报告：尽管亚马逊公开承诺不会这样做，但在大流行期间，亚马逊大幅提高了必需品的价格，允许第三方卖家也这样做

在新冠肺炎疫情期间，亚马逊将产品价格设定在许多州被视为违反价格欺诈法的水平。

在大流行期间，亚马逊在涨价问题上误导了公众、执法部门和政策制定者。

在Amazon.com上发现了许多必需品涨价的例子，有些比预期价格高出1000%。

亚马逊公开指责所谓的第三方卖家涨价，同时继续允许第三方卖家提价。

这份报告中的事实证明了制定联邦价格欺诈法的必要性，以及亚马逊改革定价和产品上市做法的必要性。

随着冠状病毒新冠肺炎于2020年2月底/3月初在美国流行，很快就出现了产品短缺、囤积和大幅涨价的报道。一旦大流行的应对从紧急声明转移到在家订单，公众就越来越多地转向网上购物和送货。亚马逊，到目前为止是世界上最大的在线销售商，经历了收入的戏剧性增长。[1]但亚马逊的价格也飙升，导致其在线市场被指控价格欺诈。亚马逊的回应是将飞涨的价格归咎于在其网站上销售的不道德的第三方。通过公开反对价格欺诈，亚马逊将自己描绘成一个无意中的受害者。

亚马逊声称，它采取了几个步骤来遏制价格欺诈。这些步骤包括与执法部门合作，以识别从事价格欺诈的第三方卖家，关闭涉嫌价格欺诈者的账户，并最终呼吁制定价格欺诈法。

但我们发现了亚马逊直接销售的基本产品大幅涨价的模式，以及第三方卖家的价格欺诈。

这份报告详细描述了新冠肺炎疫情期间亚马逊销售的15种必需品，在亚马逊或其他全国性零售商上的最近价格加价从76%到1000%以上，以及同期第三方卖家在亚马逊上销售的10种产品，加价从225%到941%不等。值得注意的是，一些州的价格欺诈法禁止涨价幅度低至10%。[2]。

为了解决这个问题，我们提出了几项建议，包括通过一项联邦价格欺诈法，以及亚马逊应该实施的价格透明度做法。

亚马逊试图两全其美，让第三方卖家能够利用这场危机(并从促进这些销售中获益)，同时也试图通过将焦点转移到第三方卖家的不道德行为上来免除直接参与价格欺诈的责任，这不仅是在公众的眼中，也是在法律的视角下。

这份报告的目的是调查亚马逊正在进行的价格欺诈，既有第三方卖家的，也有亚马逊自己的。这包括通过在Amazon.com上直接观察以及通过跟踪网站Keepa.com和camelcamel.com跟踪特定产品。[3]在可能的情况下，努力在另一个国家零售商网上确定类似或相同物品的当时价格。尽管有报道称各种产品都出现了大幅涨价，包括充气游泳池和手持高尔夫球车，但本报告追踪的产品仅限于基本物品，以密切遵守现有和拟议的价格欺诈法规将涵盖的物品。[4]。

虽然在新冠肺炎大流行期间，肯定有其他零售平台价格欺诈的报道，但大多数公开报道都是关于亚马逊的价格欺诈。[5]此外，从突发公共卫生事件开始，亚马逊自己在识别、阻止和发布政策建议以解决平台上的价格欺诈问题上一直直言不讳。[6]对亚马逊的关注也是该公司已经成为零售业主导力量的产物。据报道，亚马逊占所有在线销售额的40%，而其最接近的竞争对手仅占5%左右。[7]亚马逊销售各式各样的消费品，估计有15亿件商品上市。[8]。

正如这份报告将显示的那样，在亚马逊公开宣布已采取行动阻止这种做法几周和几个月后，第三方卖家提供的许多产品都出现了大幅涨价。更令人不安的是，这份报告确定的价格涨幅最高的是被列为“亚马逊销售”的产品。

