75%的Ultranauts员工患有自闭症

杰米·戴维拉(Jamie Davila)在俄勒冈州比弗顿的家中领导着一个由7个州的8名工程师组成的团队，为科技初创公司Ultranauts工作。像数百万在家工作的其他人一样，她依赖于流行的通讯工具，如Zoom和Slake。

但达维拉和Ultranauts也以与大多数公司不同的方式进行远程工作。他们遵循一套独特的政策和做法，以促进员工的多样性和包容性。

所有视频会议都有闭路字幕，以满足喜欢以文本形式吸收信息的员工的需要。会议议程是提前分发的，所以那些不舒服发言的人可以提前以书面形式发表意见。员工每天都会被要求提供反馈，比如他们是否相信自己的优势受到重视，以及他们在工作中是否感到孤独。

“我们的整个想法是创造一个安全的空间，让每个人的声音都能被听到，”36岁的达维拉说。

Ultranauts多年来一直致力于解决大流行期间乃至更长时间内如此多公司面临的挑战：如何有效地远程工作，朝着多元化和包容性目标取得进展，以及建立强大的组织文化。

这家公司由麻省理工学院(Massachusetts Institute Of Technology)的两名前室友于2013年创立，从第一天起就有了一支远程员工队伍。它的成立也是为了利用自闭症患者尚未开发的才华，他们的思维和处理信息的方式往往与其他人不同。Ultranauts公司75%的员工患有自闭症。

因此，这家小型初创公司可能会为美国企业界提供如何招聘、管理和激励分散在各地的员工的课程，如果没有办公室生活中的面对面和走廊交谈，他们的工作和职业生涯可能会受到影响。

康奈尔大学杨谭就业与残疾研究所学术主任苏珊·布鲁耶尔(Susanne Bruyere)表示：“Ultraauts有目的地建造一个真正支持人们的工作场所，这是非同寻常的。”“它的技术和工具绝对可以得到更广泛的应用。”

这家初创企业的客户包括美国国际集团(AIG)、纽约梅隆银行(BNY Mellon)和信诺(Cigna)等大公司。它从网站和应用程序的人工质量测试开始，但已稳步转向更高级的工作，如数据质量工程、数据分析和自动化软件测试。

当大流行来袭时，总部位于纽约的Ultranauts失去了业务，因为几个大客户为了节省现金而削减了开支。但它很快从一些公司那里获得了新的工作，这些公司尽管经济低迷，但仍在加速数字项目。该业务目前有90名员工，高于一年前的60名。它的目标是在两年内扩大到200家。

Ultranauts得到了社会影响投资者的支持-他们寻求财务回报，而不是意外之财-包括残疾机会基金、可持续风险投资公司、Wasabi Ventures和Moai Capital。到目前为止，他们已经投资了570万美元。

该公司坚称，其劳动力是一种竞争优势。它说，与其说自闭症患者的大脑是负责计算任务的，不如说是自闭症谱系中的人是一个多样化的群体。

一个人可能很快就能识别出模式，而另一个人的认知风格更有节制，但却得出了不同的模式和修复代码的方法。关键在于利用团队的各种人才。

会议被记录、转录和存档，这不仅是为了适应那些更喜欢阅读而不是倾听的员工，也是为了培养一个更开放的组织。这延伸到Ultranauts六人领导团队的每周会议。这些会议的记录，包括做出的决定和背后的原因，都发布在全公司的Slake频道上。

该公司联合创始人兼总裁阿特·谢克特曼(Art Shectman)说，“这比大多数商界人士所能接受的透明度高得多。”

Ultranauts的领导人相信，他们完全开放、明确的沟通方式-没有不成文的规则-可以让任何公司受益。Ultranauts将赠送一款有价值的自主开发的软件产品Biodex，作为测试的一部分，以查看其工具和实践可能在企业主流中扎根的范围有多广。

