优步放弃自我驾驶的梦想

2015年，Uber首席执行官特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）从卡内基·梅隆大学国家机器人工程中心挖走了约40名机器人专家，展开了一次大胆的人才突袭。据报道，此举使世界一流的工程大学大为吃惊，这似乎表明世界上最炙手可热的初创公司正处于使无人驾驶汽车成为现实的风口浪尖上。

现在，该自动驾驶装置已经不复存在了，据估计，机器人控制的时间表已经延伸到了这个十年。优步周一表示，将出售由于这次袭击而导致的自动驾驶部门-总部位于匹兹堡的先进技术集团（Advanced Technologies Group）。自动驾驶技术开发商Aurora将收购可容纳1200人的单位。作为交易的一部分，Uber将向Aurora投资4亿美元，使Aurora的估值达到100亿美元，并使员工人数增加两倍。 Uber现任首席执行官Dara Khosrowshahi也将担任Aurora董事会成员。

此举将继续巩固自动驾驶技术，因为制造安全可靠的自动驾驶汽车的过程将继续花费比预言家所认为的更高的成本和更长的时间。据财务文件显示，Uber ATG在今年1月至9月期间亏损了3.03亿美元，该公司成立5年以来已花费了超过10亿美元。

Aurora并不打算自己制造自动驾驶汽车或卡车。相反，它正在开发可为自动驾驶汽车提供动力的复杂软件。它已经与包括现代，电动汽车公司拜顿和菲亚特克莱斯勒汽车公司在内的汽车制造商签署了交易。通过与优步的交易，极光可能会获得另一个大伙伴：丰田。这家日本公司去年向Uber自动驾驶部门投资了5亿美元。 Aurora正在匹兹堡湾区和达拉斯测试其技术。该公司还在蒙大拿州的Bozeman设有办事处，该公司于2019年收购了激光雷达公司Blackmore的前身。

ATG的出售延续了另一趋势，即Uber寻求盈利，从而缩小了范围并出售了部分业务。这家叫车服务公司曾经希望成为“运输的亚马逊”，今年夏天卸载了其微型运输部门Jump to Lime，并于今年秋天出售了部分卡车物流业务Uber Freight。据报道，Uber也正在商谈出售其自动空中出租车业务Elevate。优步发言人莎拉·阿布德（Sarah Abboud）表示，“优步仍然致力于通过行业合作伙伴关系将无人驾驶网络上的自动驾驶运输商业化”。

优步的自动驾驶工作遇到了麻烦。 Google兄弟姐妹Waymo在收购了另一家自动驾驶技术开发商Otto后，以商业秘密盗窃为由提起诉讼。在旧金山进行了数天的公开审判后，两家公司达成和解，Uber承诺避免使用Waymo的技术，这对Uber硬件团队是一个严重的挫折。优步（Uber）自动驾驶业务负责人安东尼·莱万多夫斯基（Anthony Levandowski）后来因其在该计划中的作用而被联邦检察官指控。在认罪后，他现在被判处18个月监禁。

2018年，在亚利桑那州的坦佩，正在接受测试的Uber自动驾驶汽车撞死了一名妇女。 （自那时以来，方向盘后面的安全驾驶员被控过失。）自动驾驶行业的死亡是Uber的死亡，导致Uber在重新评估其安全系统和程序时暂停了几个月的测试。 （该公司当时实际上没有运营安全部门。）根据国家运输安全委员会的调查，Uber的组织失误至少部分原因是该名妇女的死亡。如今，Uber以更有限的容量重回道路，在匹兹堡和华盛顿特区进行测试。

有趣的是，Aurora引用了Uber的安全系统作为此次收购的关键部分。 Aurora首席执行官Chris Urmson的博客文章也赞扬Uber在软件测试方面的进步以及其团队在乘车建造方面的经验。 Aurora在今年夏天表示，它预计将在卡车而不是叫车方面进行首次商业化努力，但周一表示，由Aurora Driver驱动的自动驾驶汽车有一天将在Uber的网络上运行。

Aurora成立于2017年，已经深深扎根于Uber机器人团队：其首席技术官Drew Bagnell是ATG的创始成员，也是2015年吸引Uber的Carnegie Mellon教授之一。Urmson是一位曾任职于行业的兽医Waymo是Google的一部分，现在是什么？该公司的另一位联合创始人斯特林·安德森（Sterling Anderson）帮助特斯拉推出了Autopilot。

美国东部时间12月7日至20-20日下午4:25更新：本文的早期版本错误地指出，优步在其自动驾驶部门投资了数十亿美元。

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