加拿大的一次逮捕给“纽约时报”星报蒙上了一层阴影，“纽约时报”

2018年3月，德里克·亨利·弗洛德(Derek Henry Flood)没有找工作，当时他直接给他钦佩的“纽约时报”记者鲁克米尼·卡利马奇(Rukmini Callimachi)发了一条信息，祝贺她宣布了关于伊斯兰国恐怖组织的大型新播客。

到那时，由于被一波绑架和谋杀浪潮吓跑，美国主要新闻媒体基本上已经停止在叙利亚雇佣像弗洛德这样的自由职业者。

但是，当弗洛德提到他在北部城市曼比季时，卡利马奇紧急回信，很快就雇用了他执行一项奇怪的任务。她让他去当地市场询问加拿大伊斯兰国武装分子阿布·胡扎伊法(Abu Huzayfah)的情况。

弗洛德回忆说，他当时认为，这项任务既没有希望，又相当奇怪，因为这个极端组织两年前就被迫离开了曼比吉。但他每天能拿到250美元，所以他勇敢地在集市上漫步，报道了他的所见所闻。卡利马奇女士的注意力异常集中。他在一次电话采访中告诉我：“在加拿大的狂野故事中，她只想要勉强支持这个孩子的东西。”

弗洛德当时并不知道这一点，但他是“纽约时报”抢救该报刚刚宣布的这个备受瞩目的项目的疯狂努力的一部分。几天前，制片人将这部名为哈里发的系列剧的剧本草稿寄给了国际编辑迈克尔·斯莱克曼(Michael Slackman)，征求他的意见。但斯莱克曼却把播客团队叫到了“纽约时报”的另一位高级主编马特·珀迪(Matt Purdy)的办公室里。珀迪是一名副总编辑，经常签署调查项目。编辑们警告说，整个故事似乎取决于一个人物的可信度，这个人物就是加拿大人，他讲述了一个生动的故事，即处死人，而热血“喷得到处”，这些故事既耸人听闻，又未经证实。(这个场景和其他场景是在采访时报的20多个人时向我描述的，其中许多人因为敏感的内部政治而要求匿名。)。

“泰晤士报”正在寻找一件事：证明这位加拿大人的故事是真的的证据。在曼比杰，弗洛德在市场上徘徊，直到一名金商警告他，他的问题引起了危险的关注，促使他迅速登上一辆公交车出城。在整个中东地区，“纽约时报”的其他记者也被要求确认消息来源与ISIS的联系，并在WhatsApp频道上使用“卓越的搜索者”和“新埃米尔搜索”等名字进行交流。但他们没有找到阿布·胡扎伊法的埃米尔，而是发现ISIS叛逃者从未听说过他。

在纽约，时报视觉调查高级制片人马拉奇·布朗(Malachy Browne)设法证实，阿布·胡扎伊法(Abu Huzayfah)手机上的一张照片是在叙利亚拍摄的-但没有证实他去过那里。

还有更多的时报驻华盛顿记者试图寻求证实。其中一位名叫埃里克·施密特(Eric Schmitt)的人似乎挽救了这个项目：“美国政府不同机构的两名不同官员告诉我，这名加拿大人曾是ISIS的成员，”他在播客中说。“他们认为他在叙利亚加入了ISIS。”但时报记者告诉我，施密特和他的同事从未确定为什么那些政府官员将他视为ISIS的一部分，或者除了这名自称恐怖分子自己在社交媒体上的声明外，他们是否确实有任何证据表明他与ISIS有联系。

但恐怖的节拍特别适合于叙事性新闻的诱惑。寻找恐怖故事的记者会发现急于帮助恐吓的恐怖分子来源。在事实不明确的情况下，记者们经常发现自己依赖于谋杀和不可信的消息来源。如果你做错了什么，你可能不会接到ISIS新闻办公室寻求更正的电话。

自由撰稿人西奥·帕德诺斯(Theo Padnos)被扣为人质两年，目前正在写一本书。他说，“如果你仔细研究一下任何人在叙利亚报道的记录，你会发现每个人都犯了非常严重的错误。”帕德诺斯说，时报对狱友越狱事件的报道让抓捕他的人警觉到他参与了其中。“鲁克米尼目前处境艰难，但罪过是如此普遍。”

