数百名天文学家警告埃隆·马斯克的Starlink卫星可能会限制科学发现

2020-08-26 12:40:02

SpaceX计划发射数千颗卫星,作为其Starlink太空互联网项目的一部分。

数百名天文学家警告说,像埃隆·马斯克的星链网络这样的卫星星座可能会对天文学和科学进步产生“极大的影响”。

卫星星座1号(Satcon1)工作坊的一份报告发现,明亮的卫星星座将从根本上改变地面光学和红外天文学,并可能影响世界各地观星者的夜空外观。

这项研究汇集了250多名天文学家、卫星运营商和暗天倡导者,以更好地了解大型卫星星座的天文影响。

周二发表的这份报告称:“我们发现,最糟糕的星座设计证明对受影响最严重的科学项目影响极大。”

埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX计划发射3万多颗Starlink卫星,以便向地球发射高速互联网。该报告警告说,“在黄昏时分,仅”星际链接“一项就可能使肉眼能探测到的天基移动物体的数量大约翻一番。”

减少影响的选项包括“使它们变暗”、“保持它们的低亮度”、“使它们反射较少的阳光”,但清单上排在第一位的是“不要发射它们”。

SpaceX经常被指责扰乱了夜空的景观,因为其不断增长的Starlink卫星网络,目前约有500颗。2019年的早期发射由于其不同寻常的形成引发了数百份UFO报告,一些天文学家将它们比作“一串明亮的珍珠”。

上个月,这家私营太空公司因挡住了NEOWISE彗星每6800年一次经过地球的旅程而受到批评。

彗星和其他天体的一些时间流逝图像出现了长条纹,这是由Starlink卫星的低轨道串造成的。

Starlink项目旨在为世界上服务不足的地区提供高速互联网,首先是加拿大的偏远地区,然后随着更多卫星的发射,将覆盖范围扩大到赤道。

SpaceX已经部署了各种策略来降低其卫星网络的可见度,包括将卫星网络涂成黑色,并扭曲太阳能电池板的位置,以降低其反射性。

美国天文学会(AAS)主办了周二的Satcon 1号活动,与SpaceX合作测试和开发不同的方法来解决这个问题。SpaceX公司告诉独立报,它还与国家射电天文台(NROA)和绿岸天文台(GBO)合作,将其卫星的影响降至最低。

加州大学戴维斯分校(University of California,Davis)的托尼·泰森(Tony Tyson)教授表示,与SpaceX讨论的一种缓解策略是将Starlink卫星的黑暗程度提高10倍,以消除卫星踪迹。

“然而,即使这是可行的,卫星踪迹本身显然也会在数据中-使数据分析复杂化,并限制发现,”他说。

对于数以万计的低地球轨道卫星,我们发现,通常情况下,任何缓解措施的组合都不能完全避免卫星轨迹对下一代光学天文设施的科学计划的影响。

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