为什么亚利桑那州遭受美国最严重的新冠肺炎疫情

美国正在努力应对冠状病毒在南部和西部的死灰复燃。但亚利桑那州新冠肺炎疫情的严重程度是独一无二的。

在6月30日的一周内，亚利桑那州每天每10万人报告55例新的冠状病毒病例。这比排名第二的佛罗里达州高出34%。这是另一个受灾严重的州德克萨斯州的两倍多。这是美国平均水平的三倍多。

在6月30日的一周内，亚利桑那州的阳性检测率也保持在所有州中最高的，超过25%-这意味着超过四分之一的接受冠状病毒检测的人最终感染了冠状病毒。这是建议的最高5%的五倍多。如此高的阳性率表明亚利桑那州没有足够的检测来匹配其大规模的新冠肺炎疫情。

换句话说：尽管亚利桑那州的冠状病毒爆发现在看起来很糟糕，但该州很可能仍然低估了很多病例，因为它没有足够的检测来发现所有新的感染病例。

该州在与冠状病毒相关的住院治疗方面也处于全国领先地位。根据疾病控制和预防中心的数据，在亚利桑那州，超过五分之一的住院床位被新冠肺炎患者占据-大约比德克萨斯州高出42%，比佛罗里达州高出65%，这两个州是新冠肺炎床位占有率第二高的州。随着住院人数的迅速攀升，亚利桑那州成为全国第一个触发“危机护理”标准的州，以帮助医生和护士在系统处理激增的患者时决定谁接受治疗。根据亚利桑那州卫生服务部的数据，该州大约90%的重症监护病房床位被占用。

虽然报告的死亡人数通常滞后于新的冠状病毒病例，但在过去的几周里，该州的新冠肺炎死亡人数也有所增加。

专家说，这是亚利桑那州在大流行的三个关键点的失误造成的。该州对3月份的冠状病毒大流行反应太慢。随着全国范围内的病例开始趋于平稳，官员们行动太快，无法在5月初和中旬重新开庭。随着该州5月底和6月的病例上升，该州领导人的行动再次过于缓慢。

亚利桑那州传染病流行病学家萨斯基娅·波佩斯库(Saskia Popescu)告诉我，“你看到的不仅是过早开放，而且开放的速度如此之快，以至于无法确保医疗保健和公共卫生系统在这一过程中不会受到压力，”亚利桑那州的传染病流行病学家萨斯基亚·波佩斯库(Saskia Popescu)告诉我。

与此同时，针对冠状病毒的推荐预防措施并不总是被普通公众认真对待-专家说，据传闻，该州口罩的使用可能参差不齐。这在一定程度上可能是因为共和党州长道格·杜西(Doug Ducey)淡化了病毒的威胁：虽然他最终在6月中旬告诉人们要戴口罩，但到了5月底，他声称“外面很安全”，并补充说，“我想鼓励人们出去走走，带着心爱的人吃饭，去零售购物。”

波佩斯库说，杜西的行为和评论“给人一种我们已经过了新冠肺炎的印象，这不再是一个问题”，“我认为这鼓励人们在掩饰(和)社会疏远方面变得松懈。”

在冠状病毒病例和住院人数连续几周上升后，杜西于6月29日取消了亚利桑那州的重新开业，关闭了酒吧、剧院和健身房。

专家表示，这一举措是向前迈出的积极一步，但也来得太晚：由于冠状病毒症状需要长达两周的时间才能出现，已经有一些感染尚未出现在数据中。该州预计未来几周病例、住院人数以及死亡人数可能会继续攀升。

杜西承认了可悲的现实：“我们已经实施和正在实施的缓解措施需要几周的时间才能生效，”他说。“但它们将会生效。”

杜西的办公室辩称，根据收集的数据和专家的建议，它在当时采取了必要的行动。州长办公室发言人帕特里克·帕塔克(Patrick Ptak)告诉我，“我们的行动符合我们一直密切跟踪的事实。”

亚利桑那州现在向世界其他地区发出了警告。该州的病例数月来远远低于纽约州、密歇根州和路易斯安那州的总数，这三个州是美国最初几个月遭受病毒冲击的州之一。但由于放松了警惕，亚利桑那州成为新冠肺炎的全球热点-这证明了在研发出疫苗或类似有效的治疗方法之前，需要继续对冠状病毒保持警惕。

