送餐是一种神奇的思维

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周五，外卖公司DoorDash首次向公众全面展示了该公司的业务和财务状况。它大多并不美观，而且还带有神奇的思维。

DoorDash、Uber Eats和Postmate等美国外卖应用的最大神话是，这些业务总有一天会变得非常高效。这种信念正在诱使人们和企业养成数字习惯，这些习惯可能是不可持续的海市蜃楼，并阻止了实际上可能对参与其中的每个人都更有效的替代送餐想法。

外卖服务背后的宏伟理念假设，在某个时候，厨房将大量提供精心准备和包装好的饭菜，他们可以无缝地将这些食物递送给APP外卖快递员，而他们不必动一根手指或在车里无所事事。

理论上说，如此多的美国人会点餐，因此快递员将能够在绵延数英里的美丽芭蕾舞中送餐。也许他们也可以在路上放下杂货、包裹或其他必需品。就像我说的：非常高效。

也许吧。但更有可能的是，这是错误的。美国的外卖服务正在打一场丑陋、低效、支离破碎的战争，而且这种情况很可能会持续很长一段时间。

DoorDash为其计划中的首次公开募股(IPO)披露的细节显示，不出所料，该公司增长迅速，特别是在疫情爆发期间，但大多处于极度无利可图的状态。在DoorDash存在的大部分时间里，其每次送货的平均成本都超过了每个订单产生的销售额。

DoorDash并不是一个孤立的热门烂摊子。美国所有的外卖应用程序公司大多亏损，即使在人们点更多的外卖和外卖的时候也是如此。DoorDash的文件也有可以预见的“高效物流”的承诺，并计划有朝一日提供广泛的送货服务，而不仅仅是餐饮。甚至还有一张图表说明了这个神话。

更有可能的是，外卖公司以及用餐者、餐馆和快递员将继续苦苦挣扎，因为正如商业专栏作家乔希·巴罗(Josh Barro)为《纽约》杂志(New York)所写的那样，这个系统已经崩溃，建立在对未来完美生产率的欺骗之上。

我之所以愚蠢地对外卖应用的神话感到愤怒，是因为它扭曲了我们的大脑--而不仅仅是这种服务。

未来光辉效率的神话让我们中的许多人相信，优步打车、亚马逊订单和APP递送的泰餐都是低杂乱无章的，不会产生任何后果。这些服务背后的公司鼓励这一想法，因为这对他们的投资者和客户来说都是很棒的。但是，在现实世界中运行的互联网服务不可能是完全有效的，因为它们涉及人，而不仅仅是像素。

从点击到墨西哥卷饼、优步司机或亚马逊包裹送到你的门口，有无数不可预测的步骤。它可以提高效率，减轻相关人员的负担，但它永远是一场挨家挨户的战争，给工人、客户、小企业、交通、环境等带来后果。(与优步或外卖应用不同，亚马逊至少实现了盈利。)。

科技作家兰扬·罗伊(Ranjan Roy)在他对外卖应用的激烈抨击中，指出了外卖应用惹恼我的另一个原因：它们颠覆了高效的自由市场。

尽管这些服务不像目前在大多数地方那样有效，但他们继续前进，因为他们有大量的现金和支持者，他们相信他们最终会在任何地方都有足够的效率来生存和蓬勃发展。这意味着我们错过了看到另类送餐点子的机会，这些点子可能会更有效。

也许，正如罗伊建议的那样，可行的外卖服务看起来更像多米诺披萨(Domino‘s Pizza)或其他自己送餐的餐厅；工业厨房只提供外卖餐饮；或者其他没人能想象的东西，因为我们的外卖应用程序不能单独生存。

我们不知道我们错过了什么，因为一个巨大的谎言是，外卖应用--就像它们存在的那样--将在即将到来的未来发挥作用。

值得称赞的是Twitter提供了一个真正的秘密：YouTube和Facebook提供了一些精心挑选的数据，显示在美国大选期间，愤怒的政治呼喊在多大程度上主导了他们的网站。Twitter与我的同事凯特·康格(Kate Conger)分享了一些有用的数据，包括它如何将一些推文标记为潜在的虚假选举信息，从而减少了人们分享这些信息的次数。

说真的，拜托：据我的同事妮可·珀罗斯(Nicole Perlroth)报道，佛蒙特州最大的医院已经努力了两周多，以摆脱网络攻击，使其员工无法进入电脑系统，并限制了医院提供化疗的能力。她撰写了大量关于医院经常受到出于经济动机的网络攻击的风险的文章。

“见鬼，我们该怎么控制我们的眼睛？”《华盛顿邮报》写道，学生和教师正在反击在线考试软件，这些软件试图通过远程监控人们的眼球运动、网页滚动和其他电脑活动来检测作弊行为。

我知道万圣节已经过去很久了，但我还是忍不住想起这段动物园动物大嚼废弃南瓜灯的视频。食蚁兽把鼻子塞进南瓜是我的最爱。

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