美国联邦航空局（FAA）批准了首批全自动商业无人机飞行，使总部位于马萨诸塞州的美国机器人公司（American Robotics）在400英尺以下的农村地区运营无人机

美国航空监管机构已经批准了首批全自动商业无人机飞行，这是一家总部位于马萨诸塞州的小型公司的许可，允许其在无需人工驾驶或未经人工驾驶或观察员直接观察的情况下操作无人机。

联邦航空管理局的决定将无人驾驶飞机的操作限制在农村地区和海拔400英尺以下的海拔高度，但这是向农民，公用事业，采矿公司和其他客户扩展无人驾驶飞机商业应用的重要一步。

这也代表了美国联邦航空局在授权广泛飞行方面迈出的又一步，这是通过取消对执行特定任务的特定车辆的逐案豁免。

在周四发布在政府网站上的批准文件中，FAA表示，一旦这种自动化无人机操作进行更广泛的规模，它们可能意味着“对推动我们经济发展的许多行业（例如农业，采矿，运输）提高效率”，制造部门。

联邦航空局以前允许无人机检查地面上的飞行员或侦察员看不见的铁轨，管道和一些工业场所，只要这些人位于相对较近的地方即可。

但据华盛顿特区办事处律师丽莎·埃尔曼（Lisa Ellman）称，在周四的行动中，美国联邦航空局（FAA）批准了美国马萨诸塞州马尔伯勒市的美国机器人公司在没有任何人在现场控制或监视的情况下允许其在美国领空飞行。 Hogan Lovells的代表，他是公司的代表，还是行业贸易组织Commercial Drone Alliance的执行董事。

该公司的“侦察员”无人机在预定的飞行程序下运行，并使用声学技术检测并避免无人机，鸟类和其他障碍物。侦察机无人机重不到20磅，有四个螺旋桨，像直升机一样垂直降落。

美国联邦航空局周五发布的一份声明说：“我们在发布任何无人驾驶飞机批准之前会进行彻底的安全评估。”

美国军方通常会从偏远地区控制更大，更复杂的监视和攻击无人机，有时这些无人机遍布全球一半。

无人机具有自动防护装置，可以警告故障，并在必要时迅速采取措施降落飞机。埃尔曼女士说，人类监测仪可能相距数百或数千英里。

她在周五的一次采访中说，“政策和法规在某种程度上落后于整个行业”。埃尔曼女士补充说，美国机器人技术公司将为阵列无人机的使用提供“迈向日益接受的关键一步”，这将为行业的其他进步和加速发展奠定基础。

经过在八个州进行了四年的测试，FAA的决定有望为大型测试以及迅速发展的无人机行业所关注的一些新兴商业市场迅速打开更多机会。

直接用户将是堪萨斯州，马萨诸塞州和内华达州的农业生产企业。但是，通过授权公司的全自动成像无人机定期在指定区域进行遥控和监视飞行，该机构为一系列其他用途打开了大门，这些用途最终可能包括其他无人机型号，在人口稠密地区的飞行时间越来越长。

同时，行业官员说，FAA表示打算进一步依赖自动化和人工智能（美国机器人技术的特色），以便为将来的无人驾驶车辆开放更多的空域。

一些一直渴望依靠无人机满足检查和监视需求的企业被联邦航空局最大的监管问题之一所困扰：自动无人机如何避免撞到其他飞行器。

多年来，监管机构一直要求有执照的无人驾驶飞机操作员将设备保持在可见的位置，以防可能发生的碰撞，只有经过漫长的申请过程之后才能为视线外飞行提供例外。即使采取了这种监管措施，监管机构仍可能在飞行路线上要求更多观察员。

最新的决定反映出监管机构对新技术的适应程度越来越高，这些新技术旨在使无人机更安全，运营成本更低。美国机器人公司创始人里斯·莫泽（Reese Mozer）在去年的一次采访中说，由于需要支付飞行员费用，因此在起飞前和商业运营期间在现场拥有执照飞行员的要求已阻碍了商业应用。

为了获得FAA的批准，Mozer先生说，该公司与客户（主要是农业部门）合作测试其自动化系统。在最近的生长季节中，这些无人机每天飞行多达10次自主飞行，以捕获图像和其他数据，以便农民和研究人员准确地跟踪作物的生长。

据该公司和其他无人机倡导者称，这一决定标志着传统航空法规的转变，如果自动系统陷入困境，传统航空法规通常将人类飞行员视为最终的安全网。

美国联邦航空局（FAA）的行动是在国会屡次作出规定之后进行的，该规定可追溯至2012年，敦促美国联邦航空局（FAA）和其他联邦机构重新制定法规和政策，以将无人机逐步进入美国领空。

联邦航空局上个月对无人机的远程识别制定了全行业要求，并为在人口稠密地区和夜间飞行的飞行提供了新的保障措施，这是扩大飞机商业用途的另一项努力的一部分。与本周发布的批准相比，这些规定对无人机制造商和运营商的影响范围更大。早先的举动尤其受到亚马逊（Amazon.com）和Alphabet Wing航空部门等公司的追捧，他们试图利用无人机建立消费者包裹递送业务。

更正与 放大美国联邦航空局将自动无人机的操作限制在400英尺以下的高度。 本文的早期版本和图片说明错误地指出它为40英尺。 （1月15日更正）