亚利桑那州最初关闭的速度很慢。虽然邻近的加利福尼亚州在3月19日发布了一项呆在家里的命令，但杜西直到3月31日-12天后才对亚利桑那州发布了类似的命令。

这可能看起来不是太长的时间，但专家说确实是太长了：当全州的新冠肺炎病例数量在短短24到72小时内翻了一番时，几天和几周都很重要。

亚利桑那州也迅速重新开放了经济。在各州开始关闭后，专家和白宫建议各州在重新开放之前看到冠状病毒病例在两周内下降。亚利桑那州从未出现过这样的下降。事实上，它甚至可以说从来没有看到过真正的高原。从4月到5月，每天的新病例数量缓慢而稳定地上升，然后指数峰值开始上升。

因此，说亚利桑那州正在经历冠状病毒的“第二波”并不完全正确。可以说，它从未控制过第一波，目前病例的上升是由于第一波病毒继续在该州蔓延而持续不作为的结果。(部分位于亚利桑那州的纳瓦霍民族是最初的冠状病毒热点。但自5月份以来，其病例数量有所下降，部分原因是它采取了强有力的措施对抗病毒。)。

亚利桑那州和其他正在经历新冠肺炎人数激增的州现在“从未持平”，国际RTI研究机构的流行病学家皮娅·麦克唐纳(Pia MacDonald)告诉我。“这意味着各州没有很好地遵守我们都需要采取的公共卫生干预措施，以确保疫情不会继续增长。”

尽管新冠肺炎的案件没有持续下降，亚利桑那州还是继续推进了重新开业。州长发言人普塔克(Ptak)承认，该州的案件数量没有达到连续两周的下降，但他表示，该州已经达到了重新开放的另一个联邦门槛标准，在整个5月份，检测阳性率“一周又一周”下降。

一旦该州开始重新开放，它就迅速行动起来。在几周内，亚利桑那州不仅允许医院进行选择性手术，而且开始允许餐馆和酒吧、健身房和沙龙等高风险室内空间的就餐重新开放。很短的时间框架阻止了该州看到重新开放的每一步的全面影响，即使它在推进额外的步骤。

亚利桑那州公共卫生协会(Arizona Public Health Association)执行董事威尔·亨布尔(Will Humble)认为，正是这种重新开放的速度真正给该州带来了问题。“到5月15日，这是一场混战，”汉布尔告诉我。他补充说，在提到联邦政府关于分阶段重新开放的指导方针时，亚利桑那州实际上“从0级进入了3级”。

这不仅是因为杜西积极地重新开放了该州，而且他还阻止了地方政府实施自己更严格的措施。这包括对口罩的要求，直到6月中旬新冠肺炎案件开始迅速上升的几周后，杜西才允许市政当局实施这一要求。(Ptak声称，州长在收到南部边境沿线市长的请求后就采取了行动。)

其中一些可能是政治原因。随着对口罩的建议和要求的扩大，一些保守派人士表示，戴口罩象征着对侵蚀公民自由的冠状病毒大流行反应过度。唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统大体上拒绝在公共场合戴口罩，甚至说人们戴口罩是为了激怒他，并暗示与证据相反，口罩弊大于利。虽然一些共和党人在这个问题上与特朗普决裂，但他的言论和行动帮助将戴面具和其他措施政治化。

例如，6月24日，亚利桑那州斯科茨代尔举行了一场反面具集会。据“华盛顿邮报”报道，当地议会成员、共和党人盖伊·菲利普斯(Guy Phillips)在撕下自己的面具之前，高喊着乔治·弗洛伊德(George Floyd)的遗言--“我无法呼吸！”(菲利普斯后来“向所有被冒犯的人”道歉。)。

有证据支持使用口罩：最近的几项研究发现口罩可以减少传播。一些专家假设--早期研究表明--口罩在几个广泛使用口罩的亚洲国家，如韩国和日本，在控制疫情方面发挥了重要作用。

但对于像杜西这样的共和党州长来说，这个问题的政治化意味着他的政治基础中有很大一部分人抵制控制冠状病毒所需的那种措施。这些选民更有可能拒绝采取预防冠状病毒的措施，即使是政府官员或专家推荐的。

杜西本人似乎也参与了政治：在特朗普参观该州一家工厂的前一天，总统敦促各州重新开放，杜西宣布加快该州的重新开放计划。

除了政策之外，其他因素可能也在案件上升中发挥了作用。虽然美国其他地区的夏季让人们更频繁地外出-那里冠状病毒传播的可能性较小-但亚利桑那州三位数的温度实际上会将人推入室内，那里通风不良和密切接触更有可能导致传播。

