法院暂停“版权巨魔”律师执业

在过去的几年中，独立摄影师对涉嫌未经许可使用其作品的公司提起了超过一千宗诉讼。

这些案件中，大多数案件的主要目标是Yahoo.com，Verizon.com，MSN.com，MTV.com，Gawker.com等，由律师Richard Liebowitz处理。

当我们在2016年首次发现这种新兴趋势时，利博维茨告诉我们，他正在帮助独立摄影师保护自己的权益。他说，很多时候，公司会无偿地开展工作。

尽管该论点在许多情况下仍然成立，但律师本人也难以遵守规则。在他相对短暂的职业生涯中，法院因各种不当行为而谴责并制裁了他。

例如，今年夏天，在Usherson诉Bandshell案中，纽约联邦法院下令该律师支付100,000美元的制裁费，理由是该律师违反了多项法院命令并屡次宣誓就职。其中包括一项虚假主张，即在案子提交时照片的版权已注册。

根据详细的命令，法院进一步得出结论，鉴于律师的“可悲记录”，应采取措施中止律师提出新案的能力。因此，此事已提交法院的申诉委员会。

申诉委员会最近对调查结果进行了评估，得出的结论是，利勃维茨将被暂停在该地区执业，直至进一步命令。

“经过认真审议，委员会一致认为，指控得到记录的有力支持。此外，委员会一致认为，必须立即采取针对被告的临时纪律措施。”

上周发布的命令指出，该措施适用于保护公众免遭未来的侵害。鉴于律师的往绩，这是真正的威胁。

“本案的记录，包括被告一再无视本法院的命令，以及尽管全国受到19项正式制裁以及数十种其他告诫和警告，他仍不愿改变，使委员会认为很有可能再次发生。”

暂停是暂时的，因为法院仍然必须完成全部程序。但是暂时，利博维茨将不得不停止他在该地区的所有法律活动。

同时，各种失误继续堆积。除了几周前在Usherson诉Bandshell案中获得100,000美元的制裁外，还指示律师向其所有客户发送一份严厉命令的复本。但是，那没有发生。

9月，他通知法院，他没有立即通知某些客户。一个月后，很明显，他没有在113起案件中失职，这远不是一个小小的疏忽。

昨天，地方法院法官杰西·弗曼（Jesse Furman）写道，这种额外的不遵守法院命令的行为是强烈要求进一步制裁的论点。

“如果利博维茨先生在少数案件中未能提出意见和命令，则不遵守可能是可以理解和可辩解的。但是未能在113个案件中提出申请令人惊讶，这表明他的con昧性，一个极其混乱的案件管理系统，或两者兼而有之。”

然而，有趣的是，法院选择不增加任何制裁。虽然这对律师来说听起来很积极，但背后的理由却十分严峻。弗曼法官认为，利博维茨先生可能是一个失败的事业。

“制裁的最终目的是威慑，正如利博维茨先生关于制裁和不遵守法院命令的非凡记录所表明的那样，尚不清楚是否还有任何其他制裁措施可以阻止他。”

此外，由于该律师现在被禁止在该地区执业，因此没有任何新的不当行为可以“阻止”该行为。

“因此，就利博维茨先生而言，目前没有什么可以阻止的，”弗曼法官总结道。

地方法院法官杰西·弗曼（Jesse Furman）发出的命令副本（包括申诉委员会的决定副本）可在此处（pdf）获得。照片来源：利博维茨（Liebowitz）摄影：“红心王”（CC BY-SA 4.0）