随着新冠肺炎疫情在2020年头几个月的蔓延，首先是在中国，然后是在世界各地，对呼吸防护口罩和外科口罩的需求增加了。[9]到2020年2月29日，美国首例新冠肺炎死亡事件被报道时，[10]亚马逊上关于防护口罩销售价格欺诈的报道已经导致亚马逊警告第三方卖家不要参与价格欺诈。[10]亚马逊已经向第三方卖家发出警告，禁止他们参与价格欺诈。[10]关于亚马逊上销售防护口罩的价格欺诈的报道已经导致亚马逊警告第三方卖家不要参与价格欺诈。[11]很快，由于卫生纸、洗手液和消毒剂等产品的短缺和囤积，塔吉特(Target)、好市多(Costco)和克罗格(Kroger)等实体零售店开始限制每位顾客可以购买的某些产品的数量。[12]网上市场对必需品的需求增加并没有体现在空置的货架上-这意味着卖家要价过高[13]。随着疫情的恶化，对亚马逊的价格欺诈也在加剧。

2020年2月29日，华盛顿州州长杰伊·英斯利(Jay Inslee)宣布进入紧急状态，以回应首例报告的死于冠状病毒的病例。[14]第二天，佛罗里达州州长发布了一项行政命令，宣布进入紧急状态。[15]在接下来的几天里，其他州开始效仿，到2020年3月18日，美国每个州和地区都宣布进入紧急状态。[16]几乎所有这些命令都已续签或继续有效。[17]

在一些州，如新泽西州和伊利诺伊州，州长的紧急声明明确禁止价格欺诈，通常定义为在紧急情况下对某些基本产品进行不合理或过度的涨价。[18]而在其他州，灾难声明引发了一项禁止价格欺诈的现有法规。[19]。

在接下来的几周里，各州一个接一个地开始发布所谓的“呆在家里”的命令，指示居民呆在家里，在适当的地方避难，并练习社交距离。[20]基本旅行，包括在杂货店和药店购物，不在订单范围内，但由于短缺和担心病毒传播，数百万美国人转向食品和零售递送服务，包括亚马逊，尤其是亚马逊。[21]。

在大流行期间，亚马逊受益于销售额的大幅增长。[22]为防止冠状病毒传播而实施的政策直接促进了在线销售额近60%的大幅增长，没有一家公司能够像亚马逊那样受益。[23]亚马逊的第二季度收益报告涵盖了大多数在家工作订单最初开始的那段时间，其中包括销售额增长40%，利润增长100%。[24]为了应对销量的增长，据报道，自2020年3月以来，亚马逊已经招聘了17.5万名新员工。[25]。

由于大流行，消费者对亚马逊的依赖使得关于价格欺诈的广泛报道更加令人担忧。

在新冠肺炎大流行的初期，关于亚马逊价格欺诈的第一批报道开始浮出水面。[26]作为回应，亚马逊将高价归咎于第三方卖家，称他们是“不良分子”。[27]亚马逊宣称“亚马逊不允许价格欺诈”。[28]该公司指出其所谓的“公平定价政策”，该政策禁止“为产品或服务设定明显高于亚马逊上或亚马逊上或亚马逊上最近提供的价格的价格”，并承诺那些违反该政策的人将被从零售平台上移走。[28]亚马逊指出，该政策禁止“为产品或服务设定明显高于亚马逊上或亚马逊上或亚马逊下最近提供的价格”，并承诺那些违反该政策的人将被从零售平台上移除。[29]亚马逊负责公共政策的副总裁随后向公众吹嘘说，该公司已经将第三方卖家参与价格欺诈的信息交给了42个州的总检察长和联邦检察官。[30]亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)在他的股东信中也使用了同样的谈话要点，他在信中宣称“亚马逊正在积极采取行动，保护我们的客户不受试图利用这场危机的坏人的伤害。”[31]。

由于亚马逊从公共健康危机一开始就公开宣布和抗议他们正在打击价格欺诈，人们会认为价格欺诈问题本应得到解决和制止。亚马逊在自己的出版物中声称已经删除了50万个列表，并暂停了6000个卖家。[32]一些人甚至声称，这种大范围的打击导致了平台上的短缺，因为其他卖家因为担心违反不明确的定价政策而移除了列出的商品。[33][33]。

不幸的是，这并不是以前没有发生过的事情。大约两年前，在飓风伊尔玛期间，亚马逊收到了瓶装水和其他必需品价格欺诈的警报，没有采取任何行动来解决这个问题，并鼓励客户在有投诉时联系客服。[34]亚马逊没有对这个问题实施解决方案，而是协调了一场公关活动，试图洗手不干价格欺诈行为，在保护消费者方面获得不应有的赞誉的同时，将责任归咎于第三方卖家。令人难以置信的是，在亚马逊没有注意到的情况下，历史上最复杂的在线市场上的第三方卖家实际上违反了一项书面政策而提价。正如这份报告所显示的那样，亚马逊上的价格欺诈仍在继续。