Ultranauts的每个员工都有一个Biodex个人资料，其中说明了个人的工作、沟通和反馈偏好。您对消息的典型响应时间是多长时间-几分钟、几个小时、同一天？如果一位同事有建设性的批评，你希望如何收到反馈-口头的还是书面的？

每天早上，Biodex都会发出一条机器人信息，其中包含两个问题：“互动”程度如何--准备好与他人交流--你今天感觉如何？你今天的精力水平是多少？员工的回答从1分到10分。

Ultranauts的联合创始人兼首席执行官拉杰什·安丹(Rajesh Ananda)将Biodex描述为“如何与人合作的快速入门指南”。

Ultranauts正在让大约12个组织的团队，从大公司到初创公司，试用Biodex的测试版。如果与外界的试运行进展顺利，Ultranauts计划在今年年底之前让Biodex在Slake应用商店上免费下载。其他Ultranauts应用程序，比如其针对员工情绪和福祉的民意调查程序，也将紧随其后。

“我们制造了一个引擎，为那些以前没有公平机会的人释放机会，”安丹说。“但如果我们只为自己这么做，就不会有太大影响.”

阿纳丹曾是贝恩咨询公司的顾问，后来转行。2003年，他前往全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金工作，后来在联合国儿童基金会创办了一个社会企业孵化器。他和软件工程顾问谢克曼先生从麻省理工学院时代起就知道自闭症患者很难找到工作。

许多自闭症患者很好地完成了学校的结构化课程，获得了本科生和研究生的大学学位。但他们经常在进入就业市场的第一个障碍-传统的求职面试-面前跌跌撞撞。他们倾向于在社交、非正式交谈和阅读交流的非语言暗示方面苦苦挣扎。

莱斯利·里斯(Leslie Reis)就是这样。她拥有软件工程硕士学位，但在Ultranauts去年聘用她之前，她一直没有全职工作。

里斯女士解释说，写作是她最好的沟通方式。“对很多组织来说，这被认为是一个缺点，”她在一封电子邮件中说，“而不是让我更充分地参与。”

Ultranauts不使用工作经验来筛选求职者。该公司确实会进行结构化面试，但招聘在很大程度上是基于它开发的技能评估，这些评估是为了衡量解决新问题的能力，以及接受指导和应用的能力。工作模拟是另一个考验。

匹兹堡的一家投资公司Tulco今年聘请了Ultranauts来做数据质量工作。Tulco投资于它认为通过应用数据科学和人工智能可以变得更有效率和更有利可图的传统业务，但创建这些人工智能算法需要筛选杂乱无章的数据宝库。

Ultranauts的工作给Tulco负责数据科学的执行副总裁马修·马罗达留下了深刻印象。他说，在一个项目中，其团队清理了大量信息，并以惊人的速度将大量信息加载到人工智能模型中，用几天而不是几周的时间。

“这是一支拥有内在力量的劳动力，”马罗达说。“他们真的很擅长模式识别，真的很擅长细节工作。”

近年来，在倡导团体的推动下，为了寻找新的熟练工人，几家公司开始了招聘和聘用自闭症员工的计划，包括SAP、微软、安永(Ernst&；Young)和摩根大通(JPMorgan Chase)。

Ultranauts是欧洲和美国为数不多的几家主要雇用自闭症工人从事技术工作的小公司和非营利组织之一。其他公司包括Specialisterne、Auticon、Daivergent和Aspiritech。专家说，Ultranauts从一开始就完全远程工作，并开发出精心制作的数字工具和工作场所实践的组合，因此脱颖而出。

它的文化肯定引起了达维拉的共鸣，她患有自闭症，四年前受聘，没有接受过正规的计算机培训。从那时起，她不仅掌握了编程语言，还掌握了作为经理的技能。

Ultranauts也是她进入中产阶级的阶梯。“在我得到Ultranauts的工作之前，我靠食品券过活，”达维拉回忆道。“现在，我有了自己的房子。而且这是一所不错的房子，坐落在一个很好的社区里。“