激光雷达创业公司上市，使创始人成为亿万富翁

在激光雷达制造商周四在公开市场上首次亮相后，Luminar的创始人奥斯汀·罗素（Austin Russell）已成为最年轻的白手起家的亿万富翁之一。 25岁的拉塞尔（Russell）在2012年创立Luminar时年仅17岁。周五，Luminar的股价升至每股30美元以上，除周四的大幅上涨外，当天的涨幅高达43％。

Luminar已成为快速发展的激光雷达行业的领先公司之一。预计汽车制造商将在未来几年内将激光雷达作为其车辆的高级选择，以实现更好的驾驶员辅助技术。目前，激光雷达公司正在争夺这些传感器的供应合同。

Luminar在5月与沃尔沃签署了一项协议，从2022年开始为汽车提供激光雷达传感器，取得了重大胜利。这是业内首批此类交易之一。

最近，Luminar达成了一项协议，向Intel子公司Mobileye提供激光雷达传感器，该公司在当今汽车中提供许多基于摄像头的驾驶员辅助系统。 Luminar为Mobileye的自动驾驶原型机提供传感器，而不是为量产车提供传感器，因此它本身并不是一笔大买卖。但是，如果Mobileye最终围绕Luminar的激光雷达建立其下一代技术（这还不确定），那么将来可能会导致Luminar激光雷达的大量销售。

行业领导者Velodyne传统上将360度旋转装置设计为可坐在车顶上，而Luminar的传感器则固定在适当的位置，并能覆盖车辆前方120度的水平视场。

Luminar声称，远距离对于先进的自动驾驶系统至关重要，Luminar声称其激光雷达具有250米的行业领先范围。其原因之一是其激光器以不寻常的频率工作。大多数激光雷达传感器的工作频率约为900 nm，这主要是因为基于硅的激光器和传感器在此频率附近工作良好。但是，900nm激光受到严格的功率限制，因为它们会损坏人体视网膜。

相比之下，Luminar工作在1,550nm。人眼中的液体对于该波长的光是不透明的，从而大大降低了对眼睛安全的担忧。结果，Luminar可以将更多的功率泵入其激光器，从而实现更长的射程。但是，1,550nm激光器的主要缺点是，它需要使用更奇特的半导体，例如砷化铟镓镓，这种半导体往往更昂贵。但是Luminar表示，他们已经弄清楚了如何以不到1,000美元的价格出售其传感器。

Luminar面临的最大问题是，它能否实现这一目标。当Luminar在本周合并之前发布财务业绩时，它透露希望在2020日历年售出1000枚激光雷达传感器，即约100枚。为了证明其数十亿美元的估值是合理的，该公司将不得不找出如何生产成千上万个单位，同时达到低于1,000美元的价格目标。

Luminar通过与一家特殊目的收购公司（SPAC）的合并上市，这是一种金融工具，可以帮助初创企业绕开传统IPO的一些复杂性和文书工作。 Luminar并没有直接向公众公开发行股票，而是与一家名为Gores Metropoulos的公司合并，该公司以前是为了寻找一家可以上市的初创公司而创建的。

今年，基于SPAC的交易激增。 Luminar竞争对手Velodyne于9月份通过SPAC上市。自交易宣布以来，该公司的股价仅出现了小幅上涨。据报道，另一激光雷达制造商Innoviz正在考虑SPAC合并。

鲜为人知的电动汽车制造商Lordstown Motors于10月份通过SPAC上市，并受到了投资者的热烈欢迎。另一家电动汽车制造商Fisker也是如此。另一家电动汽车公司Canoo在8月宣布了一项SPAC交易。

持怀疑态度的人担心，这种替代流程会使公司选择退出尽职调查步骤，从而有助于保护散户投资者免受欺诈。

当有抱负的制氢卡车制造商尼古拉于6月通过SPAC合并公开上市时，这些忧虑就更加凸显了。几个月后，公众了解到，尽管创始人特雷弗·米尔顿（Trevor Milton）提出相反的说法，该公司的第一个产品，即称为Nikola One的半卡车，从未起作用。弥尔顿（Milton）被迫辞职，尼古拉（Nikola）的价值远低于公司上市后不久达到的峰值。在交易的最初几天购买Nikola股票的任何人都损失了大部分钱。