美国最严重的病毒爆发现在发生在农村地区

注：根据美国农业部经济研究局的定义，农村地区是指那些位于大都市以外的县。它们可能包括小城镇。

冠状病毒传播到北达科他州福斯特县的速度很慢，福斯特县位于该州东部，人口略高于3000人。当病毒病例在春季在东北部激增时，该县只记录了一例阳性病例。当全国病例数量在7月中旬达到顶峰时，只多记录了两例。

但到周二，大约每20名居民中就有一人检测出病毒呈阳性。其中超过一半的病例是在过去两周内报告的。

目前美国大多数最严重的疫情都发生在像福斯特县这样的农村地区。在早先的高峰中，病毒病例主要集中在城市和郊区，而目前的激增是迄今地理上最分散的，它正在重创往往缺乏医院或其他关键医疗资源的偏远县。

自夏末以来，农村地区的人均病例和死亡率已经超过了大都市地区。

注：根据美国农业部经济研究局的定义，农村地区是指那些位于大都市以外的县。它们可能包括小城镇。

由于农村地区人口相对较少，农村地区的冠状病毒病例和死亡总数仍然低于城市。但随着时间的推移，农村地区在病毒负担中所占的份额有所增加。

现在，农村县记录的死于该病毒的人数约占四分之一。这与3月和4月的情况形成了鲜明对比，当时几乎所有的死亡病例都发生在大都市地区，因为病毒在西雅图地区和加利福尼亚州人口稠密的地区出现早期聚集性之后，在东北部肆虐。

这些地图显示了全国疫情爆发不同时间点农村地区的病例比率：

在夏季疫情激增期间，农村疫情发生的频率比春季更高，但城市及其郊区报告的每百万病例仍然高于农村县。

直到8月份，疫情从休斯顿、迈阿密和凤凰城等阳光地带城市逐渐消退，农村地区的人均病例和死亡率才超过了大都市地区。

现在，随着全国病例数量和住院率接近第三个峰值，这个国家最大的热点都不在大城市。几乎所有疫情最严重的县的人口都在5万人以下，大多数县的人口都在10000人以下。几乎所有的都在中西部或西部山区。

虽然疫情的地理传播正在扩大，但许多同类型的地方仍然面临聚集性感染的风险。就人口而言，堪萨斯州诺顿县是全国受灾最严重的县，一家疗养院的62名居民全部感染了病毒，其中10人死亡。该县的一所州立监狱也爆发了疫情。

上中西部和西部山区的医院也感受到了激增。设施正在为容量而苦苦挣扎，在某些情况下，居民们发现最近的医院有可用的床位需要几个小时的路程，或者在另一个州。

本月早些时候，北达科他州的医院不得不将患者拒之门外。截至周一，该州首府俾斯麦有一张配备了工作人员的重症监护病房床位。

被创纪录的病例数量压垮了，北达科他州本周暂停了接触者追踪计划。新墨西哥州州长也看到该州的医院床位挤满了人，她计划对餐馆、酒吧和零售店实施新的限制。

阿拉斯加正在经历创纪录的感染人数，它提供了一个警示故事：即使进行了广泛的测试和强有力的接触者追踪，随着气温下降和人们转移到室内活动，病毒仍将蓬勃发展。

资料来源：冠状病毒病例数据来自“纽约时报”数据库，数据库中有来自州和地方卫生机构和医院的报告。