气味与科学融合在“汗水的喜悦”中

科学记者莎拉·埃弗茨 (Sarah Everts) 在“汗水的快乐”(The Joy of Sweat) 中，这是一本关于汗水的必要性和美德的有趣而有启发性的指南，其中指出，很多人花高价来流汗，同时也花高价来隐藏它。桑拿、动感单车课程和热瑜伽，是的；还有除臭剂、防护服和止汗剂，它们故意制造出埃弗茨所说的（生动而令人不快的）“汗孔塞”。 “这个重要的生命过程，我们都拥有，一个帮助我们成为人类的过程，被认为是令人尴尬和不专业的，”埃弗茨写道。 “怎么变成这样了？”汗水帮助我们保持活力。人体会产生大量热量，即使它似乎什么都不做。开始运动，锻炼自己，尤其是天气热的时候，你的身体会产生更多。我们的外分泌腺，Everts 将其描述为“嵌入皮肤的细长细长的大号”，底部有“广泛的盘绕管道”，释放出从我们灼热的皮肤上蒸发的液体。如果没有这种机制，我们的身体就会中暑，器官衰竭，出血，细菌突破肠壁。然后是另一种汗液，它来自较大的顶泌腺，位于腋窝和腹股沟等地方。这些腺体渗出“蜡状脂肪分子”，对细菌特别有吸引力，细菌的盛宴会产生化学废物。这种浪费就是臭味。感官分析师已经确定了人类腋窝气味中的成分气味，包括“腐臭的黄油”和“湿狗”。但埃弗茨说，人类的冷却机制可能更糟——效率更低，甚至更臭。非人类动物要么不出汗，要么出汗效率不如我们。 （“像猪一样出汗”意味着出汗不足，因此我们将不得不在泥泞中打滚以阻止过热。）一些科学家认为，我们的冷却系统使人类能够在阳光下觅食数小时而掠食者则在阴凉处萎靡不振。埃弗茨试图通过指出其他降温方法来让我们感到震惊。我们可以在自己身上小便（如海豹）或在自己身上呕吐（如蜜蜂）或在我们自己的腿上排便（如鹳）。相反，我们会释放汗水——这是一种被动行为，具有不产生自身热量的额外好处。埃弗茨是一位活泼活泼的作家；她拥有化学硕士学位，并且能够将深奥的科学过程转化为易于理解的术语。她将她的科学插曲与她在世界各地做一些不太可能的事情的场景联系在一起——新泽西的一位分析师闻她的腋窝，参加莫斯科的“气味约会”活动，看着一个男人被干冰蒸气吞没在荷兰的“桑拿剧院”表演中。她消除了一些顽固的排汗神话，包括将出汗等同于排毒的神话。这本书开篇讲述了一位南非护士的故事，她的汗水变红了，因为她非常喜欢 NikNaks 辣番茄玉米片，以至于她每天要吃六袋红色零食。但事实证明这件轶事有点牵强（对不起）； Everts 只是在热身（再次抱歉）。埃弗茨写道，因为“人体本来就容易渗漏，”埃弗茨写道，“而不是因为汗水是你的身体有意清除毒素的方式。”

我们很多关于汗水的疑虑都与气味问题有关。在美国尤其如此，嗅闻 Everts 腋窝的分析师观察到——与专家的家乡法国不同——气味消费者并不希望补充他们的体味，而是确保其“消灭”。然而，我们对气味的态度并不完全是一个音符。 Everts 还研究了对信息素的文化痴迷，以及气味信息在某种程度上不可简化的真实性的想法。我们可以试图掩盖它们，但我们无法校准它们——因此，气味约会事件，或应该使男性无法抗拒女性的信息素古龙水的兜售，尽管其功效值得怀疑。 “问题是这些产品更有可能吸引角质母猪而不是角质人类女性，”埃弗茨写道。出于显而易见的原因，这是一本夏季书，埃弗茨保持轻松，即使她的主题有一些不可避免的严重影响。她只是顺便提到了 Covid-19，在一段关于人类问候允许增加亲近度的各种方式的文章中，“至少在理论上，我们可以在其中吸收另一个人的气味。”另一篇关于嗅觉丧失的文章没有提到大流行，即使嗅觉丧失是冠状病毒的症状之一。 Everts 在几个方面明确承认，围绕这个主题迫在眉睫的最大危机是全球变暖。 “我们出汗的能力可能是我们度过即将到来的气候灾难所需的弹性的基础，”她写道，尽管随着天气模式变化而产生的过多湿度可能会使我们复杂的冷却机制变得毫无意义。当天气太潮湿时，汗水无法蒸发。更不用说全球变暖可能会从永久冻土中融化一些古老的瘟疫，包括一些神秘的出汗疾病，比如中世纪英格兰的汗水，它会在五到六个小时内杀死人，或者皮卡迪汗水，它可能杀死了莫扎特。可以理解的是，埃弗茨让读者不要盯着存在的深渊太久。她着迷于她主题的模棱两可，就像她可以确定的确定性一样。我无法停止思考的一件事是每个人的个人气味如何与另一个人的个人气味受体结合。 “即使你认为你知道自己的气味，”她写道，“你可能不知道别人是如何体验它的”——一种恐惧还是一种安慰，取决于你如何看待（或闻到）它。