作为总统,拜登将推翻特朗普的移民条款,支持网络中立,可能不会优先考虑230条款的改革,但他对反垄断的做法尚不清楚

2020-11-08 08:42:59

对科技业来说,未来四年的动力并非易事。但是他们会比以前更容易。

乔·拜登(Joe Biden)当选美国第46任总统,让科技行业有理由松一口气。此前数日,Facebook和Twitter竞相遏制大量错误信息,其中很大一部分来自唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统本人。

自从获得民主党提名以来,拜登一直是科技界人士在总统竞选中压倒性的热门人选。该行业几乎在特朗普政府总统任期的每一个转折点上都与他针锋相对:在移民、贸易、网络中立问题上,以及最近在社交媒体上的内容缓和问题上。上周,特朗普一再藐视科技平台的选举政策,试图破坏选举结果,这就是这种令人担忧的关系的一个典型例子。

随着拜登当选,一些业内人士预计会恢复一些表面上的常态。我认为每个人都会喜欢的东西[…]。是一位相对平静的乏味总统。投资者布拉德利·图斯克(Bradley Tusk)最近告诉礼宾,不会像我们每天和特朗普在一起时那样焦虑和混乱。波动性是个问题。

但科技领袖们不应指望一切都会回到奥巴马执政期间的样子,当时奥巴马曾吹捧硅谷是美国经济低迷时期的一大亮点。自那以后,变化太大了。2016年特朗普总统的当选--以及围绕它的所有争议--无可挽回地改变了公众对科技巨头的看法,并引发了立法者和公众当之无愧的审视。在拜登政府执政期间,这种审查不会消失。

在整个竞选过程中,这位当选总统既没有像奥巴马那样紧紧拥抱这个行业,也没有像特朗普那样猛击它的鼻子。相反,他对这个行业保持了一定的距离,这让人很难准确预测接下来会发生什么。考虑到拜登很可能领导一个分裂的国会,这一点尤其正确。民主党人将控制众议院,但参议院的控制权仍有待争夺。

当然,有些事情是非常清楚的,比如拜登似乎准备推翻特朗普总统签署的许多关于移民的行政命令,包括对高技能移民的限制。在四年的时间里,特朗普政府给H-1B签证申请和续签程序增加了新的障碍,导致大量积压,给外国科技工作者、他们的家人和雇佣他们的公司带来了不确定性。拜登承诺增加永久工作移民的签证数量,并取消各国对就业绿卡的限制。

当然,这些工作中的大部分必须在国会的帮助下完成。但取消特朗普政府实施的限制将在拜登的权力范围内,这可能会避免像TechNet这样的行业组织目前正在抗争的一些诉讼。

如果在第一天或第二天,他们没有执行所有这些行政命令,我会感到惊讶。TechNet首席执行官琳达·摩尔(Linda Moore)表示,这将缓解很多问题。摩尔说,TechNet在这场斗争中得到了右倾团体如商会和全国制造商协会的支持,这让她感到鼓舞。她说,在推动国会共和党人支持更广泛的移民改革方面,他们的声音将是至关重要的,无论谁控制着参议院。摩尔说:我们觉得我们已经从共和党人、民主党人和拜登团队那里得到了很好的迹象,他们想这么做。但这需要政治资本。

另一个清晰的领域是:网络中立和宽带接入。当选总统拜登表示,他完全支持奥巴马时代的规定,这些规定允许联邦通信委员会(Federal Communications Commission)惩罚试图阻止、扼杀或迫使消费者为宽带服务付费的公司。重新制定这些规则将落到拜登最终出任联邦通信委员会主席的肩上,在拜登政府的领导下,包括米格农·克莱本(Mignon Clyburn)和杰西卡·罗森沃塞尔(Jessica Rosenworcel)在内的几位可能角逐这一职位的人都是网络中立的倡导者。

拜登还制定了一项计划,将在宽带基础设施上投资200亿美元,但这需要国会的支持。信息技术产业理事会(Information Technology Industry Council)首席执行官杰森·奥克斯曼(Jason Oxman)表示,这种投资在科技行业将是一个受欢迎的发展。但这也是为数不多的几个对疫情恢复计划至关重要的科技政策问题之一,这无疑是拜登上任后的首要任务,可能会得到更多两党的支持。奥克斯曼说,拜登的竞选团队谈了很多宽带基础设施对远程工作、远程学习、远程医疗以及在疫情期间非常重要的各种技术的重要性。这是我们非常关注并感觉拜登政府将会重点关注的领域。

然而,美国面临着激烈的健康和经济危机,这意味着特朗普总统痴迷于的其他许多科技问题可能会远远落在拜登政府的优先事项清单上,或者至少会轻描淡写得多地处理。

这始于第230条的改革。虽然拜登在1月份确实呼吁废除第230条,但从那以后他几乎没有讨论过这个问题。可以说,特朗普总统在大流行期间继续优先考虑这项法律的唯一原因是,作为一名多产的社交媒体用户,他多次违反科技平台的规则,这对他个人的影响如此之大。一旦美国总统不再是Twitter最大的麻烦制造者之一,这些优先事项很可能会改变。

奥克斯曼问道:如果拜登是总统,这是需要解决的首要问题吗?有多少美国人会因为候选人在第230条上的立场而拉着杠杆去投票箱?可能不是很多。

这并不意味着230条款改革的话题将消失,因为国会中的共和党人可能会继续就内容节制向科技巨头施压。但摩尔和其他人表示,目前还不清楚拜登到底会以多大的力度追查此事。摩尔说:我认为还有更多的东西要看,还有更多的东西需要充实。

像TikTok这样的中国科技公司也可能面临类似的情况,特朗普总统最近几个月试图强行出售TikTok,进一步恶化了与中国的关系。拜登上任时的议程要求中国在从应对气候变化到遏制新冠肺炎疫情等方方面面进行合作,因此他需要在外交和应对中国技术可能对美国人构成威胁的一系列方式之间保持微妙的平衡。专家表示,他不太可能像特朗普那样应对这一威胁。

林肯网络(Lincoln Network)联合创始人加勒特·约翰逊(Garrett Johnson)表示:我不知道他们会不会试图利用TikTok或其他闪闪发光的物体来挑衅中国。林肯网络是一家关注科技与政府交集的右倾组织。你真的能在TikTok上挑起事端,在达成一些共识的同时推进新版本的《巴黎气候协议》(Paris Climate Accord)吗?我不知道。

对于即将上任的拜登政府来说,科技行业最大的未知数可能是他对反垄断问题的处理方式。更具体地说,这位当选总统是否会兑现该党拆分大型科技公司的进步派呼吁?在初选期间,这是参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)和伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)的核心竞选信息,他们已经召集了热情的追随者支持拜登。前希拉里·克林顿竞选团队工作人员、倡导组织Responsible Tech的联合创始人杰西·莱里奇(Jesse Lehrich)表示,该党的进步派别坚守阵地,竭尽全力帮助他当选。在这件事上会有势头,他会对此做出回应。

前共和党联邦通信委员会委员、现为库利(Cooley)合伙人的罗伯特·麦克道尔(Robert McDowell)表示,这也是少数几个真正得到两党支持的政策领域之一,特朗普或拜登的反垄断部门可能没有太大区别。

如果针对大型科技公司的反垄断调查和法律战继续下去,未来四年对科技行业的挑战可能不会像过去四年那样大,但也不会那么容易。考虑到科技员工对拜登的大量财政支持,以及他们在特朗普总统执政期间面临的无数危机,这似乎是他们愿意冒的一个险。