贝索斯为 NASA 登月器合同提供数十亿美元的奖励

华盛顿——蓝色起源创始人杰夫贝索斯表示，如果美国宇航局授予它第二份载人着陆系统（HLS）合同，他的公司将承担超过 20 亿美元的成本。贝索斯在 7 月 26 日致美国宇航局局长比尔纳尔逊的一封信中表示，如果美国宇航局授予该公司 HLS 奖励，该公司将在新奖项的头几年免除高达 20 亿美元的付款，并支付演示任务的费用。 SpaceX 在 4 月份收到的用于开发和演示载人登月着陆器。贝索斯在信中写道：“我们随时准备帮助 NASA 降低其技术风险并解决其预算限制，并使 Artemis 计划重新走上更具竞争力、可信度和可持续发展的道路。”贝索斯在提案中表示，Blue Origin 将免除本财年和下两个财年的任何付款，最高可达 20 亿美元。 “这个提议不是延期，而是彻底和永久地放弃这些付款，”他写道。 “这项提议为政府拨款行动提供了时间来迎头赶上。” Blue Origin 还将自费执行“探路者任务到月球下降元件的低地球轨道，以进一步退出开发和安排风险。”这将是对无人登月演示的补充，该公司称这是其开发月球着陆器系统“基线计划”的一部分。 Bezos 补充说，Blue Origin 将接受一份固定价格的工作合同，这是 NASA 对 HLS 已经要求的。这封信是让 NASA 授予第二份 HLS 合同的最新提议，这是该机构最初计划的。然而，由于预算限制，它在 4 月宣布将向 SpaceX 颁发单一的 HLS 奖项。 SpaceX 的出价最低，为 29 亿美元，而蓝色起源领导的“国家队”为 59.9 亿美元，第三位竞标者 Dynetics 为 85-9 亿美元。

Blue Origin 的官员抱怨说，与 SpaceX 不同，他们在 HLS 竞赛期间没有得到修改价格的机会，贝索斯在他的信中重申了这一论点。 “那是一个错误，这是不寻常的，而且是一个错失的机会，”他说。 “由于近期预算问题，美国宇航局改变了其最初的双源采购战略，而这一提议消除了这一障碍。” NASA 官员在 4 月份表示，由于可用资金有限，他们没有进行谈判。 “我什至没有足够的资金来尝试与 Blue Origin 谈判一个可能会授予合同的价格，”美国宇航局人类探索和运营副局长凯西·卢德斯在来源选择声明中写道，她概述了她选择的理由只有SpaceX。 Blue Origin 和 Dynetics 均就 HLS 奖项向政府问责局提出抗议。 GAO 有一个 8 月 4 日的最后期限来裁决抗议活动。机构官员拒绝讨论有关其 HLS 计划的细节，理由是抗议活动造成了“停电”。尼尔森在 7 月 21 日华盛顿邮报的网络研讨会上说：“由于存在争议，与 SpaceX 的合同现在被搁置。” “我们期待在接下来的几周内发布公告，在此基础上，我们将继续进行。”纳尔逊游说国会提供额外资金，以便无论 GAO 抗议的结果如何，都能支持第二家 HLS 提供商。他在网络研讨会上说：“我们需要更多的钱来加强和促成这种竞争，以便有其他参与者参与进来。”他此前曾告诉国会拨款者，NASA 将需要 54 亿美元的额外资金来支持第二家 HLS 提供商，这表明这笔资金可以包含在单独的就业和基础设施资金计划中。然而，没有迹象表明此类资金会被包括在内，众议院版本的 2022 财年支出法案为 HLS 提供了 13.45 亿美元，仅比该机构的要求高出 1.5 亿美元。