Covid正在加速全球审查危机

目前，美国已有超过18万人死于冠状病毒，这是一个可怕的生命损失，与世界其他地区大流行的持续时间和严重程度形成了深刻的对比。新冠肺炎“让世界上最强大的国家屈服”，从特朗普政府对资金不足的公共卫生体系的破坏性回应，到系统性种族主义和白人至上主义，方方面面交织在一起。

在这场危机中，尽管在世界大部分地区都很猖獗，但总司令散布的关于服用漂白剂的错误和虚假信息；通过威权宣传机构炮制的荒谬言论；在Facebook或YouTube上散布的谣言，甚至是通过短信进入我自己的收件箱的谣言。伴随着上述关于大流行的谎言，全球审查危机正在加速。

贾斯汀·谢尔曼(Justin Sherman，@jshermcyber)是“连线”杂志的撰稿人，也是美国大学华盛顿法学院科技、法律与安全项目(Tech，Law；and Security Program at American University Washington College of Law)的研究员。

在许多情况下，各国政府非法地利用错误信息和虚假信息的说法，以及关于有必要采取紧急公共卫生措施的说法，来遏制冠状病毒信息在其境内的传播。虽然这一趋势并不令人惊讶，但这一趋势强调了将审查理解为一个往往复杂的分布式过程的必要性，而不仅仅是一个中央实体在新闻网站上下令封锁。

早在2月份，在警告即将爆发的大流行的中国医生李文良去世后，中国当局争先恐后地审查有关他去世的在线对话及其周围情况。在俄罗斯，克里姆林宫利用现有法律要求社交媒体平台，即使是一些总部位于美国的平台，也要删除批评政府冠状病毒应对措施的帖子，甚至对其极有可能被淡化的感染数字提出异议。这些已经在各自国家建立的技术能力迅速动员起来，以对抗真实的冠状病毒信息，以保护政权。

然而，各国政府已经利用冠状病毒大流行来开发新的审查工具，并更频繁地利用现有的审查工具。例如，俄罗斯总检察长表示，2020年前五个月发布的关于新冠肺炎的内容封闭令，比2019年全年针对任何主题发布的禁令都要多。俄罗斯议会因散布有关该病毒的“虚假信息”而延长刑期。在印度，莫迪政府在3月份要求最高法院命令新闻媒体在没有核实政府“真实事实立场”的情况下禁止发布信息。法院的裁决没有顺应政府的要求，但它也没有击退这种明目张胆地夺取审查权的行为，并写道，“我们不打算干涉关于疫情的自由讨论，而是指示媒体参考并发布关于事态发展的官方版本。”

针对真实信息和真实的调查性报道，这些权力已被广泛运用。威权政府在其境内确实存在错误信息；例如，据报道，在错误信息声称5G技术传播了这种疾病后，俄罗斯的一座蜂窝塔被纵火(非常类似于2019年克里姆林宫自己传播的关于5G对健康影响的谎言)。在世界上最大的民主国家印度，错误的信息已经跨越了冠状病毒治疗，意大利封锁的本质，以及仇恨助长的谎言攻击印度的穆斯林社区。但俄罗斯、中国、印度和其他地方的领导人在很大程度上利用公共卫生紧急状态和错误和虚假信息的说法来压制言论自由，特别是那些让国家难堪或批评国家的言论。例如，莫迪政府，一个可怕的民族民族主义的宣传者，不一定会对关于穆斯林的错误信息有太多的担忧。

利用冠状病毒大流行进行审查并不都是自上而下的，也不完全是技术性的。在武汉市中心医院监督疫情爆发的艾芬，在社交媒体上继续直言不讳后，在4月份突然有几天无法联系到她。中国当局拘留了试图在武汉市内直播视频的公民。伊朗官员起诉了违反国家界线的医生，记者因发表类似的真实言论批评政权而受到安全部门的审问。俄罗斯和其他威权国家的公民也因陈述让当权者看起来糟糕(理所当然)的事实而受到类似的调查或威胁-但这种情况也发生在印度的记者和公民身上。身体胁迫，包括地方当局的胁迫，一直是对技术审查措施的有力补充。

正如玛格丽特·罗伯茨(Margaret Roberts)在“审查：中国防火墙内的分心与转移”一书中所描述的那样，中国政府还使用泛滥等技术-用有利于国家的观点和宣传压倒信息空间-来降低公民观看批评国家的内容的可能性；这不仅仅是告诉平台删除不受欢迎的真相。对于新冠肺炎，当局指示媒体限制负面报道(印度政府的目标是这样做)，而中国记者则被留下来与大量关于这场危机的正面评论作斗争。尽管在截然不同的信息和在线生态系统中，类似的技术也在其他地方上演，比如在俄罗斯，国家控制的媒体机构的目的是赞扬和证明克里姆林宫的政策是正确的，并削弱任何质疑这些说法的人或证据，有时甚至相当咄咄逼人。

这场大流行阐明了一个国家的审查制度如何潜在地影响全球公共卫生、安全和安保。它还为威权政府，甚至历史上的民主政府提供了炮灰，以打击其境内的冠状病毒信息-这里和那里，打击真正的错误信息，但主要是针对政权不想泄露的真实信息。当危机来临时，那些希望保持或扩大权力的人必然会利用危机。在冠状病毒大流行的情况下，世界各地的国家都利用这场危机为加强国家审查辩护，这提醒民主国家不仅要促进和保护互联网自由，还要促进和保护基本的言论和抗议自由。

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