逐的做法都会结束。

普林斯顿社会学家马修·德斯蒙德(Matthew Desmond)令人信服地辩称，驱逐不仅是贫困的结果，也是贫困的原因。在对上一次危机的研究中有很好的记录，对房主和租房者来说，下降的轨迹是相同的。失去家园的人也失去了他们的社区。研究表明，他们通常会搬到费用较低的社区，而他们的孩子最终会进入质量较低的学校。驱逐使保住工作的能力变得紧张。被驱逐的人心理和身体健康问题的比率更高。如果他们结婚了，他们更有可能离婚。他们更有可能最终无家可归。

这场新的危机是在上一次危机的基础上发展起来的。在上一次经济衰退期间，蕾妮·马修(Renee Matthew)失去了在新奥尔良一家律师事务所的工作，然后她因为丧失抵押品赎回权而失去了房子。她直到2015年才找到新工作，在该市邮轮码头担任停车场主管。

3月15日，马修再次失业。联邦失业救济金允许她继续支付每月929美元的租金，但最后一笔联邦救济金是在7月下旬到达的。现在她每周只能拿到232美元的州福利。她付得起8月的房租，或许还能付得起9月的房租，但她看不出如何付得起10月的房租。

“我的生活正处于停滞状态，”马修说。“你会感到沮丧。你开始拿每个人和任何人出气。“。

联邦政府有权通过在今年年底前暂停每个州的租户驱逐来避免危机。这将为那些付不起房租的人提供足够的时间来创建一个联邦援助计划。最直接的方法是向每个有需要的家庭发放联邦住房代金券。

(减免租金的建议表面上看起来很简单，这是有误导性的。这只会将问题转移到食物链的上游。大约一半的公寓由小房东拥有，如果他们不能支付自己的抵押贷款，他们中的许多人将面临丧失抵押品赎回权。这也会导致租户被驱逐。)。

这场危机对租户的打击比对房主的打击更大，因为失业集中在低收入家庭，而上一次危机大幅减少了这类家庭的住房拥有率。但许多房主也需要帮助。国会可以通过改变破产法来促进抵押贷款的修改，破产法禁止法院减少大多数抵押贷款债务。美国总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)在2008年竞选期间承诺做出这一改变，但在白宫期间未能做到。民主党总统候选人小约瑟夫·R·拜登(Joseph R.Biden Jr.)也做出了同样的承诺--希望结果会有所不同。

“我需要帮助，”她说。“一分钱也不能付账是很难的。”

我也有一条信息：没有借口重复犯同样的错误。

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