携带原始小行星样本的日本太空舱登陆澳大利亚

一小粒装有近地小行星Ryugu原始碎片的小胶囊于今天下午（12月5日）降落在偏远且崎omer的伍默拉禁酒区，距离南澳大利亚州首府阿德莱德西北约310英里（500公里）。

日本的Hayabusa2任务从2018年6月至2019年11月近距离研究了3,000英尺（900米）的龙谷，将样本从地球抓获了数百万英里。

Hayabusa2的前身是第一个将太空岩石样品运回家的人，2010年交付了几颗石质小行星Itokawa。但原始的Hayabusa（日语为“百富勤猎鹰”）返回了不到1毫克的材料。 Hayabusa2的赏金预计会超过100毫克（0.0035盎司），其样品来自一种非常不同的小行星-一种原始的C型＆＃34;富含水和含碳有机化合物的太空岩石。

＆＃34;构成地球，海洋和生命的物质存在于形成我们太阳系的原始云中。在早期的太阳系中，这些材料接触并能够在同一父对象内发生化学相互作用。日本航空航天局（JAXA）官员在Hayabusa2的概述中写道。

＆＃34;直到今天，这些相互作用仍保留在原始物体（C型小行星）中，因此从这些物体返回的样本进行分析将阐明太阳系的起源和演化以及生命的构成要素，＆＃34;他们补充说。

在地球上收集样本是关键。全世界装备精良的实验室中的科学家可以比Hayabusa2或任何其他深空探测器本身更详细地检查宇宙岩石。退回材料的纯度也是主要卖点。研究人员已经可以使用许多陨石，但是这些＆quot;免费样品＆quot;＆quot;小行星通过地球大气层旅行以及它们在地球表面的停留时间已大大改变。

1,340磅（690千克）Hayabusa2号航天器于2014年12月发射升空，并于2018年6月27日与崎R的Ryugu会合，开始了史诗般的探索运动。

Hayabusa2详细观察了Ryugu，并在小行星表面上部署了多个微型探针-几个微小的跳跃式漫游车和一个称为MASCOT（移动小行星表面侦察员）的微波大小着陆器，该着陆器由德国航空航天中心与法国航天局CNES。

Hayabusa2的主要航天器自己两次走到了Ryugu的表面，两次都捕获了样本。在这些操作的第一阶段中，2019年2月，Hayabusa2挖出了一些表面材料。那年四月，飞船发射了5.5磅重的炮弹。 （2.5公斤）铜射弹在龙古（Ryugu），向小行星表面爆炸了33英尺宽（10 m）的环形山。然后，那年7月，探员俯冲下来并收集了一些最近挖出的泥土和岩石。

Hayabusa2将这两个样本分开放置，因此科学家将能够比较两种截然不同的环境中的物质-龙宫的表面受太空辐射风化，小行星的保护深度更深。

在获得这些样本后，Hayabusa2于2019年11月离开了Ryugu并返回了家。今年11月26日，Hayabusa2距离地球约220万英里（360万公里），该探测器以关键的轨迹细化燃烧射击了其发动机。 JAXA官员在燃烧后的更新中写道，该动作使Hayabusa2驶向Woomera上方6英里宽（10 km）的天空部分-精确地相当于从0.6英里（1 km）以外的地方瞄准一只瓢虫。

JAXA官员说，Hayabusa2在周五晚（12月4日）发布了16英寸宽（40厘米）的返回舱，距离我们的星球约137,000英里（220,000公里）。然后，主要航天器进行了另一次发动机燃烧，以使其远离地球，因为它的工作尚未完成：JAXA最近批准了Hayabusa2的扩展任务，该任务将在2026年由小型小行星（98943）2001 CC21飞行，并与另一个空间会合摇滚乐，1998年KY26，2031年。

但是，返回舱没有自身的推进系统，却一直向着地球发射。它于下午12:28到达大气层。美国东部标准时间（格林尼治标准时间1728），预计时速约为26,840 mph（43,190 kph）。几分钟后，这艘小型飞船展开了降落伞，当时它离地面约6英里（10公里），并于下午12:47降落。美国东部时间（1747 GMT； JST凌晨2:47和澳大利亚当地时间12月6日凌晨4:17），JAXA官员说。

救援人员乘坐直升飞机前往搜寻胶囊，最终于下午2:47发现。美国东部标准时间（1947 GMT）。

今天（12/6）JST下午04:47，由于搜寻直升机，我们在计划的着陆区发现了一个胶囊舱！ 2020年12月5日

经过安全检查后，Hayabusa2小组成员将把它运到日本JAXA的外星样品处理中心。该设施于2008年完工，是专门为容纳和研究太空任务带回家的宇宙材料而设计的。

然后，一些Ryugu的材料将进入世界各地的实验室，在那里科学家们将对其进行研究，以获取有关太阳系初期和地球生命的增长的线索。

Hayabusa2的带领下，很快将有其他几艘航天器，将自己的天堂碎片降落到地球上。

例如，中国的Chang娥五号月球着陆器本周从月球表面挖出了原始物质。该样本定于12月16日或12月17日降落在内蒙古。今年10月，NASA的OSIRIS-REx航天器捕获了另一颗富含碳的近地小行星1,640个大样本。 -宽（500 m）Bennu。如果一切按计划进行，OSIRIS-REx的返回舱将于2023年9月降落在犹他州。

Hayabusa2和OSIRIS-REx的目标大致相同，并且两个任务团队在过去几年中一直在广泛合作以帮助实现它们。两个团队的成员都说，这种合作将扩展到触地得分后样品的共享。

此外，今年7月，美国宇航局（NASA）推出了2020年火星漫游者恒心计划，这是一项复杂，长期的将火星样本运送到地球的长期运动的第一步，该计划将于2021年2月降落在红色星球上。搜寻生命的漫游车的许多任务之一是收集和缓存数十个样本，美国宇航局和欧洲航天局将携手合作，有望最早于2031年将其带回家。

JAXA正在开展自己的火星样本返回项目-一个名为火星卫星探索（MMX）的任务，该任务计划于2024年发射。MMX将获取火卫一的样本，火卫一是红色星球的两个小卫星之一， 并将它们带到地球进行分析。 编者注：这个故事在下午3:10更新。 美国东部时间12月5日报道，Hayabusa2小组发现了返回舱。 迈克·沃尔（Mike Wall）是＆＃34;的作者 在那里＆＃34; （大中央出版社，2018年;卡尔·泰特（Karl Tate）插图），一本关于寻找外星生命的书。 在Twitter @michaeldwall上关注他。 在Twitter @Spacedotcom或Facebook上关注我们。 加入我们的太空论坛，继续谈论最新任务，夜空等等的太空！ 如果您有新闻提示，更正或评论，请发送电子邮件至：[email protected]。