微世纪、玛土撒拉和麝香：35 种测量时间的新方法

您正在阅读 The Long-termist's Field Guide，一份关于长期思考的时事通讯。本月的版本是关于您可能没有听说过的时间单位 - 从 Methuselahs 到 Musks。大约十年前，当我在 New Scientist 担任专题编辑时，我参与了一个名为 The Deep Future: A Guide to Human's Next 100,000 Years 的特刊。作为其中的一部分，我花了一个下午的时间用纸、笔和计算器来计算一个大约 10-12 页的信息图。它描绘了 100,000 年的时间线，但使用了人类寿命的单位。我们的图形编辑器将小人物排成一列，这样当您浏览杂志时，您就可以看到距 102,012 年还有多少寿命。这样做很有趣，但我认为我们没有做到。它显示了 100,000 年有多大，但目标实际上是做相反的事情：使用不同的单位让深层时间变得更加个性化。从那时起，我经常想知道：我们用来描述时间的单位会如何影响我们的思考方式？考虑一千年。您可以将其描述为 10 个世纪，但您也可以说它是 13.7 年（全球平均），或大约 30-50 代。对我来说，后两者让 3021 年感觉更近了。我特别喜欢世代单位的地方在于它将你和你的亲戚置于时间线中。 （缺点是它的定义很模糊，在 20 到 30 年之间变化。）我们是否可以开始使用其他时间单位，而不是显而易见的时间单位？最近，我偶然发现了一个很棒的维基百科“幽默计量单位”列表页面，它提供了一些灵感。微世纪 - 数学家约翰·冯·诺依曼使用术语微世纪来表示讲座的最大长度。一个微世纪是 52 分 35.7 秒——一个世纪的百万分之一。纳米世纪 - 有时用于计算的单位……由 IBM 于 1969 年根据设计目标“永远不要让用户等待超过几个纳米世纪才能得到响应”而创造。一个纳米世纪是一个世纪的十亿分之一或大约 3.156 秒。

纽约第二 - “多元宇宙中最短的时间单位”定义为交通灯变绿和出租车鸣喇叭后的时间段。 Onosecond - 英国 YouTube 主播 Tom Scott 将 onosecond 定义为一个人犯下严重错误后的第二秒，例如删除错误的文件或向错误的人发送短信，在这种情况下，有问题的人只能说“哦不”。那么，是否还有其他人可以持续更长的时间？我在下面汇编了一个选择 - 真实和假设，严肃和不那么严肃的混合。 （有您要添加的建议？在社交媒体上或通过回复告诉我！） 奥林匹克运动会（四年） - 一个适时的例子，在奥运会之间的时期开始。你也可以用“世界杯”或“四年期”来衡量，它们标志着每年 2 月 29 日之间的闰年差距。 An Indiction (15 years) - 被罗马人用于税收周期。相比之下，Circumtax 是您认为在需要开始报税之前所拥有的时间长度，大约是您实际拥有的时间的五倍。一千兆秒（31.7 年） - SI 单位的倍数。还有太秒（31,700 年）、拍秒（3170 万年）等等，直到 exa、zeta、yotta 达到 31.7 千万年。你可以在几年内做同样的事情，例如，gigaannum 是 10 亿年。有人曾经在计算这些单位如何与已知日期对齐时遇到了麻烦——例如，自公元 0 年以来已经有 63.8 吉秒，而我们还剩下大约 5 吉阿纳姆直到太阳死亡。 A Shake（10 纳秒）——由曼哈顿项目的科学家发明的一个单位，它描述了“核链式反应中一步所需的大致时间，”研究员安德斯桑德伯格告诉我。他解释说，它来自“两次摇羊尾巴”。虽然摇晃时间太短，不能帮助我们长期使用，但原子科学家对成语的使用可以提供灵感（他们还根据击中一个的表达创造了面积单位“谷仓”）。那么，蓝月亮（2-3 年）怎么样？或者，如果您是英国人，Yonk（显然是 3 年零 13 天）或驴年，这比人的一生还短，但在最近的记忆之外，那么 > 15 年？

Gladwell（10,000 小时） - 或 417 天。 Badwell 是指流行的非小说类书籍中的大胆主张被揭穿之前所需的时间。禧年（50 年）——最初是一个圣经术语，禧年是庆祝、自由和宽恕的一年：“你要使第五十年成圣，并向你土地上的所有居民宣布赦免：因为这是一年禧年。”如今，它也与皇室有关，标记从白银（25 年）到金色（50 年），再到钻石（60 年）和铂金（70 年）。 Prometheus 或 Methuselah（5,000 年） - 两个大盆地狐尾松的名称，它们是（或曾经）世界上已知最古老的树木。可悲的是，普罗米修斯在 1964 年不知不觉中被砍掉了，但玛土撒拉仍然在这里，现在大约有 4,850 年的历史。我喜欢这个单位 - 它比千年大，但相关。如果你想要一个更短的基于树的单位，你也可以用红木来衡量，它的平均年龄为 500-700 年（尽管很多都更老）。穿鞋（约 400 年）- 从我要求我 8 岁的女儿穿上她的鞋子出去和她实际这样做之间感觉需要的时间。海王星年（164.81 年）——太阳系中最长的行星轨道周期。这可能只是众多天文可能性之一。如果我们在这颗红色星球上定居，我们将不得不习惯谈论火星年（1.88 年），或者如果某个亿万富翁征服了它，马斯克。桑德伯格还强调了古代的天文周期，我已将其转换为单位，例如 Meton（19 年），来自 Metonic 周期，古希腊计算太阳年和阴历月同步所需的时间。或者一个 Callipus（76 年），来自 Callippic 周期。对于更长的时间范围，根据地球自转轴的周期性摆动，可能会出现春分岁差（26,000 年）。或银河年（2.3 亿年）——太阳绕银河系来回一圈所需的时间。