恐怖主义报道也很容易助长美国人对穆斯林的普遍敌意。Callimachi女士有时描绘的是恐怖分子超级战士，而不是许多文化中常见的疏远和危险的年轻人。这种炒作体现在细节上，比如“纽约时报”对“查理周刊”枪击案的描述是“军事上的精准”。相比之下，“华盛顿邮报”的报道表明，杀手实际上没有接受过训练，并注意到一段视频，视频显示他们“在街上前进时会相遇--这是专业军事人员接受过的训练要避免的一种运动”。在拥有近40万粉丝的Twitter上，卡利马奇猜测ISIS可能参与了备受瞩目的袭击，包括2017年的拉斯维加斯枪击案，但没有被认为是该组织所为。在哈里发国的播客中，有一次，卡利马奇听到家里的门铃响了，惊慌失措地说ISIS已经来找她了，这是一种有效的戏剧性繁荣，但美国郊区居民没有任何理由害怕。

卡利马奇在一封电子邮件中告诉我，她收到了联邦调查局(FBI)的警告，称她受到了可信的威胁，无论如何，播客中的那一刻“与ISIS或其在郊区的存在无关，而是关于它们在我脑海中渗透得有多深”。

她的工作对最高层产生了影响。特朗普的前助手塞巴斯蒂安·戈尔卡(Sebastian Gorka)是白宫早期反穆斯林移民政策的主要倡导者，他向记者引用了卡利马奇的工作，预测美国将出现一波ISIS袭击。两名加拿大国家安全专家在“石板”上写道，播客“深刻影响了政策辩论”，并推动加拿大将ISIS武装分子的妻子和孩子留在库尔德难民营。

恐怖主义新闻的模糊性也提出了一个问题，即为什么时报选择从叙利亚崩溃的混乱画布中抽出这篇特别的故事。

纽约大学纽马克新闻研究生院(Newmark Graduate School Of News At CUNY)国际报道主任、一本关于叙利亚的书的作者阿莉亚·马莱克(Alia Malek)说，“她的作品延续了阿拉伯人或穆斯林犯下的耸人听闻的暴力行为，几乎只关注--甚至是病态地--他们的文化和宗教。”她说，这种说法往往忽略了个人的动机和包括美国数十年政策在内的地缘政治背景。“这可能会让人听起来更不舒服，但肯定更值得。”

卡利马奇告诉我，她一直关注的是“ISIS成员到底有多普通”，她的工作“一直在严格区分十多亿人信奉的信仰和极端主义的意识形态”。

巴奎拒绝评论卡利马奇报道的细节或内部对此的抱怨，但他为她在ISIS上所做的大量工作进行了辩护。

“我认为毫无疑问，ISIS是恐怖主义的主要重要参与者，”他说，“如果你看看时报多年来的所有报道，我认为这是一种混合的报道，有助于你理解是什么导致了这一点。”他说，“如果你看看时报多年来的所有报道，我认为这是一种混合的报道，有助于你理解是什么导致了这种情况。”(我应该在这里指出，巴奎和卡恩分别是我老板的老板和我老板的老板，我在“纽约时报”工作期间写的文章带来了各种潜在的利益冲突，通常有点像噩梦。)。

虽然她在中东和华盛顿的一些同事认为卡利马奇对ISIS的报道过于热心，但也有一些人钦佩她坚持不懈的职业道德。

“她有攻击性吗？是的，最好的记者也是如此，“时报联邦调查局(FBI)记者亚当·戈德曼(Adam Goldman)说。他一直主张对人质进行报道，正是这种报道疏远了卡利马奇与齐弗斯等其他同事的关系。“我们没有人是绝对正确的。”

很明显的是，时报应该警惕这样一种可能性，即在其标志性的音频纪录片中，它对自己想听的故事听得太认真了-就像邮报的埃里克·温普尔(Erik Wemple)周五所说的那样，“支持这个故事”。虽然巴奎在上周的一次采访中强调，内部审查将检查“纽约时报”在音频部门是否没有遵守标准，但围绕卡利马奇报道的令人不安的模式在哈里发国之前就已经很明显了。

