远程学习并不新鲜：1937年脊髓灰质炎流行中的无线电教学

在芝加哥，教师与校长合作，在每个学科专家的监督下，为每个年级制作直播课程。七家当地广播电台捐赠了播出时间。9月13日是开学的第一天。

当地报纸每天早上都会印刷课程表。社会研究和科学课程被安排在周一、周三和周五；周二、周四和周六专门教授英语和数学。广播中的学校日以公告和体育馆开始。课程很短-只有15分钟-提供简单而广泛的问题和布置家庭作业。

其目标是“娱乐性强，信息量大”。课程策划者在课程中融入了引人入胜的商业广播风格。两名校长监督每个广播，就内容、发音、词汇和一般表现向教师提供反馈。当学校重新开学时，学生们会提交他们的作品并进行测试，以表明他们对材料的掌握。

16名教师在学区中央办公室接听家长的电话。在第一天电话银行记录了1000多个电话后，他们又带来了5名教师。

关于这种新颖的广播学校方法的新闻报道大多是正面的，但也有少数文章暗示了挑战。一些孩子分心了，或者很难跟上课程。当时没有办法提问，孩子们比平时需要更多的父母参与。

总的来说，媒体的报道集中在传播方式的创新上。访问问题几乎没有受到关注。即使是警司威廉·约翰逊也不知道有多少学生收看了这些课程。

9月底，当学校重新开学时，无线电教学正式结束。虽然该节目只运行了不到三周，但它改变了当地电台在芝加哥教育中的角色。这项实验启动了该市公立学校和当地广播电台之间的合作伙伴关系，并在芝加哥广播委员会的成立中迅速得到巩固。理事会制作了教育节目，广播了教育会议，并补充了具体的年级课程。

这一合作伙伴关系还将更多的收音机带入学校，要求教师在教学计划中包括广播节目。它还为学生提供参加新闻广播、电台圆桌会议和其他节目的机会。

快进到2020年。当当前的流行病在去年春天关闭学校时，世界各地的国家都建立了远程学习。但许多国家使用多个平台：大约四分之三的国家还提供电视课程，大约一半的国家使用无线电学习-这在发展中国家特别重要。

通过多种技术进行教学是有帮助的，但许多孩子根本无法进入。全球大约三分之一的学生无法参加数字或广播教育，因为他们没有电脑、电视或收音机，没有可靠的互联网接入，或者生活在广播范围之外的偏远地区。

芝加哥在1937年脊髓灰质炎流行期间对远程教育的处理提供了关于如何利用技术来解决当前教育中断的经验教训。但是，即使在大多数学生都能获得可靠的互联网服务的地方，这场流行病也突显了数字鸿沟的大规模负担。

南加州就是一个例子，那里对45个学区的调查发现，与生活在较富裕地区的儿童相比，生活在高度贫困社区的儿童在远程学习方面存在显著差异。州政府官员估计，加州的学生需要100多万台电脑，还需要更多的热点地区。

这突显了美国和世界各国需要资金来解决学校中的技术不平等问题，并教导教育工作者、管理人员、家长和学生如何更好地使用数字平台。

一旦学校安全地回到教室，这场流行病可能会重塑教育。创新地使用数字工具和平台可以丰富课程，提供在线化妆材料，并创造出超越传统学习模式的与学生联系的新方式。它还将减少分发试卷对环境的影响，并帮助教师、学生和家长更容易地在教室外建立联系。

大流行教育可能不仅仅是达到目的的临时手段。它最终可以改善教育，就像1937年芝加哥的无线电实验一样。