改变我生活的问题(2016)

以下是我的新书《巨人的工具：亿万富翁、偶像和世界级表演者的战术、惯例和习惯》中的一章样本，所有页码都来自印刷版。

“每当你发现自己站在多数派一边时，就该停下来反思了。”

如果你对界限进行压力测试并尝试“不可能的”，你很快就会发现，大多数限制都是一组脆弱的社会强化规则，你可以随时选择打破。

下面是17个问题，它们戏剧性地改变了我的生活。每一张照片都有时间戳，因为它们是在准确的时刻进入照片的。

2000年，我在大学毕业后的第一份工作中向CEO和CTO销售海量数据存储。当我不开着妈妈的旧面包车往返加利福尼亚州圣何塞的办公室时，我总是打着电话，发着电子邮件。“微笑和拨号”是残忍的。在最初的几个月里，我犹豫不决，失败了(我的桌子被卡在安全出口里也没什么帮助)。然后，有一天，我意识到一件事：所有的销售人员都是在早上9点之间打销售电话的。和下午5点。很明显，对吧？但这是第一部分。第二部分：我意识到，所有让我远离决策者的看门人--首席执行官和首席技术官--也都是朝九晚五工作。如果我和所有其他销售人员相反，只工作48小时会怎么样？我决定在周四和周五休息，只在早上7点到8点半打电话销售电话。下午6：30至7：30。在这一天剩下的时间里，我把注意力集中在冷冰冰的电子邮件上。它的作用就像黑帮杀手一样。大老板经常直接拿起电话，我开始做更多的实验，“如果我反其道而行之呢？”：如果我只问问题而不是推销会怎么样？如果我学的是技术材料，这样听起来就像工程师而不是推销员，会怎么样？如果我在电子邮件的结尾写上“如果你太忙了我完全理解，谢谢你读到这里”，而不是通常的“期待你的回复并尽快发言”的假设性胡言乱语，会怎么样？实验得到了回报。在那份工作的最后一个季度，我的销售额超过了我们最大的竞争对手EMC在洛杉矶的整个办事处。

#2-我在什么上花了一大笔愚蠢的钱？我怎么可能挠自己的痒痒呢？

在2000年末和2001年初，我看到了不祥之兆：我工作的初创公司即将倒闭。一轮又一轮的裁员开始了，而且不会结束。我不知道该怎么办，但我被创业漏洞咬了一口，被硅谷陶醉了。为了探索商机，我没有做深入的市场调查。我从我的信用卡账单开始，问自己，“我把这么多钱花在什么上了？”我把不成比例的收入花在哪里了？我哪里对价格不敏感了？答案是运动补充剂。当时，我一年的收入不到4万美元，每个月在补充剂上的花费是500美元或更多。这很疯狂，但我的几十个男性朋友也同样过火了。我已经知道哪些广告让我去买，我用哪些商店和网站来购买商品，我经常去哪些公告栏，以及所有其他的事情。我能创造出一种能让我自己瘙痒的产品吗？我现在拼凑起来的(我有足够的科学背景是危险的)在零售店里找不到的东西是什么？结果产生了一种名为“大脑快速”的认知增强剂。在每个人都被解雇之前，我恳求我的同事每人预付一瓶酒，这让我有足够的钱聘请化学家、监管顾问，并进行一次小小的生产运营。我去看赛马了。

#3-如果我有1000万美元，我会做什么/有什么/成为什么？我真正的TMI是什么？

2004年，我的财务状况比以往任何时候都要好，“大脑快餐”可能在十几个国家发行。问题出在哪里？我一直在喝咖啡因，每天工作15个小时，而且一直处于崩溃的边缘。我的女朋友，我本以为会嫁给她，却因为工作狂离开了我。在接下来的6个月里，我原地踏步，感觉被困住了，我意识到我必须重组公司或关闭它-这简直要了我的命。这就是我开始记录几个问题的时候，包括“如果我在银行有1000万美元，我想做什么，想要做什么，想做什么，想做什么？”以及“我的实际目标月收入(TMI)是多少？”对于后者，换句话说：如果我按月支付，我的梦想生活--我推迟“退休”的东西--真的要花多少钱？(参见FourHourWorkWeek.com/tmi)计算完数字后，我的大多数幻想都比我预期的要实惠得多。也许我不需要不停地研磨和建造？也许我需要更多的时间和流动性，而不是更多的收入？这让我想，也许，仅仅是也许，我能负担得起快乐，而不仅仅是“成功”。我决定去国外做一次长途旅行。

