从古英语的“用嘴唇触摸”开始，历史上的吻远远超出了现代与各种形式的爱的联系。事实上，大多数公开接吻都涉及男性亲吻其他男性的原因，而这些原因与情感几乎无关。从多方面来看，亲吻可能代表荣誉、忠诚、合法性、崇敬、崇拜、激情、背叛和不当行为的机会。各种流派的资料让我们得以一瞥亲吻对中世纪人意味着什么：丹麦国王赫罗斯加在杀死格伦德尔后离开时“亲吻了贝奥武夫并拥抱了他的脖子”。正如犹大用吻背叛了耶稣一样，兰斯洛特和吉尼维尔也背叛了亚瑟。在《圣丹尼斯纪事》中的一个滑稽的小插曲中，挪威武士罗洛拒绝鞠躬亲吻他的国王查尔斯勋爵的脚，而是将国王的脚举到嘴里，在人群的笑声中“导致国王向后摔倒”。它甚至出现在神学和教会的资料中：虽然托马斯·阿奎那宽恕了某些情况，但维也纳议会试图谴责亲吻女性是“一种致命的罪，因为自然并不倾向于此”——尽管性交被认为是完全自然的！是什么让中世纪的人皱起了嘴？
在拉丁语中，接吻的一般术语字面上是“小口”（osculum），将接吻定位为印章，是一个人口头誓言或意图的外在化。这是关于交换和联合。在封建时代，亲吻的一个基本用途是使交易正式化。在一个标准的朝拜或嘉奖仪式上，领主和附庸宣誓相互效忠，亲吻是宣誓的具体化，为仪式的所有见证人执行。布鲁日的佛兰芒编年史家加尔伯特描述了1127年的一次朝拜仪式。这一过程始于一次口头宣誓，在宣誓中，这位封臣承诺成为威廉伯爵的“人”，然后紧握双手。在这之后，“他们被一个吻绑在了一起。”最后，“向圣徒致敬的人”——这意味着这一仪式现在已经完成，在圣徒的遗物上宣誓（在其他情况下，在福音书上）。在一个礼节行为优先于书面文字的社会，亲吻是口头誓言的正式表现。
这种接吻行为对传统朝拜仪式的合法性至关重要，如果忽略它，可能会导致誓言无效。在1439年提交给亨利六世国王的请愿书中，国会议员要求，如果国王“希望人民和他自己的健康和福利”，由于“最具传染性的疾病”黑死病，就不要接吻。他们寻求确认，即使没有亲吻来敲定交易，那些进行致敬的人也可以相信“按照你的意愿，致敬[将]具有与他们亲吻你一样的力量。”这种焦虑集中在亲吻作为仪式化交易合法性的最终标志上，议会担心，没有这一点，朝拜行为就不会持续下去。
尽管今天的意义大不相同，但中世纪的新郎亲吻他的新娘时，借用了在致敬仪式中亲吻的同样认证能力。在13世纪的萨鲁姆·米萨尔（Sarum Missal，罗马仪式的英国变体）中，作者描述了如何正确主持婚姻。在阅读禁令、仔细检查配对过程中的任何潜在障碍，并执行适当的仪式步骤后，牧师应向新郎表示和平，然后新郎将向新娘重复并亲吻她。因此，“他们两个都不能吻别人。”之后，牧师应为将见证具有法律约束力的婚姻圆满结束的卧室祝福。显然，与我们在今天的婚礼上习惯的喜气洋洋的“你现在可以吻新娘了”相比，这种吻在中世纪的结婚仪式中的使用再次强调了它的庄严和合法性。
