TikTok的母公司ByteDance加入了专利巨魔保护组织LOT Network

字节跳动（ByteDance）近年来已获得其应有的专利份额，并且自身也卷入了与其竞争对手Triller的专利争夺战。不过，这并不是加入LOT Network的目的。 ByteDance将加入一组公司，其中包括IBM，可口可乐公司，思科，Lyft，微软，Oracle，Target，腾讯，特斯拉，大众，福特，Waymo，小米和Zelle。目前，该小组共有1300多名成员。

正如LOT首席执行官肯·塞登（Ken Seddon）告诉我的那样，这个拥有6年历史的集团在2020年创造了创纪录的一年，共有574家公司加入其中，其免疫专利集已超过300万套，其中包括在美国发行的所有专利的14％。

LOT的核心功能之一是，其会员不会失去对他们添加到专利池中的专利的控制权，该功能仅向年收入超过2500万美元的会员收取费用。他们仍然可以像以前一样购买和交易它们，但是，如果他们决定将其出售给业界所谓的“专利主张实体”（PAE），即专利巨魔，则他们会自动向其他所有人免费提供该专利的许可小组成员。这实际上将LOT变成了Seddon所谓的针对专利巨魔的“流感疫苗”（对初创企业是免费的）。

塞登说：“人们醒来的结论是，我们基本上像是一群动物，我们实际上是在进行动物群免疫。” “每当公司加入时，人们就会意识到非会员社区会缩小一倍。就像那些没有减少疫苗接种的人一样-他们，‘等一下，这使我被起诉的风险更高。我是一个更大的目标。’他们就像，‘等一下，我不想成为目标。＆＃39;”

他认为，ByteDance是一家可以从LOT的会员资格中获利的公司的很好的例子。尽管您可能认为专利纯粹是公司创新的标志，但对于公司律师而言，专利也是高效的辩护工具（如果需要，也可以积极使用）。但是，建立一家专利组合可能需要花费小公司数年的时间。但是，快速发展，成功的公司也成为专利巨魔的明显目标。

塞登说：“当您成为一家成功的公司时，您自然会成为目标。”人们嫉妒，他们受到您的威胁。他们渴望您的金钱，收入和成功。公司捍卫自己和保护自己的创新的方法之一是通过专利。一些公司发展如此之快，它们变得如此成功，以至于其收入的增长速度超过了有机增长专利组合的速度。”他列举了本月初从IBM获得250项专利的Instacart，以及2020年初因专利侵权而被IBM起诉的Airbnb（两家公司于12月达成和解）。

得益于TikTok的成功，ByteDance现在也处于一种有可能成为专利巨魔目标的情况下。该公司已开始自行获取专利以更快地增长其产品组合，现在它正与LOT一起加强对它的保护。

Seddon指出：“ [ByteDance]是一位有远见的人，正在努力赶超潮流。”他们是一家成功的全球化公司，需要制定全球知识产权战略。从历史上看，PAE只是美国的问题，但现在ByteDance不得不担心PAE也是中国和欧洲的问题。通过加入LOT，一旦落入PAE手中，他们就可以保护自己和投资免受超过300万项专利的侵害。”

ByteDance的全球IP和数字许可战略总监兼首席IP顾问Lynn Wu表示同意。她在今天的公告中说：“创新是ByteDance文化的核心，我们认为保护我们多元化的技术和创意社区至关重要。” “作为公平使用IP的拥护者，我们鼓励其他公司加入LOT Network，以帮助我们提高行业安全性。如果我们共同努力，我们可以保护行业免受剥削，并继续推进创新，这对于整个社区的成长和成功至关重要。”

不过，还有另一个原因是公司如此渴望加入该小组的原因，这是因为这些在2010年中后期逐渐淡出背景的专利主张实体可能正在卷土重来。这里的核心假设有点令人沮丧：许多公司似乎都认为我们正处于经济低迷时期。如果我们遇到经济衰退，许多专利持有者将开始研究他们的专利组合，并开始出售其更有价值的一些专利以保持生存。由于乞g不能成为选择者，因此通常意味着如果该巨魔出价最高，他们就会出售给一个专利巨魔。例如，去年，一个专利巨魔起诉Uber使用IBM出售的一项专利（而IBM为此受到了一些不好的说唱，但是，这是在做生意）。

那就是上次经济衰退后发生的事情-尽管要感觉到这种效果通常需要几年时间。专利世界中的任何事物都无法快速发展。

现在，当很多会员出售给某个巨魔时，该巨魔便无法起诉其他LOT成员。以IBM为例，该公司去年加入了LOT。

Seddon告诉我：“人们向IBM出售给PAE时，给他们很多悲伤和批评，但至少IBM正在给每个人一个获得免费许可证的机会。” “ IBM去年加入了LOT，IBM所做的实际上是对每个人说，'看，我也加入了LOT。”然后，他们将全部专利组合纳入了LOT。他们对所有人说：‘看，我有权将我的专利出售给我想要的任何人，并且我将把它出售给出价最高的人。如果我将其出售给一个专利巨魔，而您又没有加入LOT –如果您被某个巨魔起诉，那是我的错还是您的错？因为如果您加入LOT，您可能会获得免费许可证。＆＃39;”