在大约35个州，价格欺诈是非法的。由于没有保护消费者免受价格欺诈的联邦法律，各州提供了唯一的防御措施，以防范无良的卖家。虽然各州的法规和禁令各不相同，但它们始终包括三个方面。首先，只有在宣布进入紧急状态(飓风、地震、洪水或流行病)时，才禁止涨价。其次，仅禁止对被认为是必要或必要的特定产品涨价。第三，价格上涨必须是由于紧急情况下推定的需求增加，而不是由于其他一些因素，如定期的季节性价格上涨或新的供应商。一些州只让零售商负责，而另一些州则会让供应链上更靠上的卖家对非法涨价负责。商家简单地将批发供应或配送成本的增加转嫁给消费者，并不违反价格欺诈法。[35]

违反价格欺诈法规的价格上涨幅度因州而异。一些州的价格欺诈法规定了一个特定的百分比增长，超过这个百分比的价格上涨将被视为欺诈。被禁止的百分比从10%到25%不等。其他州的法律使用不那么精确的语言来描述被禁止的价格上涨，如：“过度”、“严重超过”、“不合理”、“过高”或“不合情理”。

价格欺诈状态涵盖的产品因州而异。例如，在哥伦比亚特区，禁令包括“任何商品或服务”[37]，但在弗吉尼亚州，禁令包括：

“由于灾害，消费者需求确实或可能增加的必要商品和服务，包括但不限于水、冰、消费食品或用品、紧急清理的财产或服务、应急用品、通讯用品和服务、医疗用品和服务、家庭取暖燃料、建筑材料和服务、移树用品和服务、货运、储存服务、住房、住宿、运输和机动燃料。”

到2020年3月18日，所有州和地区都宣布与新冠肺炎有关的紧急状态，这意味着反价格欺诈规定在每个存在价格欺诈法规的州都开始生效。

在媒体对其平台上的价格欺诈进行了两个月的报道后，亚马逊公开呼吁制定一部联邦价格欺诈法，以“确保对消费者的保护不存在漏洞”，并“补充”各州打击价格欺诈的努力。[39]亚马逊首选的框架将包括许多州法规的内容，包括禁止“不合理”的价格上涨和允许实际成本上涨。亚马逊框架建议，只要宣布联邦公共卫生或国家紧急状态，价格欺诈禁令就会生效。值得注意的是，亚马逊将禁止适用于供应链的所有层面，而不仅仅是零售商。然而，亚马逊的提案将包括澄清禁止价格欺诈的措辞，“应该适用于实际设定价格的一方”。如果它成为法律，这一语言将使亚马逊免于承担在其平台上销售的第三方价格欺诈的责任。

在呼吁制定联邦价格欺诈法规时，亚马逊辩称，联邦法律将在法律存在漏洞的地方保护消费者，“补充州总检察长正在做的伟大工作”，并为潜在的价格欺诈者和“诚实的卖家”提供明确的指导。

超越州边界的在线平台的性质使得在州一级执行价格欺诈变得越来越困难。今年3月，肯塔基州总检察长丹尼尔·卡梅伦(Daniel Cameron)与亚马逊(Amazon)合作，查明了肯塔基州从事必要的紧急情况和医疗用品价格欺诈的第三方卖家，并向超过一半的卖家发出了停止和停止令。他向其中六人发出传票。[41]作为回应，美国在线商人协会对卡梅伦提起诉讼，指控卡梅伦的主要立场是，肯塔基州的价格管制法规适用于在亚马逊等全国性市场上销售的肯塔基州商家，这是违宪的。[42]。

肯塔基州的一家联邦法院同意在线商家协会(Online Merchants Guild)的观点，并对肯塔基州的价格欺诈法发出了初步禁令，认定根据一项名为“休眠商业条款”的原则，针对在全国平台上销售的亚马逊卖家违反了美国宪法。[43]简单地说，法院认为肯塔基州的价格欺诈法很可能是违宪的，因为它试图管制肯塔基州以外的价格。[43][43]简而言之，法院认为肯塔基州的价格欺诈法很可能是违宪的，因为它试图管制肯塔基州以外的价格。这一决定最终可能会阻止任何州的价格欺诈法适用于亚马逊等在线销售平台。