#4-可能发生的最糟糕的事情是什么？我能回到这里吗？

同样来自2004年的这些问题可能是所有问题中最重要的，所以它们有自己的章节。(参见“巨人的工具”中第463页的“恐惧设定”。)。

#5-如果我每周只能在我的业务上工作两个小时，我会做什么？

在用恐惧消除了对旅行的焦虑之后，下一个实际的步骤是消除我作为业务瓶颈的我自己。唉，“我怎么能不成为我自己生意中的瓶颈呢？”不是个好问题。在读完迈克尔·格伯的“E神话”和理查德·科赫的“80/20原则”之后，我决定极端问题是我所需要的强迫功能。我发现最有帮助的问题是，“如果我每周只能在我的业务上工作两个小时，我会做什么？”老实说，这更像是，“是的，我知道这是不可能的，但如果你被枪指着头或感染了某种可怕的疾病，而你不得不将工作时间限制在每周2小时以内，你会怎么做才能让事情继续下去呢？”80/20原则，也被称为帕累托定律，是这种情况下的主要工具。它规定您期望的结果的80%(或更多)是您的活动和投入的20%(或更少)的结果。下面是我个人使用的两个相关问题：“什么20%的客户/产品/地区产生了80%的利润？这可能是什么因素或共同的特点造成的呢？“。许多这样的问题之后，我开始做出改变：“解雇”我的维护量最高的客户；用简单的条款和标准化的订单流程让90%以上的零售客户处于自动驾驶状态；加深与我的3到5个利润最高、最头疼的客户的关系(并增加订单规模)。这一切都导致了。。。

这个问题使我的客户服务工作量从每周40到60小时减少到每周不到2小时。在2004年年中之前，我是唯一的决策者。例如，如果海外的一名职业运动员需要我们的产品，并在一夜之间填上特殊的海关表格，我会接到我的某个履约中心打来的电子邮件或电话：“我们应该如何处理这件事？”您要收什么钱？“。这些不同寻常的“边缘案例”可能看起来是罕见的例外，但它们每天都会发生。每周都有几十个人来找我，最重要的是。解决办法：我给我所有的直接下属发了一封电子邮件，内容是“从现在开始，请不要联系我，问我关于A、B或C的问题。我相信你。”如果涉及的金额低于100美元，请您自己做决定，并在一份文件中记录(情况、处理方式、费用)，这样我们就可以每周进行审查和调整。只要专注于让我们的客户满意就行了。“。我做了最坏的打算，你猜怎么着？一切都很正常，除了一些预料之中的小插曲。后来，我将门槛提高到500美元，然后是1000美元，对决策的“审查”从每周、每月、每季度到一旦人们得到润色-实际上永远不会。这段经历对我强调了两件事：1)要做大事、好事，你需要对小事、坏事的发生无动于衷。2)一旦你赋予人们责任并表明你信任他们，人们的智商似乎就会翻倍。

快进到2006年12月26日。我已经完成了4小时工作周的写作，度过了一个可爱的圣诞节后，我坐下来思考即将在4月份推出的产品。怎么办呢？我不知道，所以我找到了大约12位畅销书作家。我问每个人这样的问题：“你们上一次新书发布会最大的时间和金钱浪费是什么？你再也不会做什么了？你还会做什么更多的事呢？如果让你选择一个地方来聚焦1万美元，你会选择在哪里聚焦？“。

我反复听到一个词：博客。显然，他们都非常有权势，但都被低估了。我的第一个问题是，“WH

在2007年的新书发布会上，我很快发现，大多数媒体对新书发布会毫不在意，这是理所当然的。他们关心的是故事，而不是公告，所以我问自己，“如果我不能直接推销我的产品怎么办？如果我不得不四处推销产品怎么办？“。嗯，我可以展示书中完全重新设计生活的人(人类兴趣)；我可以写一些无关的疯狂实验，但会驱使人们去我的图书网站(谷歌“极客到怪胎”)查看结果。这是我的第一篇病毒式博客文章)；我可以推广一个新术语，瞄准流行文化(参见“巨人工具”(Tools Of Titans)第278页的“生活方式设计”)；我可以把发布会本身变成一条新闻(我在“4小时的身体”(The 4 Hour Body)的视频“图书预告片”中也是这样做的，以及“4小时的厨师”(The 4-Hour Chef)的BitTorrent合作伙伴关系)。人们不喜欢被卖产品，但我们都喜欢被讲故事。致力于后者。