在中世纪的浪漫故事中，无论是真实的还是书面的，这个吻都是情人对他或她的爱人的激情、欲望和渴望的缩影。作为快乐的极致，接吻往往会导致失败或死亡。在《我的不幸史》中，亚伯拉尔将他对学生海洛伊斯的身体吸引力与他的智力努力进行了对比，将亲吻的甜蜜与学习的兴奋并列。他写道：“当我们的书在我们面前打开时，我们交换的爱的话语多于教训，亲吻多于观念。”阿伯拉尔因这些接吻所产生的爱而精疲力竭，他著名的精彩演讲变得“冷淡而松弛”他们爱情故事的结局众所周知：阿伯拉尔被阉割，海洛伊斯进入修道院。
将近两个世纪后，当但丁在地狱里遇到贵妇人弗朗西丝卡时，他了解到仅仅是读到吉尼维尔和兰斯洛特之间的风流韵事就触发了最终将她和她的姐夫保罗判刑到地狱第二圈的行为，在那里肉体的欲望受到惩罚。在一个与阿伯拉德和海洛伊斯的文本/性遭遇相呼应的场景中，弗朗西丝卡描述了“独自一人的那一刻……战胜了我们……当我们读到一位伟大的情人吻了我们渴望的微笑时，这个永远不会离开我的人（保罗），颤抖着吻了我的嘴……那天我们不再读下去了……”保罗的哥哥终于发现了他们的秘密，杀死了他们两人，让这对恋人永远遭受“战风”和“地狱般的飓风”的打击——这是为一段秘密接吻开始的恋情付出的可怕代价。
在宫廷式的爱情环境中，亲吻是一位女士送给情人的终极礼物。吟游诗人的诗中充满了对这种甜蜜奖赏的渴望，这种奖赏可能永远不会得到：一位诗人渴望“以这种方式吻她的嘴/它会持续一个月零一天。”（对于那些过度沉迷于接吻的人，《Trotula医学纲要》建议使用一种由跳蚤草或百合制成的药膏来缓解干裂的嘴唇！）著名的trobairitz（女吟游诗人）女伯爵苔莎·德迪亚（Comtessa de Dia）通过暗示她可能会在黑夜的掩护下“给予[他]多情的吻”，将她的爱凌驾于她的“亲密朋友”之上，直到“他认为自己在天堂”
这个天赋的吻既能伤人又能愈合。一位诗人恳求他的爱人“用吻抚慰我的痛苦和悲伤”，因为他的爱让他的心痛苦地“噼啪作响”另一位写道：
女士，我为她歌唱不止，你的双唇深深地刺痛了我的心，用一个甜蜜的爱之吻真诚地，赐予我欢乐，把我从致命的悲伤中拯救出来。
除了公开的性感和情色，这个浪漫的吻也作为一个忠诚的承诺，只有在情人的危险打破。借用朝拜仪式，情人将自己置于其所爱的人的从属地位，而所爱的人则扮演其附庸的主。一个女性配音的chanson d'amour强调了爱和忠诚之间的这种省略：
…我是一个忠诚的朋友，在我的朋友身上找不到任何爱。过去我曾收到过他的一个吻。我把他置于我爱人的管辖之下。如果有人亲吻而没有爱，那么通过亲吻，一个人很好地背叛了他的爱人。
这种吻在fabliaux的淫秽故事中被颠倒和嘲讽，在这些故事中，大多数吻都粗糙地落在主人公的下半部。在盖林关于“长屁股贝伦吉尔”的描述中，一位农民骑士被迫向拜伦吉尔（实际上是他的化装妻子）献上“肮脏的和平之吻”，这一要求旨在羞辱和贬低他。乔叟在米勒的故事中给出了一个类似的吻，神职人员押沙龙因可笑地追求艾莉森而受到了触碰。意识到有机会偷吻，押沙龙“一整天嘴巴都在痒”，在黑暗中偷偷溜进艾莉森的房子，只在她的“下眼”上打了一巴掌
恰恰在光谱的另一端，中世纪的亲吻是通往神秘神性的大门。主教们向接受洗礼、忏悔赦免和圣职等圣礼的人授予圣吻。基督教徒亲吻圣物、圣像、圣公会戒指和礼拜式的和平（一块装饰着神圣图像的板，在教区居民接受圣餐之前提供）。在麦加，穆斯林模仿穆罕默德，亲吻了卡巴河上黑色石头的神圣遗迹。犹太教礼拜者在犹太教堂亲吻《律法》的外衣。在每一种情况下，嘴巴都传达着尊敬和谦逊。
