冠状病毒病例可能比报道的要少得多

在美国关于冠状病毒检测的无休止辩论中，美国一些领先的公共卫生专家提出了一个新的担忧：标准检测正在诊断大量可能携带相对较少病毒的人。

这些人中的大多数不太可能具有传染性，识别他们可能会造成瓶颈，使那些具有传染性的人无法被及时发现。但研究人员表示，解决方案不是减少检测，也不是像疾病控制和预防中心(Centers For Disease Control And Prevention)最近建议的那样，跳过对没有症状的人进行检测。

相反，新的数据强调了更广泛使用快速检测的必要性，即使它们不那么敏感。

哈佛大学陈天海公共卫生学院(Harvard T.H.Chan School of Public Health)的流行病学家迈克尔·米纳(Michael Mina)博士在谈到疾控中心的建议时说，“不对没有症状的人进行检测的决定是非常落后的。”

“事实上，我们应该加大对所有不同人的检测力度，”他说，“但我们必须通过完全不同的机制来做这件事。”

特朗普政府周四宣布，将购买1.5亿个快速检测设备，这可能是朝着这个方向迈出的一步。

这种新型冠状病毒最广泛使用的诊断测试被称为聚合酶链反应(PCR)测试，对于患者是否感染的问题，它提供了一个简单的是或否的答案。

但对其他病毒进行类似的PCR检测确实能让人对感染患者的传染性有一些了解：结果可能包括对患者体内病毒数量的粗略估计。

米娜博士说，“我们一直在使用一种类型的数据，这只是正负--仅此而已。”“我们正在把它用于临床诊断、公共卫生和政策决策。”

但是-不是还不够好，他补充道。病毒的数量应该决定受感染患者的下一步行动。米娜博士说，“我认为，放弃这是一个量化问题的认识，真的是不负责任的行为。”