随着这一最新的法律发展，再加上少数没有价格欺诈保护的州，显然迫切需要制定一项联邦价格欺诈禁令，以加强现有的州保护。

虽然媒体和执法部门最初关注的是第三方卖家，但这份报告证实，尽管亚马逊公开表示正在打击价格欺诈，但该公司仍直接以远高于正常市场价格的价格销售商品。

这份报告将把重点放在现有或拟议的价格欺诈法规所涵盖的基本产品上，这些产品在新冠肺炎疫情期间出现了最显著的价格上涨。

注：本节中的所有产品均列为“由亚马逊销售”，而不是由第三方供应商销售。

资料来源：作者在亚马逊(Amazon.com)、Keepa.com camelcamel.com和其他必要的零售网站上观察到了价格。

很难对一次性口罩的价格进行苹果对苹果的比较，因为在大流行期间出售的口罩往往来自新的来源。尽管如此，大致相同的产品的价格远远高于大流行爆发前的价格。此外，产品的采购似乎已转向质量和可靠性有问题的未知进口品牌。下面的例子于4月份首次在亚马逊上提供，价格高达39.99美元。在大流行之前，这种类型的50个口罩的包装价格一般在4美元左右。[44]下图显示了一段时间内亚马逊的价格，表明它是由亚马逊销售的，而不是第三方卖家。[45]对该产品的许多评论表明，带子脱落，包装打开或没有包含规定数量的口罩。[46][中英文对照]。

其他零售商的这类产品大多已经售罄，但在我们能够找到类似产品的地方，价格是相似的。这是一个令人不安的例子，尽管禁止这种类型的价格欺诈，但由于需求和持有而导致价格上涨。

主要品牌的洗手液在Amazon.com上基本上是买不到的。由于甲醇污染，美国食品和药物管理局(FDA)对100多种洗手液产品发出了强烈警告。[47]试图购买洗手液的消费者现在面临着难以找到不仅安全且可获得而且负担得起的产品。[48]2020年8月16日，亚马逊售出了12包8盎司。“Germ-X洗手液”，35.38美元。[49]同一天，类似的8盎司。Germ-X洗手液瓶子在另一个零售网站上以1.99美元的价格出售。[50]尽管有典型的数量套餐折扣，但这比预期价格要高出很多。

在包括亚马逊(Amazon.com)在内的在线零售商上，抗菌消毒剂喷雾剂仍然很难找到。这种“比塞尔·伍利特高级污渍和除臭剂+消毒剂”被归类为地毯清洁，但声称可以杀灭99.9%的细菌。它在亚马逊上已经有五年多的时间了，售价为6.99美元，但自2020年3月19日以来一直被例行加价，当时售价为13.04美元。[51][font=宋体]。

自从大流行开始出现短缺以来，抗菌洗手液变得更加容易获得，但亚马逊的选择仍然有限。一个例子是“Dial Liquid手皂，泉水，7.5华氏度。“绿野仙踪”最近几个月在亚马逊网站上的价格高达7美元，低至1.49美元。[52][font=宋体]。

这套100件装的“安全腈一次性手套”在亚马逊网站上售价29.95美元，但此前亚马逊仅售8.91美元。[53][font=宋体]。

卫生纸可以说是受新冠肺炎疫情影响最臭名昭著的产品。[54]从空荡荡的商店货架，到顾客争抢最后一个包裹，囤积卫生纸的故事是记者经常谈论的话题。[55]短缺的一个促成因素是从工作场所转移到家庭，因为商务级卫生纸是一种供应链不同于家庭使用的产品。[56][56]。

亚马逊最近出售的“斯科特1000张纸一卷，8卷卫生纸”售价高达36.39美元。[57]这比其他零售商向同一产品收取的6.89美元的价格上涨了528%，比亚马逊销售该商品的最低价格上涨了260%。[58][58]。

亚马逊最近以32.25美元的价格出售了“北方超软强力卫生纸，Mega Rolls，每卷328张2层纸的12张”，比最近11.38美元的低点上涨了283%。[59][59]。

亚马逊最近以37.93美元的价格出售“北方棉被[超豪华]浴室纸巾，18支”，比最近17.48美元的最低价上涨了217%。[60][font=宋体]。

亚马逊最近以41.96美元的价格出售了“北方超豪华棉被卫生纸2400万卷”，比亚马逊收取的23.78美元的最低价格上涨了76%。[61][61]

就像用卫生纸，在开始的时候的新冠肺炎。

.