这开始于2007年至2008年。有关详细信息，请参阅泰坦工具中的第250页。

2008年，我在加利福尼亚州圣何塞拥有一套房子，它的价值跌得水泄不通。更准确地说，银行拥有这套房子，而我的可调利率抵押贷款考虑不周。最重要的是，我马上就要搬到旧金山去了。出售意味着15万美元的损失。最终，我搬到了旧金山，不管怎样，我在圣何塞的家空无一人。

几个月来，朋友们一直向我施压，要求我租下它，强调否则我是如何把钱冲下马桶的。我最终屈服了，听从了他们的建议。即使是物业管理公司，随之而来的也是经常性的头痛和文书工作。悔恨随之而来。一个反省的夜晚，我喝了点酒，问自己：“我真的需要像失去钱一样赚回来吗？”如果你在21点赌桌上输了1,000美元，你应该试着在那里追回吗？大概不会吧。如果我因为空房的抵押贷款而“赔钱”，我真的需要通过出租房子来弥补吗？不，我决定了。我可以在其他地方更容易地创收(例如，演讲、咨询等)。让我赚到钱。人类很容易受到一种称为“锚定”的认知偏差的影响，无论是在房地产、股票还是其他领域。我也不例外。我对此进行了研究(许多优秀的投资者都喜欢迈克尔·莫布森(Michael Mauboussin)的“三思而后行”(Think Three))，不久之后，我以巨大的亏损卖掉了我在圣何塞的房子。一旦我的注意力和思维空间被释放，我很快就会回到其他地方。

从2008年到2009年，我开始问自己，“如果我只能做减法来解决问题，那会怎么样？”在为初创企业提供建议时。而不是回答“我们应该做什么？”我首先试着磨练回答，“我们应该简化什么？”例如，我一直想收紧转换渔网(签约或购买的游客比例)，然后才能为我的投资组合公司带来大量流量。在我与之合作的首批十几家初创公司中，有一家名为Gyminee。网站更名为Daily Burn，当时，他们没有足够的人力对网站进行彻底的重新设计。添加新元素会很耗时，但删除它们并不耗时。作为测试，我们删除了主页上大约70%的“折叠上方”的可点击元素，重点放在最有价值的一次点击上。转化率立即提高了21.1%。这一快速而肮脏的测试为后来更昂贵的开发决策提供了信息。创始人安迪·史密斯和斯蒂芬·布兰肯希普做出了许多伟大的决定，该公司于2010年被IAC收购。从那以后我就用了这句话“如果我只能减法。。。？“。在很多方面对我的生活都有影响，有时我会把它改写为“我应该把什么放在我的待办事项清单上？”

#12-我可以采取什么措施，让我在没有电话或电子邮件的情况下，离开电网4到8周？

虽然冗长，但自2004年以来，我已经多次提出这个问题的变体。它过去常常以“……”结束。“。。。允许我休假4到8周，“但这已经不够了。考虑到宽带的普及，去巴西或日本“度假”，还能通过笔记本电脑不间断地处理业务是非常容易的。这种微妙的自欺欺人是一枚定时炸弹。

在过去的5年里，我一直在问自己，实际上，“我可以做些什么，这样我就可以在4到8周内完全脱离电网？”对于那些感到精疲力竭的创业者来说，这也是我最常提出的问题。两个星期是不够的，因为你可以让火灾爆发，然后等你回来时再试着修理东西。四到八周(或更长时间)不允许你成为消防员。它迫使您将系统和策略放在适当的位置，抛弃基于电子邮件的临时分类，用规则和工具授权其他人，将关键的少数人与琐碎的许多人分开，否则就会创建一台不需要您全天候驾驭的机器。

这里最重要的一点是：系统的寿命远远超过假期，当你回家时，你会意识到你已经将你的业务(和生活)带到了一个新的水平。这只有可能发生在你的生意上，而不是像迈克尔·格伯可能会说的那样，在你的生意上工作。

我在2012年左右从美国众议院前议长纽特·金里奇(Newt Gingrich)那里提出了这个问题。我在“振作起来，振作起来”上读到过。。。当你搞砸了再回来：来自作战室的12个胜利秘密，作者是詹姆斯·卡维尔(James Carville)和保罗·贝加拉(Paul Begala)，他们是比尔·克林顿(Bill Clinton)总统竞选活动“作战室”背后的政治战略家。以下是让我印象深刻的摘录：

