距今已有10,800年的历史，早期人类在亚马逊草原上种植了森林群岛

行星地球研究人员说，这些树木是亚马逊地区古代人类早期种植农作物的证据。

南美Llanos de Moxos地区的空中拍摄显示了在广阔草原之间生长的树木的怪异堆丘。科学家对这些岛屿的解释：古代人类种植和种植农作物，使它们成为历史上最古老的驯化植物。 （图片来源：Umberto Lombardo）

这篇文章刊登在《发现》杂志的年度科学进展中，名为“草原海中的森林群岛”。成为订户来支持我们的科学新闻事业。

每年春天，雨水和融雪淹没了玻利维亚北部安第斯山脉和亚马逊雨林之间的广阔草原。但是成千上万棵被树覆盖的土丘屹立不倒，在被淹的草丛上方几英尺处。

瑞士伯尔尼大学的翁贝托·伦巴多说：“它们就像大草原上的岛屿。” 2006年，伦巴多（Lombardo）首次踏上这个位于拉诺斯·德莫克索斯（Llanos de Moxos）地区的森林岛，对这些特征如何自然形成感到困惑。他回忆说：“作为一名地理学家，我绝对没有对他们的解释。”

一种理论认为，在过去的几个世纪中，牧场主砍伐了茂密的雨林来创造牧场，但是却留下了散布着约300棵树的小树林。但这并不能解释为什么树木生长在更高的地面上。

事实证明，森林岛屿是人为建造的，比怀疑的要古老得多。 Lombardo和他的同事整理了历史，于5月发表在《自然》上：大约10,800年前，人类在Llanos de Moxos上种植了农作物，这使他们的年龄与已知的最古老的驯化植物相距不远，后者是在12,000年前在中东种植。这证实亚马逊河是地球上人类驯化野生物种的最早场所之一。

他们的花园堆满了肥沃的堆肥，使树木可以在季节性洪水线以上扎根。人工林岛不仅没有破坏环境，还增强了生物多样性，为当今稀有物种提供了栖息地。宾夕法尼亚州立大学的研究合著者和考古学家何塞·M·卡普里莱斯（JoséM. Capriles）说，隆巴多“是这方面的真正英雄。

2012年，他和伦巴多（Lombardo）进行了发掘，这证实了古代人根据在现场发现的烧成的粘土，食物残渣和人类坟墓制作了三座土墩。对于这项新研究，Lombardo使用Google地球在大约伊利诺伊州大小的区域中绘制了6,643个森林岛。他说：“这就像一次禅宗活动，只是浏览并点击所有这些点。”

研究人员探查了一些发现的考古残骸，这些残骸与2300年至10850年之间的82处受测土墩中的64处完全挖掘的地点相似。根据该比率，他们估计人类会架设在Google地球上可见的6,643个森林岛屿中的至少4,700个。

在探查中，研究小组还鉴定了来自世界上最古老的亚马逊亚南瓜和世界上最著名的块茎木薯（也称为木薯或尤卡）作物的显微植物，以及将近7,000年的历史玉米-一种在墨西哥早在2000年就已驯化的植物。似乎人们将种子从一个社区传到另一个社区，从中美洲到南美跨越了2,000英里。

新数据还表明，在花园式种植的开始与有运河，田地和对驯养物种的依赖的全面农业之间存在8，000年的差距。在世界其他地方，这种转变发生了大约1000年。伦巴多研究计划的下一个步骤：了解为何花了这么长时间在亚马逊河地区。