一些官员认为，黑人生命也是抗议活动在新的疫情中发挥了作用。但到目前为止的研究和数据表明，示威活动并未导致新冠肺炎病例大幅增加，这要归功于抗议活动大多发生在户外，参与者采取了戴口罩等措施，以降低传染风险。在亚利桑那州，冠状病毒病例的激增也是在该州抗议活动开始之前就开始了。

到5月25日阵亡将士纪念日，亚利桑那州的冠状病毒病例开始增加。这一增长来得很艰难-测试阳性率也在上升，这表明早期的增长不仅仅是亚利桑那州更多测试的结果。住院和死亡很快就接踵而至。

然而，直到一个多月后-6月29日，杜西才开始缩减该州的重新开放。这为冠状病毒在整个社区传播留下了数周的时间。

可悲的现实是，亚利桑那州将在数周内遭受州长行动迟缓的后果。由于人们可以在没有症状的情况下传播病毒，可能需要长达数周的时间才能出现症状或患上重病，而且新病例和死亡报告的时间也会推迟，因此即使在杜西重新实施限制措施后，亚利桑那州也肯定会出现数周的新感染和死亡。

全球健康倡导组织“拯救生命决心”(Resolve To Save Lives)的负责人塞勒斯·沙帕尔(Cyrus Shahpar)告诉我，“即使我百分之百地使用口罩，现在亚利桑那州的每个人都遵守了，仍然会有几周的痛苦。”“有人在传播疾病，从接触症状到检测，再到获得检测结果，(将他们作为病例发现)是需要时间的。”

专家认为，该州仍需走得更远。Humble主张增加医院工作人员，全州范围内的口罩要求，更严格的规则和更好地执行重新开业的规则，并提高检测能力和接触者追踪。他还指出，监狱缺乏及时的检测，这是一个没有得到足够重视的领域，可能会导致未来新冠肺炎疫情的盲点。

一个潜在的缓解因素是，该州的感染者比美国冠状病毒爆发最初几次爆发时有年轻化的趋势，20岁至44岁的人约占病例的一半。这可能会使死亡人数略有下降-尽管亚利桑那州新冠肺炎的死亡人数已经上升，专家警告称，冠状病毒的长期并发症的风险也在年轻人中，包括严重的肺部疤痕。

采取政府强制的社会疏远措施使日增长率在1-5天后降低了5.4个百分点，在6-10天后降低了6.8个百分点，在11-15天后降低了8.2个百分点，在16-20天后降低了9.1个百分点。保持自愿社会距离的数量不变，这些结果意味着到4月27日，没有SIPOS的情况下，传播范围会增加10倍(1000万例)，在没有四项措施中的任何一项的情况下，传播距离会增加35倍以上(3500万例)。

对1918年流感大流行的几项研究发现，更快、更具攻击性的步骤来加强社会距离，拯救了这些地区的生命。但这项研究也显示了过早取消限制的后果：2007年发表在《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项研究发现，当因应对1918年大流行而广受赞誉的圣路易斯放松了学校关闭、公共集会禁令和其他限制时，死亡人数有所上升。

这是图表形式的情况，虚线表示流感死亡人数过多，黑色和灰色线条显示社会疏远措施何时到位。高峰出现在这些措施取消后，死亡率只有在恢复后才下降。

这不仅仅发生在圣路易斯。JAMA的研究分析了43个城市的数据，在全国范围内反复发现了这种模式。这项研究的合著者、密歇根大学(University Of Michigan)医学史中心(Center For The History Of Medicine)主任霍华德·马克尔(Howard Markel)将结果描述为一串“双峰EPI曲线”--官员们制定了社会疏远措施，看到流感病例下降，然后又收回措施，看到流感病例再次上升。

亚利桑那州现在实时看到了这一点：社交距离最初是有效的。但随着该州放松社会距离，案件迅速上升。

这就是为什么专家们一直警告不仅是亚利桑那州，还有其他州不要太快重新开放。这就是为什么他们要求一段时间-两周的案件下降-在各州开始重新开庭之前。这就是为什么他们要求各州慢慢进行重新开放的过程，确保每一次放松都不会导致新的新冠肺炎病例激增。

由于亚利桑那州及其领导人没有注意到这样的警告，它现在正遭受一场可预测的、可预防的危机-使它成为这个国家冠状病毒流行最严重的州，也是世界上爆发最广泛的冠状病毒疫情的州。

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