但真的，真的很长一段时间，你需要一个劫，在印度教和佛教宇宙学中提出。 “Bhāskara 给出了 43.2 亿年，”桑德伯格说，“但还有更长的年份，比如《博伽梵歌》中的 3.11 万亿年。后来的衡量标准大致是红矮星会发光多长时间，因此恒星时代会持续多长时间（可能是几个这样的劫，可能是两个或三个）。”最后，如果您需要一个一刀切的时间单位，我可能会建议 A Teacher's Five Minutes（未定义）。我的妻子是一名中学教师，她告诉我这是给一个班级在安静的沉默中完成练习的时间跨度。它从来都不是五分钟，而是由老师主观定义为他们想要的任何时间。感谢所有分享和回复我上一篇关于值得成为“长期主义者吉祥物”的生物的帖子。以下是人们提名的一些新产品： Wollemi Pine - “它在 200 年左右进化，”大卫·法瑞尔 (@david_farrier) 说。 “被认为已经灭绝了数千年，1994 年在新南威尔士州的灌木丛深处发现了活树。2008 年，Wollemi 种子运往国际空间站。从冈瓦纳大陆到轨道！”细菌生物发光——“它在 20 亿多年前为海底最深处带来了光。为时代带来光明，” James Janson Young (@rubbersoul) 说。 （查看 Young 的新时事通讯和名为 Ours For The Making 的 YouTube 频道，了解如何在短期思考的时代变得“适合未来”。） 17 年蝉 - “我为 2038 年 5 月设置了日历提醒当 Brood X 出现时，”Josh Calder (@geofutures) 说蟑螂——因为它“无限适应”，Kate Cholewa (@katecac) 说，或者巨型鱿鱼，因为它“占据了适合少数人的利基......而且利基仍然存在随着时间的推移保持不变，干扰最小。”

一片非常古老的海草 - Ricardo Reis (@KyriuRReis)，他补充道，“我会选择生态系统......而不是单一物种/个体。”犹他州白杨树林 - “虽然没有一棵树接近这个年龄，但它已经有 80,000 年的历史了，”杰克·乌尔德里奇 (@jackuldrich) 说 一种巨大的真菌 - Bethany Brookshire (@beebrookshire) “没有人选蜜环菌！俄勒冈州的一处已有 2,400 多年的历史。怎么活这么久？联网。”细菌——“它们每隔几个小时进化一次，经历数百万代水平交换 DNA，无论如何都会比一切都长，”Rene de Paula Jr (@renedepaula) 银杏树说——“同样可以轻松地思考鸟鸣或卡车烟雾，” Isaac Yuen (@ekostories) 说，他分享了他写的一篇名为“来自古怪的生活教训”的文章，其中还包含腔棘鱼、陆龟、鲨鱼和小熊猫。地衣 - “有些是最古老的生物之一，生长非常缓慢，随处可见，在世界各地都很常见，”特里斯坦·费恩 (@tristanf) Tardigrades 说 - “显而易见但难以击败，”亚当·普罗克特 (@fortsunlight) 说。 “非常坚固（能够缩回一个几乎坚不可摧的 'tun'），当它用小腿拖着脚走来走去时，你会在显微镜下看到最可爱的东西。”他分享了一张他学习动物学的日子的照片：

我最近一直在尝试写更多（更快！）。所以最后这里是我在过去一个月左右制作的一些文章，从一个名为“代际健忘症”的新长期术语到试图提供亿万富翁太空旅行时代的更长远观点：代际健忘症：损害地球的记忆丧失 - 随着每一代继承世界，重要的知识被遗忘。混凝土：“大到无法想象”的材料——世界上有太多的混凝土，很快它就会超过所有有生命的物质——包括我们在内。建立银河文明的长期追求——在亿万富翁远征太空的头条新闻背后，有一个更深层次的动机——相信传播到宇宙将拯救人类的未来。这个想法是如何产生的？非常感谢阅读。祝您在一个愉快而悠长的八月一切顺利。如果您对新的时间单位有额外的建议，请通过社交或回复告诉我！我是 Twitter 上的 @rifish，最近以 @thelongtermist 的身份加入了 Instagram。