在大流行期间，美国健康保险公司第二季度利润翻了一番

美国对冠状病毒大流行的巨大医疗反应并没有给美国健康保险公司带来负担，它们在2020年第二季度的利润比去年同期翻了一番。

美国抗击该病毒的斗争以医院不堪重负、检测延误和个人防护设备(PPE)短缺为标志，但一些保险公司公布的高额利润突显了人们对美国营利性医疗模式的担忧。

中国最大的健康保险公司联合健康集团(UnitedHealth Group)报告称，2020年第二季度利润为67亿美元，而去年同期为34亿美元。国歌的利润从2019年同期的11亿美元增至23亿美元。Humana上周报告称，其收益增至18亿美元，而2019年为9.4亿美元。

斯特菲·伍尔汉德博士是单一付款人医疗保健的长期倡导者，也是库尼·亨特学院(Cuny Hunter College)的教授。她说，在正常情况下，她认为数十亿保险公司收集的是一桩“丑闻”。

“这在大流行时期尤其明显和不合适，”伍尔汉德说，他是“国家健康计划医生”的联合创始人。

上周，众议院能源和商务委员会表示，正在对健康和牙科保险公司的商业行为展开调查，以回应它们在危机期间获得的利润。

在短暂的不确定性之后，2020年提供医疗保健的成本将会更低，这一点变得清晰起来。人们避开了医生的办公室，推迟了膝盖置换等选择性手术。那些有轻微新冠肺炎症状的人最初被建议呆在家里，除非他们需要紧急护理。

但保险公司每月从个人手中收取的钱，也就是所谓的保费，源源不断地涌入。“私营保险公司通过收取保费而不支付医疗费用来赚钱，”伍尔汉德说。

支出的下降对保险公司来说是一个好处，但也让本已苦苦挣扎的独立医生办公室和乡村医院容易受到关闭和裁员的影响。

根据初级保健合作(PCC)和拉里·A·格林中心(Larry A Green Center)对523名医生的调查，7月下旬，20%的临床医生在过去四周内跳过或推迟了工资，24%的医生报告最近裁员或休假。

巴拉克·奥巴马(Barack Obama)政府的卫生官员安迪·斯拉维特(Andy Slavitt)上周在推特上写道：“这不是一个好的系统。”“这是一个由保险公司和制药公司为&；设计的系统。不是我们。而不是医生和护士。“。

十年前，保险公司将能够保留所有利润。但是，根据“平价医疗法案”(Affordable Care Act，俗称“奥巴马医改”)，利润是有上限的。

保险公司从小企业和个人收取的每一美元保费，都必须至少在医疗保健上花费80美分。对于较大雇主的保费，最低保费为85美分。其余的可以作为利润保留下来，用于行政管理。

超过限额的保险公司必须在三年内将超出的部分用于向消费者回扣。一些保险公司已经开始寄支票。

这一上限不适用于从保险公司的子公司业务中获得的利润，例如管理药房福利的公司。这意味着利润可能比财报电话会议中报告的还要高。

行业组织，美国健康保险计划(AHIP)，为保险公司辩护，回应“纽约时报”关于利润的一篇报道。AHIP在一篇1000字的博文中说，对冠状病毒的反应是“一场马拉松而不是短跑”，并暗示这些公司未来的成本可能会更高。

城市研究所卫生政策中心研究员琳达·布伦伯格(Linda Blumberg)表示，保险公司面临不确定性，他们还不知道当人们不那么担心冠状病毒时，医疗保健是否会激增。

Blumberg是一个研究小组的成员，该小组从4月到6月调查了来自25家保险公司的代表，以获得城市研究所和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的一份报告。

保险公司报告说，他们担心疫苗的成本，人们需要它的频率，以及公司将如何支付定期测试的费用。一些代表还表示，他们已经降低了陷入财务困境的客户的保费。

Blumberg说：“保险公司正在设法帮助人们渡过难关，这是他们目前财务状况较好的结果，他们能够做到这一点。”

但公司公布的第二季度令人眼花缭乱的利润肯定会为要求像全民医疗保险(Medicare For All)这样的单一支付者医疗计划的呼声增添更多动力。布隆伯格说，这次对话是美国医疗保险制度历史演变的一部分。

“我们为老年人提供公共保险，针对某些低收入人群，”Blumberg说。“目前正在进行一场非常严肃的讨论，我预计这场讨论将继续进行，目的是引入一项公共选项。”