12月28日，这篇文章登上了头版，描述了一名被ISIS俘虏的叙利亚人，他的名字是卢艾·阿博·阿尔朱德(Louai Abo Aljoud)，他在阿勒颇一家废弃薯片厂的监狱里“与被伊斯兰国激进组织扣押的美国人质进行了眼神交流”，并试图向一个漠不关心的美国政府报告这些人质。

“我以为我有真正重要的信息可以用来拯救这些人，”卡利马奇女士援引他的话说。“但我对此深感失望。”

这个故事讲得很有气魄，很有信心。作为一名读者，你会觉得自己仿佛置身其中。

但故事的情节并不可靠：根据阿博·阿尔朱德的说法，当他试图提醒美国政府他看到了人质时，伊斯兰国已经不再控制据说监狱所在的区域。其中两名相关人士告诉我，阿博·阿尔朱德曾对“华尔街日报”说过同样的故事，但“华尔街日报”之所以不予理会，是因为那里的记者不相信他。协助卡利马奇撰写这篇报道并解读采访内容的叙利亚记者舒马利告诉我，他“警告”她不要“在”采访之前、期间和之后相信阿博·阿尔朱德先生，但都是徒劳的。(卡利马奇说，她不记得发表之前的警告，并指出，在发表之前，她和舒马利之间的通信中没有出现这些警告。)。

“我为这么多记者工作，我们在寻找事实。对于Rukmini，感觉这个故事已经在她的脑海中预先报道过了，她正在寻找一个人来告诉她她已经相信的东西，她认为会是一个伟大的故事，“舒马利说。他在2012年至2019年担任时报记者，今年8月有一个自由撰稿人署名。他在柏林和我通了电话，他现在柏林正在为一个智囊团的项目工作。

报道发表八天后，在我获得的一封电子邮件往来中，舒马利给卡利马奇和时报的其他记者写了一封信，称“叙利亚的联系人对我们其中一个消息来源的可信度提出了越来越多的质疑”，阿博·阿尔朱德在报道发表后两人的一次对话中改变了报道的细节。

卡利马奇通过电子邮件回复说，监狱现场的细节“得到了关押在同一地点的欧洲人质的独立确认，或者得到了国务院的独立确认”--考虑到这篇报道把阿博·阿尔朱德的观察作为他的目击者描述，这个回答似乎令人费解。

时报非常担心2014年的那篇报道，在报道发表后不久，派了另一名记者蒂姆·阿兰戈(Tim Arango)回到土耳其南部，重新采访阿博·阿尔朱德，后者勇敢地向他和舒马利重复了他的故事。我在十月初又试了一次。像卡利马奇一样，我不会说阿拉伯语，我雇了另一名叙利亚记者来问阿博·阿尔朱德先生我的问题。在那次采访中，他讲述了出现在“纽约时报”上的一个版本的故事，但有一些元素搅乱了清晰的叙述。他说，他只看到了一名人质，而不是泰晤士报所说的三名人质。他说，他直到获释后才意识到他看到了他们中的任何一个-与时报文章留下的印象相反。

卡利马奇在一封电子邮件中说，她希望这篇报道能更清楚地说明报道恐怖分子的“局限性”。她说：“回过头来看，我希望我能加上更多的归属，这样读者就能知道我为证实他的说法的细节所采取的步骤。”

他在一封电子邮件中说，“鲁克米尼写的一篇关于美国在叙利亚的人质的报道中提出的关于消息来源的问题，当时经过了国际版的记者和编辑以及时报的公共编辑的彻底调查，审查的结果被公布了。”“据我所知，没有新的信息让人对其处理方式产生怀疑。”

撇开这些问题不谈，这篇文章可以说在华盛顿产生了影响，促使美国政府重新考虑禁止支付赎金的禁令。但这件作品本身现在笼罩在令人不安的疑云之下。它仍然留在时报的网站上，没有承认围绕开场轶事的问题。唯一的更正是，这篇报道在第一次发表时并没有明确表示阿博·阿尔朱德使用了化名。

上个月，同样的疑云降临到了哈里发身上。卡利马奇现在面临着来自时报内外的强烈批评--她的报道风格，她写作中的电影叙事，以及时报在有关恐怖主义描绘的更大争论中的地位。

但是，尽管一些报道将她描绘成时报的一名流氓演员，但我的报道表明，在他们的支持下，她正在传达新闻机构最高领导人所要求的东西。