鬣狗在沙特阿拉伯的熔岩管中囤积了数千块人类和动物的骨头

沙特阿拉伯西北部的考古学家出土了大量骨头，很可能是在过去 7000 年间由条纹鬣狗储存的。在乌姆吉尔山熔岩管系统（由火山活动形成的庞大隧道网络）中发现的数十万块骨头属于至少 14 种动物，包括牛、山羊、马、骆驼、啮齿动物甚至人类。研究人员的发现新发表在《考古与人类学科学》杂志上。主要作者、德国马克斯普朗克人类历史科学研究所的动物考古学家马修斯图尔特告诉 Gizmodo 的艾萨克舒尔茨，该团队在分析了在骨头上发现的割伤、咬伤和消化痕迹后，确定鬣狗是罪魁祸首。自 2007 年以来，研究人员一直在调查该地点，该地点位于该国的 Harrat Khaybar 熔岩场。但他们几个月前才冒险进入洞穴深处。 （根据 Gizmodo，另一组考古学家报告说在管子里听到了鬣狗可能的咆哮，促使他们保持距离。）在这项研究中，该团队分析了从熔岩管中回收的 1,917 块骨头和牙齿。对这些样本中的一小部分进行放射性碳测年发现，它们的年龄从 439 岁到 6,839 岁不等，这表明“食肉动物长期使用熔岩管系统”。在 Al Arabiya English 的 Joanne Serrieh 引用的一条 Twitter 帖子中，斯图尔特指出，鬣狗会将骨头“运送到窝点供食用、喂给幼崽或缓存”。该研究补充说，食肉动物既从事狩猎活动，又从事拾荒活动，杀死一些动物，同时简单地囤积其他动物的遗骸。鬣狗对巨大的骨头负有责任的一个关键标志是人类头骨碎片的存在。哺乳动物因在坟墓中翻找幼虫而臭名昭著。

“幸存下来的始终是无盖帽，”斯图尔特告诉 Gizmodo。 “[鬣狗]似乎对骷髅帽不感兴趣。我们在现场发现了大约五六个带有咬痕的小圆帽，但只有小圆帽。没有其他的。”孤独的鬣狗通常以死去的动物为食。但狼群更喜欢狩猎，以羚羊、野兔、啮齿动物和鸟类等猎物为目标。很高兴在我们刚刚在 AAS 上发表的新论文中介绍沙特阿拉伯的 Umm Jirsan 熔岩管。这条 1.5 公里长的熔岩管塞满了数十万个保存完好的动物遗骸。但为什么？ (1/n) https://t.co/BMTYTxR4da pic.twitter.com/ubCTLHVyPX — Stewie Stewart (@StewieStewart13) 2021 年 7 月 21 日 Umm Jirsan 远不是鬣狗储存大量骨头的唯一例子。正如赖利·布莱克 2010 年为《国家地理》杂志撰稿的那样，捷克共和国的 Srbsko Chlum-Komin 洞穴包含 3,500 多块由食肉动物收集的保存完好的大型哺乳动物骨骼。这项新研究是古沙漠项目的一部分，该项目旨在追踪人类和动物跨越阿拉伯半岛的迁徙。沙特阿拉伯的恶劣天气使这项任务变得困难：炎热的环境会使骨头分解，一些古老的遗骸在触摸时实际上会分解。斯图尔特告诉 Gizmodo 说：“最令人惊讶的事情归结为材料保存得有多完好，以及有多少材料，因为在沙特我们没有动物群遗骸，真的。”

在推特帖子中，斯图尔特称赞熔岩管“保存骨骼的良好条件”。他补充说：“Umm Jirsan（以及该地区的其他类似遗址）可能对全新世阿拉伯的生态和环境拥有宝贵的见解。这项研究只是冰山一角。”