RTrack：自2月份以来，Roblox上的活跃玩家总数增长了约35%，7月份达到1.64亿，帮助其200多万游戏开发人员中的许多人赚了很多钱，其中一些人只有16岁

当加维·莫特利(Garvey Mortley)的中学在3月份放学时，她不再去学校乐队练习曲棍球和打鼓。有了这么多的时间在家里，她倾向于另一个兴趣：Roblox，一个在线游戏网站和应用程序，拥有类似乐高的人物和数百万个虚拟世界可供探索。

躺在马里兰州贝塞斯达起居室的地板上，加维开始在网上世界里花更多的时间，建造虚拟房屋，收养数字宠物，在障碍赛道上与其他玩家赛跑。她说，她现在每天在笔记本电脑上玩Roblox长达5个小时，同时用手机与朋友聊天，而在疫情爆发前只有一两个小时。

“这是我的主要爱好，”12岁的加维说。“这里非常多样化，你可以结识世界各地的人。”

冠状病毒创造了一些大流行的赢家，人们成群结队地在亚马逊上购物，购买佩洛顿自行车在家锻炼，并前往免下车电影院。对于儿童来说，也有大流行的胜利者-其中最主要的是14岁的Roblox，它已经很受欢迎，但自从人们被敦促呆在家里以来，它变得非常受欢迎。

根据追踪Roblox数据的网站RTrack的数据，自2月份以来，Roblox上的活跃玩家数量已经跃升了约35%，7月份达到1.64亿人。根据Roblox的数据，现在大约有四分之三的9到12岁的美国儿童在这个平台上。该公司表示，7月份玩家在该网站和应用程序上花费的时间为30亿小时，是2月份的两倍。

在免费游戏的Roblox内部，玩家可以创建一个化身。他们可以玩网站上数以百万计的游戏，把他们的角色带入从热带岛屿到闹鬼的城堡和熙熙攘攘的城镇的各种环境中。他们的头像可以进行第一人称格斗，破解谜题，或者参与寻蛋，同时与其他玩家聊天和互动。游戏玩家支付真金白银-通常是一次5美元或10美元-成为高级会员，并购买游戏内名为Robux的货币，这种货币可以让他们为角色购买衣服、武器，甚至热气球。

Roblox的首席商务官克雷格·多纳托(Craig Donato)说，“在这样一个人们都呆在家里的时候，能够逃离数字世界，与朋友一起享受这种有趣的、富有想象力的体验，是非常、非常有意义的。”

对于玩家来说，Roblox有一种永无止境的发现元素，因为独立开发者每年为该平台创建超过2000万款新游戏。对于这些开发者来说，他们大多是青少年、大学生和年轻人，他们单独或与一个小团队合作-最近Roblox人气的飙升对他们来说也意味着繁荣时期，因为他们可以从用户在游戏上花费的钱中分得一杯羹。

20岁的安妮·舒梅克(Anne Shoemaker)是受益者之一。她说，两年前，她口袋里装着100美元，从佛罗里达州的棕榈海岸搬到了硅谷，在为Roblox编写游戏时住在离其他开发者很近的地方。她说，有一段时间，她没有从这个平台上赚到足够的钱，不足以证明把它变成一份全职工作是合理的。

但在疫情爆发后，舒梅克发现她的两款Roblox游戏--时尚角色扮演游戏“美人鱼生活”(Mermaid Life)和宠物模拟游戏“我的水滴”(My Drops)--受到了极大的关注。玩家已经为这些游戏中的额外内容以及她为用户头像制作的帽子付费，这些帽子在整个网站上出售。

舒梅克说，她现在通过Roblox已经赚了大约50万美元，其中大部分是从3月份开始的。在大流行之前，她只付得起一两个人的钱来帮助她。现在，她的游戏工作室FullFlower Studio雇佣了14名承包商，她正在策划新的游戏。

“感觉不可思议，”舒梅克女士说。“人们过去常告诉我妈妈，‘别再让她玩这个游戏了，这对她没有任何帮助。’这让我有所收获。“。

Roblox表示，它有200多万开发者，其中34.5万人赚钱，他们的利润与公司各占一半。该公司表示，数十家顶级开发商的收入高达数百万美元，而过去的顶级游戏平均每年产生200万至300万美元的收入。

