12月，43岁的博士研究人员尼娜·简·帕特尔戴上耳机，进入梅塔的虚拟世界，看看那天发生了什么。“在那里的几秒钟内，我身边就有三个化身，”她说。“突然他们开始自拍……一开始我看不出他们在摸阿凡达的上身……他们在对我喊道，‘不要假装你不喜欢，这就是你来的目的。’”
事件发生在metaverse，这是一个通过可穿戴技术进入的沉浸式虚拟世界，科技团体希望我们在未来花更多的时间在其中，无论是玩还是工作，都是至关重要的。
然而，在就业法方面，尚不清楚什么样的参与规则适用于普遍的数字领域。在元宇宙中什么算骚扰？化身会受到歧视吗，或者更糟？国家立法会保护员工，还是在metaverse工作需要一本新的规则手册？
由于CVID2019冠状病毒疾病，全球劳动力已经习惯于在过去两年中远程工作，而公司已经开始在工作场所进行虚拟现实实验。例如，希尔顿酒店集团（Hilton hotel group）就利用它来培训员工如何处理客人。去年，微软（Microsoft）开始推出一项计划，使员工能够以化身的身份出现在其团队协作软件中，这是它向混合工作的物理世界和数字世界迈出的第一步。
但metaverse将混合工作推进了一步，带来了一系列棘手的就业法问题。这些挑战从实际挑战（如员工如何获得报酬）到更具哲理的挑战（如化身是否具有法律身份）。西蒙斯律师事务所（Simmons&；西蒙斯。
工作的物质世界由国家法律框架管理。例如，在加利福尼亚州，工人可以在没有通知的情况下被解雇，而在荷兰，没有法院或荷兰职业介绍所的批准，通常不能解雇员工。然而，在metaverse中，适用的国家就业法并不明显。
Gowling WLG的合伙人乔纳森·张伯伦（Jonathan Chamberlain）说：“从某种意义上说，metaverse只是另一个平台。无论平台是什么，雇佣关系的基本原则都是正确的。”。“可以说，在团队和Zoom的时代，我们中的许多人已经进入了这个时代。
“但直到最近，雇佣关系在很大程度上还是地域固定的……雇佣法在很大程度上仍然是针对具体国家或州的。即使你或你的老板想退出你国家的法定就业保护制度，你通常也不能选择退出。”
到目前为止，还没有人决定，对于分散的数字工作区，应该采用什么样的法律框架。在这个工作区中，工作人员可能是流动的，在地理上彼此之间以及他们工作的公司之间可能不存在联系。
纽曼说：“metaverse没有国界，所以第一个问题是，‘与作品有更大联系的司法管辖区在哪里？’”。“这可能是拥有平台的公司所在国的法律……可能是服务器所在国的法律，也可能是员工所在国的法律……没有人就此达成协议。”
考虑到Meta等公司希望收集和赚钱的个人数据的规模，员工参与metaverse也提出了有关隐私和数据安全的重要问题。
英国《金融时报》1月份的一项调查分析了Meta向美国专利商标局提交的数百份申请。虽然这些并不意味着这项技术将被开发出来，但它强调了Meta收集大量生物特征数据的计划，从眼睛抽搐到鼻子蜷缩和身体运动。这些数据将有助于该公司确保他们构建的数字环境是现实的，但它也揭示了其计划在多大程度上利用metaverse，包括使用深度个人数据以更有针对性的方式销售广告。
在现实世界中，在英国和欧洲，《通用数据保护条例》（GDPR）规定了雇主可以收集和存储的员工信息，包括医疗和个人记录以及评估等信息。因此，想要占领Meta的公司将不得不考虑如何保护工人的数据，同时要求他们参与虚拟世界。
美国智库大西洋理事会（Atlantic Council）的技术律师兼研究员布里坦·海勒（Brittan Heller）在2020年发表的一篇讨论论文中写道：“现有法律无法解释沉浸式技术正在创造的新范式。”。“这项新技术引发的许多问题使我们超越了当前的法律边界：如何收集用户数据扫描？信息如何存储？信息多久更新一次？数据保留多长时间？”
帕特尔，她在Meta中被称为性侵犯，她是雷丁大学的博士研究人员，研究体验这些身临其境、虚拟世界的“心理和生理影响”。她比大多数人更清楚违反数字互动的感觉。
“在虚拟空间中，人们的行为方式在现实生活中是无法接受的，”她说，这给metaverse工作场所的行为监管带来了潜在问题。“我收到的回复（关于她的经历的博客）表明，有人认为这种行为在虚拟环境中是合适的。”
保护员工免受骚扰和歧视的法律也没有清晰地映射到用户进行数字化操作的世界。让一个头像对骚扰等行为负责意味着赋予它一个法律角色，这样它就可以被起诉或起诉。
“最近有报道称metaverse中存在性骚扰……这就引出了一个问题：一个数字生物是否可以拥有权利，如果可以，现有的骚扰保护是否延伸到该化身？”纽曼问道。
英国现行法律还禁止工人因性别、宗教和种族等九个受保护的特征而受到歧视。但在一个人们可以随心所欲地展示自己的世界里，包括在某些情况下的动物或机器人，这样的法律仍然适用吗？
事实证明，自我表现的问题在法律上和道德上都很困难。张伯伦说：“如果我想以一个年轻的黑人女性的身份出现在metaverse中，那该怎么办？我能做到吗？雇主会说你的头像必须与你相似吗？我们在多大程度上可以获得言论自由？”
在去年的一篇博客文章中，Meta写道，“metaverse不会由一家公司一夜之间建成。”它补充道，“这些产品中的许多将在未来10-15年内完全实现。”但Meta创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）承诺在未来十年每年在metaverse上花费100亿美元，而其他大型科技集团也在紧随其后。
微软表示，今年1月，微软同意以750亿美元的价格收购游戏公司Activision，旨在“为metaverse提供构建平台”。事实上，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）最近在接受英国《金融时报》采访时表示：“你和我很快就会坐在会议室的桌子上，看到我们的头像或全息图，甚至是带有环绕音频的2D表面。”
Meta的博客承认，对这项技术的等待“让我们这些急于投入其中的人感到沮丧，它给了我们时间去问一些关于如何建造它们的难题。”预计居住在metaverse的工人可能会为此感到高兴。
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