纽特·金里奇是我们这个时代最成功的政治领袖之一。是的，我们几乎不同意他所做的一切，但这是一本关于战略的书，而不是一本关于意识形态的书。我们得给纽特他应得的。他的战略能力-他坚持不懈地为共和党夺取众议院-导致了美国历史上最大的政治滑坡之一。

现在他在私营部门工作，纽特用了一个精彩的插图来解释为什么要把重点放在大事情上，而不是小事：就像田鼠和羚羊的类比。狮子完全有能力捕捉、捕杀和吃掉田鼠。但事实证明，这样做所需的能量超过了老鼠本身的卡路里含量。因此，一头整天捕猎和吃田鼠的狮子会慢慢饿死。狮子不能靠田鼠为生。狮子需要羚羊。羚羊是一种大型动物。它们需要更多的速度和力量来捕捉和捕杀，一旦被杀死，它们就为狮子和它的骄傲提供了一场盛宴。狮子靠吃羚羊可以活得又长又快乐。区别很重要。你是不是把所有的时间和精力都花在抓田鼠上了？在短期内，它可能会给你一种美好的、值得的感觉。但从长远来看，你会死的。所以，在一天结束时问问自己，“我今天是在追逐老鼠还是猎杀羚羊？”

我经常采用的另一种方式是查看我的待办事项清单，然后问道：“如果这样做了，会让剩下的事情变得更容易还是完全无关紧要？”

自从2013年开始深入研究“植物药物”(参见詹姆斯·法迪曼，第100页)以来，我在培养更多的日常鉴赏和现状意识方面做了两倍、三倍的努力。以上是我问自己的问题之一。它伴随着互补的工具和仪式，比如5分钟的日记(第146页)，令人敬畏的罐子(第570页)，以及睡前思考“每日胜利”àla Peter Diamandis(第373页)。重申我在这本书的其他地方说过的话，A型人格将追求目标作为默认的硬连接。这是产生成就的绝佳方式，但也会让你焦虑，因为你总是着眼于未来。我个人认为，成就不过是人生的及格分数。只有C+才能让你一瘸一拐地进入下一年级。对于更多的东西，当然对于任何接近幸福的东西，你必须想要你已经拥有的东西。

这个问题和下一个问题都是在2015年提出的。这些天，比起其他任何问题，我更想问的是“如果这很容易，这看起来会是什么样子？”如果我感到压力很大，筋疲力尽或不知所措，通常是因为我把事情搞得过于复杂，或者因为我觉得我应该“更努力”(旧习惯很难改掉)而没有走简单/容易的道路。

#16-我怎么才能把钱投到这个问题上呢？我怎样才能“浪费”金钱来提高我的生活质量呢？

这有点不言而喻。丹·沙利文(Dan Sullivan)是一家名为Strategic Coach的公司的创始人和总裁，该公司拯救了我认识的许多连续创业者的理智。丹的一句话是：“如果你有足够的钱来解决问题，你就没有问题。”在你职业生涯的初期，你会花时间挣钱。一旦你在任何能力上都能大踏步前进，你就应该花钱赚时间，因为后者是不可再生的。这可能很难进行和维护这种变速，所以上面的问题是在我定期的日志轮换中提出的。

这不是一个问题--这是一个根本性的重置。“不着急，不停顿”是由珍妮·索尔-克莱恩(Jennysay erklein.com)介绍给我的，她和杰森·尼默(Jason Nemer)(第46页)共同创建了AcroYoga。这一表达是她研究多年的车身形式Breema的“和谐9原则”之一。我经常在笔记本顶部写上“不着急，不停顿”作为日常提醒。实际上，这是德里克·西弗斯(Derek Sivers)关于骑自行车45分钟与43分钟的故事的速记(第190页)-你不需要经历气喘吁吁、紧张不安和红脸的生活。冷静地一只脚踩在另一只脚前面，你可以得到95%的你想要的结果。一位前海豹突击队的朋友最近给我发了一条短信，告诉我他们训练中用到的一个原则：“慢就是顺。顺畅就是快。“。

也许我只是在变老，但随着时间的推移，我对奢侈品的定义已经改变了。现在，这不是拥有很多东西的问题。对我来说，奢侈就是感觉从容不迫。不着急，不停顿。

孩子们，这些都是我的问题。

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