NASA表示将付钱给私人公司收集月球岩石
美国宇航局局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)周四宣布，航天局将寻求从一个或多个商业供应商那里购买50至500克的月球风化层。
在最新发布的报价申请书中，美国宇航局要求私人公司为这项工作提交投标。作为竞争过程的一部分，NASA可能会选择一家或多家公司，但只会在材料交付时支付合同价格的大部分-80%。
作为合同的一部分，美国国家航空航天局做出了一个重要的让步，允许在月球上运送材料。
根据美国宇航局的建议，一家公司可以从月球表面的任何位置收集材料，可能包括岩石、月球尘埃或任何冰。选定的承包商不需要对收集的材料进行任何评估，但它确实需要提供月球层的照片和收集地点的信息。
美国国家航空航天局授予的这份合同的金额并不取决于收集的月球探测材料的数量，文件中写道。该机构表示，将为每个缓存支付15,000至25,000美元。
收集完材料后，一家公司将有效地将收集的材料移交给NASA，NASA将支付费用，然后在稍后的日期收集材料。目标是在2024年之前收集第一批材料。
周四上午，布里登斯廷在安全世界基金会太空可持续发展峰会上发表讲话时表示，该提案的一个目标是在“外层空间条约”范围内为这类商业活动创造一种规范。他说，就像在地球上一样，你不拥有海洋，但你拥有金枪鱼。
虽然这可能看起来微不足道-让一家私人公司在月球上缓存样本，只需微不足道的钱，航天局可能会也可能不会研究或返回地球-但对于布里登斯廷和NASA来说，这是一个相当大胆的意向声明。它建议了一项支持就地资源利用(ISRU)的政策，并可能是开发空间资源的第一步。
在过去的十年里，有很多关于从小行星上开采稀有金属或从月球两极收集水冰的讨论。但是这些都是大的，困难的，昂贵的事情要做。美国国家航空航天局(NASA)的声明所做的是向公司发出信号，表明它是月球资源的潜在客户。
要使太空资源的开采、加工和交付业务可行，将涉及许多步骤，但第一步是建立市场，并刺激公司开始考虑如何有效地在月球和其他地方收集材料。今天，NASA已经迈出了第一步。