根据分析公司SensorTower的数据，今年上半年，大多数玩家使用的Roblox移动应用程序的收入总计4.93亿美元，高于去年同期的2.28亿美元。Roblox拒绝披露其财务状况，只是表示现金流为正。

Roblox总部设在加利福尼亚州圣马特奥，由埃里克·卡塞尔(Erik Cassel)和大卫·巴祖基(David Baszucki)于2006年创立，他们都是工程师和企业家。巴祖基是首席执行官；卡塞尔于2013年死于癌症。这家初创企业已经从Meritech Capital Partners和中国互联网巨头腾讯等投资者那里筹集了3.35亿美元。今年2月，当它从安德森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)等投资者那里筹集到新的融资时，它的估值为40亿美元。

在Roblox的早年，它的增长是缓慢的。但随着技术上的调整，在手机和微软的Xbox上玩游戏变得更容易，游戏活动在2015年和2016年开始回升。Meritech的风险投资家克雷格·谢尔曼(Craig Sherman)说，Roblox现在至少和它的主要竞争对手之一“我的世界”一样受欢迎。

谢尔曼说，即使最近活动激增，Roblox仍处于进一步增长的“风口浪尖”。他说，这个平台已经成为人们创业的基础，类似于YouTube。

“Roblox正在成为这一代人和朋友一起去商场或市中心的版本，Covid可能有助于加速这一进程，”他说。

一些在Roblox上长大的孩子从未离开过。21岁的亚历克斯·巴尔凡兹(Alex Balfan)在9岁时开始在Roblox上编写游戏。2017年，作为佛罗里达州奥兰多的一名高三学生，他发布了一款名为“越狱”的Roblox游戏。在这款游戏中，人们的头像是试图越狱的囚犯，或者是试图将他们囚禁起来的警察。

巴尔凡兹说，他惊讶地看到“越狱”第一天就有7万多名玩家。这个游戏现在已经被玩了超过40亿次，每年赚数百万美元，巴尔凡兹说他和他的商业伙伴平分了这笔钱。

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在大流行中，越狱达到了更高的高度。巴尔凡兹说，在最好的日子里，这款游戏有8万到9万人同时玩，而以前只有4万到6万人。

他说：“这是一个令人愉快的惊喜，在大流行带来的所有不幸情况下，我真的没有想到会发生这样的事情。”

巴尔凡兹现在是杜克大学(Duke University)的一名大四学生。他说，凭借自己的收入，他休了几次假，交了大学学费(杜克大学每年的学费近6万美元)，还买了一辆特斯拉(Tesla)。他已经在Roblox上获得了名人地位，并说每当他登录时，他都会被追星族包围。

但线下世界的危险有时会渗入Roblox，包括极端组织试图招募儿童的报道，以及游戏中露骨的性内容的出现。

多纳托说，安全是Roblox的首要任务。他说，该公司审查游戏内容，有广泛的父母控制，并从聊天中过滤亵渎和个人身份信息。

他说：“我们看到现实生活中发生的各种重大事件，从新冠肺炎到种族歧视，都以某种方式影响着我们的平台。”

回到贝塞斯达，加维最近使用Roblox对其他人进行种族主义教育。今年夏天，当玩家参加虚拟“黑人生命也是命”(Black Lives Matter)抗议活动时，她注意到一些人把他们化身的肤色变黑了，表面上这是一种声援黑人的声明。但对于身为黑人的加维来说，这更像是“虚拟的黑脸”。

因此，加维制作了一段YouTube视频，解释了美国黑脸的历史，并敦促Roblox用户给他们的头像穿上黑色生命也是T恤，而不是改变他们的肤色。

“我选择了一条教育路线，”加维说。“我只是想表现得有点乐于助人，而不仅仅是对每个人都生气。”

加维的母亲安珀·科尔曼-莫特利(Amber Coleman-Mortley)表示，她对加维的反应感到自豪。她说，她认为Roblox是一个理想的教育场所，特别是在面对面学习和社交受到限制的情况下。