特斯拉与必和必拓在需求激增之前达成镍油墨供应协议

必和必拓的 Nickel West 部门将从其位于西澳大利亚的矿山供应未公开数量的矿物。两家公司还同意共同努力提高电池供应链的可持续性，并确定使用储能与可再生能源相结合的方式来减少各自运营中的碳排放。镍是锂离子电池的关键矿物，也是特斯拉下一代电池化学的基石。虽然许多锂离子电池的阴极由镍、锰和钴制成，但特斯拉采取了不同的策略。在特斯拉 2020 年电池日，马斯克表示，该汽车制造商将为某些车型投资富含镍、无钴的阴极，理由是更高的能量密度。特斯拉也毫不掩饰自己在未来十年增加电池产量的意图，目标是到 2022 年生产 100 吉瓦时的电池，到 2030 年达到惊人的每年 3 太瓦时。为此，该公司正在迅速与领先的镍生产商签订采购协议。今年早些时候，该汽车制造商宣布与法国太平洋地区新喀里多尼亚的一家镍生产商建立合作伙伴关系。几个月后，特斯拉董事长 Robyn Denhlm 证实，该公司希望每年仅从澳大利亚购买约 10 亿美元的电池矿物。马斯克一再敦促矿商生产更多的镍。在去年 7 月的一次投资电话会议上，他告诉生产商，“如果您以对环境敏感的方式有效地开采镍，特斯拉将为您提供长期的巨额合同。”在电池日，他重申了自己的立场：“为了扩大规模，我们确实需要确保我们不受镍总供应量的限制，”他说。 “实际上，我与世界上最大的矿业公司的首席执行官交谈过，并说，'请生产更多的镍，这非常重要。'” 但寻找环保的镍来源是一项挑战。其中一些与当今回收和冶炼技术所特有的问题有关；其他的则由矿业公司更直接地管理。例如，世界上最大的镍生产国印度尼西亚的镍矿开采业务因其对煤炭和废物处理技术的依赖而受到抨击。必和必拓声称其运营是世界上最具可持续性的运营之一，特斯拉与其合作的决定可以被视为对这一事实的某种确认。这家大宗商品生产商在 2 月份表示，为其一家镍精炼厂供电的电力中高达 50% 将来自太阳能资源。

目前世界上绝大多数的镍供应都被钢铁工业消耗。虽然电动汽车和储能领域的镍需求目前相对较小，但国际能源署估计，未来 20 年这一需求将增长 4,000% 以上——从 2020 年的 81 公吨增加到 2040 年的 3,352 公吨。占必和必拓整体业务的一小部分，与其铁矿石、铜和石油业务相形见绌。自 2015 年左右以来，这家大宗商品生产商曾多次尝试出售 Nickel West，但随着电动汽车和储能行业的预测需求激增，该公司似乎已经改变了态度。行业分析师 Benchmark Minerals 估计，与特斯拉的交易每年价值高达 18,000 吨镍。