阀门和五家PC游戏发行商因非法地理封锁而被罚款940万美元

自2017年以来调查的地理屏蔽做法涉及大约100种不同类型的PC视频游戏，包括体育，模拟和动作游戏。

除了被罚款超过160万欧元的Valve外，五家受到制裁的游戏发行商还包括：Bandai Namco（罚款34万欧元），Capcom（39.6万欧元），Focus Home（280万欧元），Koch Media（97.7万欧元）。和ZeniMax（160万欧元）。

欧盟委员会表示，由于公司之间的合作，罚款减少了10％至15％，但Valve表示不合作（Valve决定不予罚款） 。

反托拉斯调查于2017年2月开始，两年后正式发表了反对意见，当时欧盟委员会指责这些公司“签署双边协议，以防止消费者购买和使用在其居住国以外的地方购买的PC视频游戏。违反欧盟规则。

公司用来阻止某些PC游戏的某些跨境销售的机制是地理限制的Steam激活密钥以及双边许可和发行协议，以限制某些跨境销售。

欧盟立法者现在发现，这些商业惯例根据国界对某些欧洲市场进行了划分-剥夺了地区消费者从欧盟数字单一市场中购物可获得最佳报价的好处。

欧盟竞争政策负责人EVP Margrethe Vestager在一份声明中说：“今天对Valve和五家PC视频游戏发行商的“地道封锁”做法的制裁提醒我们，根据欧盟竞争法，公司禁止通过合同限制跨境销售。这种做法剥夺了欧洲消费者从欧盟数字单一市场中获得的利益，也剥夺了在欧盟范围内货比三家的机会。”

根据委员会的调查，Steam激活密钥的地理封锁阻止了捷克，波兰，匈牙利，罗马尼亚，斯洛伐克，爱沙尼亚，拉脱维亚和立陶宛之外的五个游戏发行商中的某些游戏的激活。

它说，两家公司之间对激活密钥进行地理封锁的协议持续了一年到五年，并且发现该协议已在2010年9月至2015年10月的不同时间实施。

虽然发现其中四家游戏发行商（而非Capcom）已与欧洲经济区（EEA）的各种PC游戏发行商（而非Value）签订了许可和发行协议，但其中包含限制受影响游戏的跨境销售的条款在EEA内，包括上述中欧和东欧国家。

欧盟委员会表示，这些协议通常持续更长的时间（“三年至十一年”），并在2007年3月至2018年11月的不同时间执行。

自调查开始以来，欧盟立法者已经通过了一项针对不合理的地理封锁的法规。尽管该法规仅适用于以CD或DVD发行的PC视频游戏，但不适用于下载。因此，游戏仅涵盖部分内容。

去年11月发布的委员会对地理限制法规的运作方式进行的审查，讨论了其可能在包括游戏在内的多个领域扩大范围的问题。但是，并没有为这种改变提供充分的理由。 （与其他内容服务相比，它也发现跨境访问游戏（通常是软件）的需求相对较低。）

但是，尽管通过数字下载发布的游戏似乎仍将处于欧盟不合理的地域限制法规的范围之内，但对Valve等人的罚款表明，由于限制跨境销售的合同协议，地域限制仍可能是合法的雷区违背欧盟的反托拉斯规则。

具体的违反行为是《欧盟运作条约》（TFEU）第101条和《欧洲经济区协定》第53条，它们分别禁止公司之间防止，限制或扭曲欧盟单一市场内竞争的协议。 委员会。