对克莱尔沃的伯纳德来说，这个吻是与基督实现的最高结合。这位西多会神秘主义者在其86部关于《诗经》的布道集中，将他欣喜若狂的沉思集中在新娘对新郎的恳求上：“让他用嘴吻我吧”（诗经1:2）。基督之吻不仅仅是嘴唇或心灵的结合，更是启示、升华和狂想曲。伯纳德在与基督结合的方式上区分了三种按等级排列的吻。敬拜者不应“轻率地亲吻最善良的新郎的嘴唇”，而应先亲吻基督的脚，然后上升亲吻他的手，以“荣耀他的名”只有这样，他们才配得到“最亲密的吻，一个无比慷慨和无法形容的甜蜜的秘密”当然，这是口吻。伯纳德以一种令人眩晕的狂喜的渐强语气说，基督的
对我来说，活生生的、活跃的话语是一个吻，实际上并不是一个嘴唇的粘着，有时会掩盖心灵的结合，而是一种毫无保留的欢乐注入，一种神秘的揭示，一种神圣之光与开明之心的奇妙而难以区分的混合，开明之心与上帝真诚地结合在一起，是与他同在的一个灵魂。
就像一个不满足的爱人，“任何从基督口中得到这个神秘吻的人……都会再次寻求这种亲密体验，并热切期待它的频繁更新。”
伯纳德的同龄人、宾根的神秘女修道院院长希尔德加德通过接吻沟通了外部和内部：
灵魂在最深处被上帝亲吻。在内心的渴望中，恩典和祝福被赐予。
另一位神秘主义者，福利尼诺的安吉拉，讲述了在耶稣受难和复活之间的神圣星期六，她与耶稣一起在坟墓里“欣喜若狂”的景象。在完美的亲密中，她“吻了他的嘴，从中她得到了一种奇妙的、难以形容的、令人愉快的气味，并且呼吸着”，因为基督揭示了他对她的爱的程度。类似地，苏菲神秘主义者鲁米用一个吻的具体形式勾勒出所有人类的欲望：
在我们的一生中，有一些我们想要的吻，灵魂在身体上的触碰。
与中世纪高度神秘的传统有关的性爱既包含了对接吻的理解，认为接吻是对爱情中至高无上的结合的渴望的表达，也是实现这些精神收获的神圣和仪式性标志。
在中世纪，亲吻和灵活的多价行为都是为了使自己席上另一个人。通过亲吻来约束法律或婚姻交易，人们强调了宣誓和信任的相互交换。亲吻上级的鞋子或披风的下摆，或在十字架或福音书上插上嘴唇，都可以表现出尊重、尊重和崇敬。通过屈尊给爱人一个吻，一个人可以颠覆习俗或性别角色，同时保持优势。还有很多种类的亲吻没有在这里讨论：性爱的同性亲吻，独身僧侣和贵族女性之间的致敬之吻，那些自称信仰宗教的人之间的非法亲吻，父母对孩子的亲吻，等等；c、 我们越仔细地研究中世纪对亲吻的提及，就越容易将嘴唇的简单触碰分解为分层、复杂和模糊的练习，这意味着每一个例子都比最后一个更有说服力。
克里斯汀·阿克森博士是一位中世纪学者，专门研究13世纪法国南部的宗教历史。她是大都会修道院的导游，每周主持一次公共历史系列讲座《历史快乐时刻》。她目前在纽约皇后区的圣约翰大学任教。你可以在Twitter@historyhappyhrs上关注Christine
尼古拉斯·詹姆斯·佩雷拉，《吻的神圣与亵渎：吻的象征意义和相关宗教情色主题的诠释史》（加利福尼亚大学出版社，1969年）