海底机器人找到了自 1967 年以来失踪的空军领航员

1967 年 7 月的一个早晨，两架美国 B-52 轰炸机在接近当时位于南越的目标时在南海上空相撞。七名机组人员逃脱，但来自空军、海军和海岸警卫队的救援部队无法找到其他六名男子，其中包括一名来自纽约的导航员保罗·A·阿沃莱斯少校。直到去年，科学家们才扫描海底发现了其中一架 B-52，并找到了 Avolese 少校的遗骸。 “在一个被证明是圣地的地方潜水，并意识到也许我们有能力帮助那些失去这位失踪飞行员的家庭重新关闭，这让我感到非常谦卑，”埃里克·J·特里尔 (Eric J. Terrill) 说。两名潜入沉船的潜水员。科学家们说，这次复苏突显出五角大楼搜寻越南战争中失踪人员的能力发生了转变。几十年来，这些努力主要集中在前冲突地区的土地上。但在这种情况下，美国调查人员使用高科技机器人查看了越南漫长海岸线附近的一个水下地点。他们对该技术的使用是更大趋势的一部分。为美国国家海洋和大气管理局管理 9 架飞机和 16 艘研究和调查船的海军少将 Nancy Hann 说，机器人水下和水面航行器“正迅速成为海洋科学和探索不可或缺的工具”。汉恩海军上将说：“在绘制海底地图、定位和测量沉船和其他沉没物体以及在船舶和其他车辆不易到达的地方收集数据时，它们已被证明是一种力量倍增器。”

非营利组织 Project Recover 的首席考古学家安德鲁·皮特鲁斯卡 (Andrew Pietruszka) 表示，重新关注越南海底坠毁地点的一个原因是，许多陆上线索已经耗尽。该小组与国防部战俘/MIA 会计机构 (DPAA) 一起执行最近的恢复任务，该机构是五角大楼的一个部门，负责寻找和返回阵亡的军事人员。 “随着时间的推移，他们已经完成了很多非常好的土地案例和地点，他们已经处理了它们，”前 DPAA 法医考古学家 Pietruszka 先生说，他现在在斯克里普斯海洋学研究所工作。加州大学圣地亚哥分校。 “现在，大多数未被观察过的地点都落入了那个水下领域，”他补充道。 DPAA 的最新数据显示，截至 7 月下旬，越南战争中仍有 1,584 名美国人员失踪。该机构专门研究战争的分析师鲍勃·马夫斯 (Bob Maves) 表示，据信其中 420 艘在越南海岸线或领海内失踪。他说，从技术上讲，该机构尚未在越南调查过的大多数行动中失踪地点都在水下，这是“技术上正确的”，但补充说，大多数都位于太深的地方，无法进行恢复行动。寻找 Avolese 少校的 B-52 轰炸机的任务是国防机构第一次允许非政府合作伙伴在越南开展工作。 “我们希望，而且双方已经讨论过这个问题，希望这是我们可以共同开展的许多项目中的第一个，当然，与越南政府合作，”皮特鲁什卡先生说。 Avolese少校的遗体在一个有可能成为中美之间日益激烈对抗的导火索的地区被发现。北京一直在南海建造人工岛屿并将其军事化。这让美国以及越南和其他在该地区拥有海洋主权的国家感到担忧。

允许美国人将先进的水下机器人带入越南控制的南中国海地区——这些设备可能对两国政府都有军事用途——在外交上也很敏感。 Pietruszka 先生说，获得最近探险的许可“对各方来说都是一项艰巨的任务”。但自 1995 年两国关系正常化以来，美越关系稳步升温。对越南来说，允许此类项目是与前敌人建立进一步信任的一种方式，退休的越南少将 Le Van Cuong 说。 “越南人的突出特点是乐于助人，”他补充说。档案军事文件显示，保罗·安德鲁·阿沃莱斯 (Paul Andrew Avolese) 出生于 1932 年 6 月 12 日，其家人拒绝接受采访。他来自纽约，曾在越南空军的 4133d 轰炸机联队服役。文件显示，1967 年 7 月 7 日，他和他的机组人员与其他 B-52 从关岛的一个美国基地起飞，轰炸南越的一个目标。当两架轰炸机在当时的南越首都西贡东南约 65 英里处机动到位时，它们相撞，点燃了“火球”。 Avolese少校飞机上的一个人，威廉·J·克鲁姆少将，是战争中阵亡的几位美国将军中的第一位。坠机事件发生八天后，空军的 Mitchell A. Cobeaga 上校在一封信中告诉 Avolese 少校的父母，坠机的确切原因尚不清楚。 “4133d Bomb Wing 的每个人都和你的儿子一样担心，”他补充道。事故发生时 35 岁的 Avolese 少校在写信几天后被宣布死亡。美国军方后来将他的遗体以及其他五名失踪者的遗体归类为“不可恢复”。尽管如此，几十年来，调查人员一直在寻找有关两架 B-52 残骸的潜在线索。

去年 2 月，Project Recover 的科学家帮助国防部战俘/MIA 会计局继续寻找以前失败的 B-52。他们的调查船为期两周的远征目标是一个约八平方英里的海底区域。 “我想说，就我们应该在哪里搜索而言，大海捞针非常大，”Project Recover 的首席研究员 Terrill 博士说。他说，在过去，此类探险将依赖潜水员或“相当初级”的声纳。但是这个使用了三个 6 英尺长的机器人，能够在两侧扫描 229 英尺，并生成海底的高分辨率图像。一架 B-52 的残骸映入眼帘。然后该团队在海床上看到了人类遗骸。但特里尔博士说，在回收它们之前，船员需要通过卫星电话获得越南和美国军方官员的许可。大约 24 小时后，遗体被带到了地表。夏威夷的一个实验室最终确定它们是 Avolese 少校的。还没有找到另外两名乘坐 B-52 的人的遗骸。 Pietruszka 先生说，在这种情况下，下一步通常会进行全面挖掘以恢复它们，而 DPAA 将做出这个决定。 9 月，五角大楼正式对 Avolese 少校负责。它说，在檀香山太平洋国家纪念公墓的失踪者法庭，将在他的名字旁边放置一个仪式别针，以表明他已被找到。