华尔街日报

Quibi Holdings LLC在推出流媒体服务仅六个月后即将关闭，对于一家曾经备受吹捧的初创公司来说，这是一次坠机。Quibi Holdings LLC吸引了好莱坞的一些大牌，并曾寻求彻底改变人们消费娱乐的方式。

这家流媒体服务以5到10分钟的“章节”形式提供节目，格式适合智能手机屏幕。自4月份首次亮相以来，它一直受到问题的困扰，面临着低于预期的收视率和资本充裕的敌人的诉讼。

创始人杰弗里·卡森伯格(Jeffrey Katzenberg)和首席执行官梅格·惠特曼(Meg Whitman)在一封致员工和投资者的公开信中表示：“我们的失败并不是因为没有尝试。”“我们已经考虑过并用尽了所有可用的选择。”

知情人士称，卡森伯格和惠特曼决定关闭该公司，以努力向投资者返还尽可能多的资本，而不是试图延长公司的寿命，冒着损失更多钱的风险。

知情人士说，员工将被解雇，并将获得遣散费，Quibi将探索将其部分内容的版权出售给其他媒体和科技公司。

据知情人士透露，在周三与员工的视频通话中，情绪激动的卡森伯格建议Quibi员工听动画片《巨魔》(Trolls)中女演员安娜·肯德里克(Anna Kendrick)演唱的歌曲《重新振作起来》(Get Back Up Again)来提振士气。

对卡森伯格来说，这一决定标志着事态发生了令人失望的转折。卡森伯格曾是华特迪士尼(Walt Disney)高管，也是梦工厂(DreamWorks)的联合创始人，他将这家流媒体服务定位为视频流媒体战争中革命性的新进入者。

Quibi是为那些在智能手机上短时间增量消费娱乐的人设计的，但冠状病毒大流行迫使潜在订户远离Quibi高管为其用户设想的那种忙碌的情况。Quibi最终允许订户在他们的电视上观看它的节目。

甚至在新冠肺炎危机之前，奇比在媒体界就有一些怀疑者，因为消费者已经有了免费的短片选择，比如Alphabet YouTube。Quibi的赌注是，它可以通过创建更高端的内容来收取订阅费，而且它为开发这种节目支付了丰厚的费用。知情人士表示，Quibi的一些高管认为，如果不是在大流行期间，如果没有更好的执行，合资企业可能会取得成功，并指出TikTok的崛起。例如，他们中的一些人认为，Quibi可以转向所谓的免费增值模式，免费提供一些内容，同时让客户为顶级节目付费。

Quibi的月费为4.99美元，它还不得不与越来越多的竞争对手竞争，华特迪士尼(Walt Disney)的迪士尼+(Disney+)、苹果电视(Apple TV+)、美国电话电报公司(AT&；T)HBO Max和康卡斯特孔雀(Comcast Peacock)都是在过去一年推出的。

在周三的信中，卡森伯格和惠特曼表示，Quibi的失败有“一两个原因”：Quibi背后的想法要么“不够强大，不足以证明独立的流媒体服务是合理的”，要么是在疫情肆虐之际推出这项服务的时机特别不合时宜。

“不幸的是，我们永远不会知道，但我们怀疑这是两者的结合，”他们说。

好莱坞大部分人对Quibi能否成功表示怀疑，但愿意将内容出售给这项服务。包括美国电话电报公司(AT&；T)旗下的WarnerMedia和维亚康姆哥伦比亚广播公司(ViacomCBS Inc.)在内的一些大型媒体公司同意投资该平台。总体而言，Quibi从知名投资者那里筹集了约17.5亿美元，其中还包括迪士尼和康卡斯特的NBC环球(NBC Universal)。

据一位知情人士透露，在周三早些时候与投资者的电话会议上，卡森伯格说，公司决定返还3.5亿美元的资本，而不是推行一种新的战略，因为这种战略本来可以吸引更多的订户，但需要巨额投资。

该公司投入巨资开发其内容。它的明星云集的节目阵容包括克里西·泰根(Chrissy Teigen)主演的法庭节目，安娜·肯德里克(Anna Kendrick)主演的浪漫喜剧，以及克里斯托夫·沃尔兹(Christoph Waltz)和利亚姆·海姆斯沃斯(Liam Hemsworth。

Quibi利用了卡森伯格在好莱坞的深厚人脉，卡森伯格负责迪士尼的电影业务，他与人共同创立了梦工厂SKG，并领导了梦工厂动画SKG公司(DreamWorks Animation SKG Inc.)，梦工厂动画公司是“怪物史莱克”(Shrek)和“功夫熊猫”(Kung Fu Panda)的制片厂。

订阅管理公司Zuora的首席执行官田左(音译)说，“Quibi犯了一个典型的错误，那就是过于沉迷于产品愿景-手机上的视频-而忘记了客户。”“他们有很棒的艺术家和讲故事的人，短文的方式很有希望，看看TikTok的成功就知道了。”

这项流媒体服务吸引了包括百事可乐(PepsiCo)、沃尔玛(Walmart)和百威英博(Anheuser-Busch InBev)在内的蓝筹股广告商，在推出前获得了约1.5亿美元的广告收入。今年早些时候，由于Quibi的节目收视率低于预期，这些交易面临压力，促使广告商推迟付款。

知情人士说，最近几周，Quibi聘请了重组公司AlixPartners LLP来评估其选择。该公司本周向董事会推荐了这些选项，列出了一份包括关闭公司在内的清单。

AlixPartners没有回复记者的置评请求。该公司此前曾处理过安然(Enron Corp.)、通用汽车(General Motors)和凯马特(Kmart)的破产案件。

“信息报”早些时候报道说，卡森伯格告诉媒体业人士，他可能不得不关闭该公司。

据华尔街日报报道，聘请AlixPartners的决定是在启动出售该公司的程序后做出的。据知情人士透露，Quibi向包括NBC环球(NBC Universal)在内的追求者进行了出售，但由于Quibi在其平台上放的许多节目并不属于Quibi，潜在买家望而却步。

Quibi还在与互动视频公司Eko进行法律战，Eko声称Quibi侵犯了自己的专利，并窃取了商业机密。对冲基金埃利奥特管理公司(Elliott Management Corp.)为这起专利诉讼提供资金。

这场战斗集中在Quibi应用程序的一个关键功能上，该功能根据用户是水平还是垂直拿着手机，为用户播放不同的视频。Quibi否认侵犯了Eko的专利或窃取了商业机密。

写信给本杰明·穆林([email protected])、乔·弗林特(Joe Flint)和毛琳·法雷尔(Maureen Farrell)，分别是[email protected]、[email protected]和Maureen Farrell。

在2020年10月22日出版的印刷版中，Quibi在推出几个月后就关闭了。